“我大唐御弟奉旨西天取经，尔等非但不以礼相待，还敢刀兵相对，怎么？欺我大唐无人不成？”
“大唐？”
“大唐？他说的是那个大唐？”一人扯着身旁同伴的袖子，“就是那个……天朝上国？听说他们的皇帝是天子下凡，麾下百万雄兵，文有安邦之策，武有定国之才，跺一跺脚西域都要抖三抖的那个大唐？”
“除了那个还有哪个？”同伴激动得唾沫横飞，“我跟你说啊，家堂兄年轻时跟着商队去过西域，回来之后逢人就说，大唐的兵一个个都跟天神下凡似的，身披明光铠，手执陌刀，一刀能劈开铁甲！
那长安城更是不得了，城墙高得望不到顶，街道宽得能并排跑八匹马，晚上灯火通明跟白天一样！”
“那这和尚……是大唐来的？还是御弟？”
“御弟不就是皇帝的兄弟？我的天，御弟那就是天子的手足，地位尊崇，别说咱们灭法国了，就是西域那些个大国的国王见了也得客客气气的，这要是真的，咱们陛下怕是动不得哟……”
旁边一个年轻后生凑过来插嘴道：“我前年路过驿站，听一个从碎叶城来的胡商说，大唐皇帝派了使臣出使西域各国，沿途诸国无不以礼相待，连那些一向不服管教的部族首领都乖乖出来迎接。若是使臣在咱们灭法国出了事……”
周围的人听懂了那未尽之意，纷纷倒吸一口凉气。
议论声像潮水一般涌上来，总兵坐在马背上，握着缰绳的手指微微收紧，大唐……这个名字在这片土地上并不陌生。
虽相隔万里，可那些丝绸之路上的驼铃声、那些满载丝绸瓷器的长长商队、那些年复一年往返于西域与长安之间的胡商汉贾，早已将那个东方巨国的威名传遍四方。
总兵自己就曾在二十年前接待过一个从凉州来的商队头领，那人说起大唐时眼中那种引以为傲的光芒，他至今记忆犹新。
几年后又有西域小国的使臣路过此地，言语间对大唐推崇备至，说大唐的军队如何势不可挡，文化如何昌明璀璨，皇帝如何圣明贤德……
当时他只当是客套话，可眼下这个自称大唐御弟的和尚就站在他面前，两个随从一刀断两刃的气势他也亲眼瞧见了，这等干脆利落的手段，绝非寻常人家能培养出来的。
若真是天朝上国来的取经人，那他方才那道命令，岂不是在给国家惹祸？外交之事，牵一发而动全身，可不是他一个总兵能做主的。
万一处置不当，惹来大唐兴师问罪……别说是他这颗脑袋，就是灭法国举国之力恐怕也挡不住那个东方巨龙的雷霆之怒。
总兵心中已经有些发虚，但到底是领兵多年的武将，面上一时不露怯，沉声问道：“你说是大唐来的？可有什么凭证？”
周横直接走到枣红马的马头前，仰着脖子，用手指着自己脖颈，“要凭证？来来来，你砍，你今儿要是把我砍死了，那便是我冒充的，死了活该。
你要是砍不死我，那你就是孬种，日后传出去，灭法国的总兵连个没凭证的人都不敢杀，我看你这官还做不做得稳！”
李固也没闲着，提着他的刀笑嘻嘻走向周围的士兵，“来来来，砍死我，别怕。”
那些官兵没有得令，谁也不敢这伙来历不明的人动手，可眼睁睁看着对方在自己面前如入无人之境，又气又急，有那年轻气盛的兵士想动手，被身旁的老兵眼疾手快一把拽住。
笑话，你想找死不要紧，别拉上我们啊，他还没活够呢。
周横余光瞟着李固那边的动静，嘴角压不住地往上翘，站在总兵马前愈发嚣张起来。
“快砍！是爷们儿就给个痛快！磨磨蹭蹭的像什么样子！我还等着史书上留一笔呢，名垂千古的事儿，我得谢谢你给我这个机会。”
总兵脸色已经黑得像锅底，额角青筋突突跳动，眼前这两个家伙分明是活腻了！一个伸着脖子叫嚣着让他砍，一个挨个儿在他手下人面前挑衅，偏偏还都是一副求你快动手的欠揍模样。
可偏偏，他还真不敢动。
这其中的轻重他掂量得清清楚楚，若真是大唐来使，他这一刀下去，砍的不是一个和尚的脖子，砍的是灭法国百万子民的脑袋。
大唐铁骑若踏过玉门关，灭法国这点兵马连塞牙缝都不够，到时候史书上写的是“灭法国擅杀天朝使臣，举国夷灭”，他便是千秋万代的罪人。
周横见他迟迟不动，又往前凑了半步，几乎站到了马镫旁边，仰着脑袋望着总兵那张铁青的脸：“总兵大人，您倒是给个准话啊？我脖子都伸酸了，一会儿落枕了怎么办？要不这样，您下令让弓手放箭，我不躲，箭射死了算我的，怎么样？够意思吧？”
枣红马感受到主人的躁动，不安地踏了踏前蹄。
周横和李固两人眼中都藏着按捺不住的兴奋。说实话，他们心里巴不得这总兵再硬气一点，最好直接下令动手。
周横都想好了，到时候他和李固配合，以他们二人的实力，说不定就是一场灭国之功！
到时候回了长安，皇上龙颜大悦，封赏什么的不提，单是史书上那一笔“大唐使者周横李固，出使灭法国，以二人之力折服一国，扬天朝之威于万里之外”就够他们祖坟冒青烟的了。
往后千秋万代，但凡是读史的人都要看到他们俩的名字，那才叫光宗耀祖，那才叫不枉此生！
两人越想越美，周横甚至已经在心底拟好了奏章的开头，不过，这里可有人见不得生灵涂炭。
“阿弥陀佛，周横，李固，莫要再戏弄这位总兵了。”玄奘取出一卷文书，将那卷文书递上前去，“总兵大人，这是贫僧的通关文牒，上盖有大唐皇帝陛下的玉玺，途经各国印信俱在，请大人过目。”
那卷文牒递到面前时，总兵只觉得那不是一卷文书，而是一方沉甸甸的国玺。他连忙翻身下马，双手接过文牒。
翻开文牒，只见开篇便是“大唐皇帝御旨”，字字如铁画银钩，筋骨分明，非寻常书手所能写就。一方鲜红的玉玺印，端方厚重，透着一股不容置疑的威严。
再往后翻，西域诸国的通关印戳，一枚挨着一枚，密密麻麻地盖满了半卷文牒。
总兵额角的冷汗顺着太阳穴淌下来，这东西造不了假，那些印章的形制、笔迹的力道、纸张的质地，都不是寻常人能仿出来的。
这僧人当真是大唐御弟，奉旨西行取经的天朝上使。
他把文牒合上，双手捧着递还给玄奘，整了整衣甲，躬身行了一礼：“下官不知是大唐上使驾临，方才多有冒犯，还望法师恕罪。法师请——下官这就带法师入宫面见国王，换过关文。来人！开路！”
玄奘接过文牒，重新收入怀中，微微颔首：“有劳大人了。”
周横和李固对视一眼，不约而同地在心底暗自可惜，白高兴一场。不过既然法师发了话，他们也不好再闹腾，只得收敛了那副嚣张模样。
周横走到总兵身边，拍了拍他的肩膀，语重心长地压低声音道：“总兵大人，别紧张，我们大唐人最讲道理。”
总兵嘴角抽了抽，挤出一个比哭还难看的笑容，连声道：“是是是，周壮士说得是，下官有眼不识泰山，多多包涵，多多包涵。”
他转过身，翻身上马，一扯缰绳，枣红马在原地转了小半圈，他挺直腰板，沉声喝道：“所有人听令！前方开路！护送大唐使臣入城！”
官兵们齐声应诺，队列重新整好，刀盾手在前开路，长枪兵分列两侧护住左右，弓手殿后，一个个挺胸抬头，恨不得把最好的面貌展现出来。
方才还杀气腾腾的围捕阵型，此刻竟变成了一支恭恭敬敬的仪仗队伍，旌旗招展，甲胄鲜明，浩浩荡荡地朝城门方向开去。
那些看热闹的百姓彻底沸腾了。
“真是大唐来的！你看看那文牒，总兵大人看了都变了脸色！手都抖了！”
“我就说吧！那和尚一看就不是凡人！眉清目秀的，气度雍容，那锡杖上的环儿都比咱们庙里的亮几分！方才你还说人家要掉脑袋呢！”