“施主，答案便是人，人生之初，匍匐爬行，是为四条腿；成年之后，直立行走，是为两条腿；垂暮之年，需拄杖而行，是为三条腿。
施主以此谜相问，可是欲警醒我等，光阴易逝，当惜时精进，莫负此生？”
大水怪似乎大受打击，脑袋耷拉下来，搅得周围水波荡漾，“啊…看来你们果然聪明，早知道就该换那个有头没有颈，身上冷冰冰了。”
水下隐约传来几声气急败坏的嘘声。
大水怪垂头丧气，倒也守信，庞大的身躯缓缓沉入水中，让开了河道，只留下一句闷闷的话，“算你们过了，走吧走吧…”
骷髅船得以继续前行，众人看着那巨怪消失的水面，一时都不知道说什么好，还能遇上这种事？
“沙师弟，你这流沙河的生灵挺有意思啊。”猪八戒调侃，吃人的妖怪不吃人的妖怪他都见了不少，可这拦路问问题的可不多见。
“师兄误会了，我流沙河没有这号生灵。”沙悟净摇头，他确定自己在流沙河几百年，从来没见过这只水怪。
“吹吧你就，不是流沙河的还能是北海的？”猪八戒明显不信，只当他是怕丢了面子不愿承认。
沙悟净张了张嘴，真不是他流沙河的。
一直没说话的孙十方看着自己身上的令牌若有所思，刚刚，这令牌似乎有了一丝微弱的反应。
当初澄澜真君交给他的时候说过，若遇江河湖海之事，可凭此令牌寻求附近水族的帮助，所以～和那位有关系？
水下，几道身影正大眼瞪小眼，“这算完成了吧？”
“应该～可能～大概吧，反正是露面了，回去回去，告诉后面的兄弟姐妹，这光头法师挺聪明的，让他们下次想个难点儿的问题。”
“我看到了。”
闻声，他们转过头，看到来者，立马恭敬行礼，“见过聆音卫司使上仙。”
“免礼，做的不错。”涟夫人点点头，看着已经远去的小船，“你们的任务完成了，接下来会有其它同族负责，下去吧。”
“是。”
涟夫人收回目光，拿出一个海螺，“幽蛰，玄奘已经到了流沙河，你那边怎么样？”
“咳咳，遇到点儿小麻烦，我的情报人员被他们当零嘴吃了不少，情报获取难度较大。”
“你受伤了？”
“没有。”
“那你咳什么？”
“…装一下不行吗？”
涟夫人沉默了片刻，“有病。”
随即收起海螺，扫了一眼四周，悄无声息地离去，她还有不少事情要忙呢。
玄奘这边，约莫半个时辰后，对岸已然在望，骷髅船稳稳靠岸，众人依次踏上坚实土地，皆是松了口气。
玄奘转身，对着那九个骷髅头再次深深一拜，“阿弥陀佛，多谢诸位前辈遗骸相助，助贫僧渡过此劫，贫僧必当竭尽全力，抵达灵山，求取真经，以慰诸位在天之灵，亦解众生之苦。”
他话音落下，那九个骷髅头忽然齐齐放出柔和白光。
“咦？这是…”周横惊讶道。
“想必是执念已消，魂归地府，重入轮回去了。”猪八戒啧了两声，“他们滞留此地的执念，便是未能完成取经之志，如今由法师承接，自然得以解脱。”
沙悟净眼中闪过一丝复杂，随即归于平静，他沉默地从敖烈手中接过担子，“我来帮你吧。”
敖烈乐得轻松，拍了拍他的肩膀，“有劳了。”
猪八戒嘿嘿一笑，“老沙，没想到你还挺有眼色的，是个当官的料，我跟你说啊，这出来混…”
沙悟净并不多言，只是沉默地挑着担子，偶尔应答一两声，他要真是那块料就不会在这里了。
玄奘看着新收的弟子，虽然也是相貌凶恶，而且曾经以人为食，不过如今皈依，倒像是个诚心的，比八戒强多了。
“阿弥陀佛，此间事了，我等继续西行吧。”
一行人收拾心情，再次踏上征程，沙悟净的加入并未让队伍的行进速度减慢，毕竟本事不差，虽然半天都憋不出一句话，不过扛着沉重的行李也丝毫不落人后。
只是队伍中少了孙悟空和云皎，终究是少了些热闹与主心骨，玄奘虽与猪八戒沙悟净讲些佛法基础，但总觉不及与孙悟空论道之时。
如此又行了十数日，秋意渐浓，天高云淡。
这日，前方忽见一座高山，山势不算险峻，却透着一股清雅灵秀之气，山间有楼阁影影绰绰，似有人烟。
“阿弥陀佛，前方山色秀美，不似妖怪居所，必有高人隐居，我等可前去拜会，化些斋饭，亦可请教路径。”
玄奘看山水的眼光已经练出来了，哪有妖魔盘踞，哪有仙家高人，一眼就能看个八九不离十。
猪八戒耸了耸鼻子，“嘿嘿，有山有水，说不定还有好吃的野味…”
“八戒！”玄奘瞪了他一眼，“既入佛门，当断荤腥，谨守戒律。”
猪八戒缩了缩脖子，“知道了师父，我就闻闻，闻闻还不成吗？”
孙十方扫描了一下前方山脉，“能量读数平和，生命信号稳定，没有明显威胁，可以靠近。”
众人于是向着那山行去，走近了看，只见松柏森森，溪流潺潺，山腰处果然有几处精致的房舍，白墙黛瓦，颇有几分世外桃源的味道。
正行走间，忽听得一阵悠扬的琴声自山林深处传来，琴音淙淙，如清风流水，让他们的躁动的心都安静了下来。
“好雅的琴音。”玄奘赞叹，“弹琴者必是位雅士。”
循着琴声，穿过一片竹林，只见一湾清潭旁，一座八角小亭临水而建，亭中正有一位白衣老者抚琴而奏，神态悠然。
那老者见众人前来，琴音渐止，他抬起头，清癯的面容间目光温润，含笑看向玄奘。
“远来是客，诸位且到亭中歇息。”
“阿弥陀佛，贫僧玄奘，自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经，路过宝山，闻听雅音，特来叨扰，还望老先生恕罪。”
老者起身还礼，笑意盈盈，“原来是东土圣僧，失敬失敬，老朽乃此地一闲散山人，道号松泉，偶居于此，以琴书自娱，圣僧远行辛苦，若不嫌弃，可至寒舍用些粗茶淡饭。”
玄奘大喜，“多谢松泉道长。”
松泉道人引着众人来到他的居所，几间竹舍，陈设简单，却一尘不染，充满了书卷气息，他亲自沏了香茗，又端上几碟素点心，虽不丰盛，却极为精致。
“山野之地，无甚好招待的，些许粗茶野蔌，聊表心意。”
“道长过谦了，此间清雅，茶点精致，已是难得。”
孙十方扫了一眼，对着几人微微点头，众人这才放心，开始动筷。
松泉道人也不点破，只是看向孙十方的目光中有些惊奇，那位还真是好手段。
用斋之余，玄奘与松泉道长谈论，竟发现这位老道长道行颇深，见解不凡，心中更是欢喜，自从孙悟空离开后，他好久都没与人谈经论道过了。
“阿弥陀佛，今日能与道长于此相见，实乃贫僧三生有幸。”玄奘感慨，何其有幸，这一路上能遇到几位高人。
松泉道人抚须微笑，“圣僧谬赞了，老朽不过是厌倦了尘世纷扰，寻了一处清净之地，比不得圣僧，发宏愿，行远路，普度众生，功德无量。”
他话锋一转，目光似有意似无意地扫过众人，“不过，圣僧此行，前路恐怕并非一帆风顺，老朽闲居山中，偶观天象，见西方气运交织，似有暗流涌动，圣僧还需多加小心。”
玄奘心中一凛，“道长可知具体？”
松泉道人摇了摇头，“天机莫测，老朽亦只能窥见一斑。”他顿了顿，看向玄奘，“圣僧身边，似乎少了两位同行者？”