大路上，玄奘一众小十人昂首阔步，特别是打头阵的周横李固，更是腰板儿挺得笔直。
距离前方的灭法国城门还有三四里路的光景，正是关城前夕，百姓络绎不绝，多是些赶着回家的小商贩和农户，推着独轮车，挑着担子，挤挤挨挨地从城门洞里涌出来，沿着官道往四面的乡野散去。
他们远远瞧见玄奘这身行头，眼神登时就变了。
和尚？
一个挎着菜篮的老妇人原本走得慢悠悠的，一看见玄奘，侧身让到路旁，低着头，又忍不住偷偷抬眼觑了觑，嘴里低声念叨着：“作孽哟……这和尚怎的往这走……”
后面一个推着独轮车的汉子也赶紧把车往路边拽，车上的麻袋颠得歪了，他也顾不上扶，对旁边挑担的同伴小声道：“看见没有？又一个送死的，这和尚还大摇大摆的，怕是不知死活。”
同伴放下担子擦了把汗：“啧，听说前日有个化缘的游方僧，刚来就被拿了，这和尚看着倒是眉清目秀的，可惜了可惜了。”
几个正在路边歇脚的樵夫直勾勾地盯着玄奘一行人，一个年轻的后生起身想喊什么话，被旁边一个老汉一把拽住袖子，使劲摇了摇头，后生便闭了嘴。
三三两两的行人皆是如此，远远瞧见玄奘，或是让到路边可惜几句，随后继续赶路，或是干脆也不着急回家了，远远地缀在队伍后面几十步远的地方，打算看个热闹，瞧瞧这和尚到底怎么个死法。
“你瞧见没有？那和尚后面还跟着好些人呢，男的也有女的也有，里头还有个猪头脸的怪东西，啧啧，这伙人怕不是哪来的卖艺班子？”
“卖艺班子？”旁边一人嗤笑，“只要是个和尚，在卖艺班子也不好使，我瞧着呀，准是外地来的，一会儿官兵到了有他们好受的。"
人群中，有个瘦瘦小小的汉子眼珠子一转，忽然拔腿就跑，跑得急了，还绊了一跤，爬起来连身上的土都顾不上拍，继续埋头猛冲。
看那急切的背影，大约不是回家，而是去通风报信讨赏钱的。
对这一切，众人都看在眼里，猪八戒扛着九齿钉耙，嘿嘿笑道：“咱们这排场还不小哩，瞧见没有？这么多人看着，夹道欢迎啊这是。"
敖烈白了他一眼，双手抱在胸前，不冷不热地回了一句：“你管这叫夹道欢迎？我看是等着看咱们怎么被宰。那些人都伸着脖子等着瞧热闹呢。”
“见多了见多了。”猪八戒满不在乎道，“你看那前边，连老太太都踮着脚望呢。”
沙悟净默默走着自己的路，听到这些也不回头，云皎兴致勃勃，左顾右盼地打量着四周那些百姓的表情，时不时还冲路人挥挥手，惹得他们心里直犯嘀咕，这是哪来的小娘子？长的倒是俊俏，就是好像脑子不太好。
周横耳听着周围的窃窃私语，跟李固并肩而行，两人眼中都有一股说不出的兴奋劲儿，大汉使节听过没？大唐也有。
身后跟着的百姓不知不觉已经攒了百十号人，三三两两地缀在队伍后面五六十步远的地方，小声交头接耳。
一个抱着孩子的妇人被身旁的人挤了一下，皱了皱眉，把怀里的娃娃又搂紧了些，却不肯走，伸长脖子往前头张望。
还有源源不断的行人自城中出来，沿着大路往家赶，一见到玄奘一行人这场面，先是愣在原地，随即也纷纷让到路旁，有的索性直接调了个头，也加入了那支庞大的尾巴之中，一边走一边跟旁边的人打听：“怎的了怎的了？出什么事了？”
“不知道哪来的和尚，不知死活进了咱们灭法国的地界。”
“啧，那岂不是羊入虎口？”
“那可不？都等着看好戏呢。”
众人就这样议论纷纷，沿途的百姓越聚越多，黑压压一片拖在官道上。
又走了约莫两里路，前方的官道忽然传来一阵急促的马蹄声和兵甲碰撞的铿锵声。紧接着便是一声中气十足的呼喝：“让开让开！都让开！官府办差！闲人退避！”
百姓们顿时像被烫着了一般，慌忙向官道两侧避让，一时间尘土飞扬，只见几匹快马从前方官道冲了出来，马蹄踏在黄土路上扬起一阵烟尘，当先一匹枣红马上端坐着一个披甲的将军。
那人约莫四十出头年纪，身量魁梧，颌下一把短须，腰间挎着一口宽背砍刀，刀鞘上的铜饰被磨得锃亮。他面容粗犷，颧骨高耸，一双鹰目在暮色里闪闪发亮，正眯着眼朝前方打量着。
马后跟着几骑轻骑，一队官兵，粗略一看大几十号人，排在官道上排成了两列纵队，鱼贯而行。
蹄声踏踏，甲片铿锵，刀盾手在前，长枪兵居中，最后面还跟着一队弓手，粗略一数，少说也有七八十号人，旌旗招展，杀气腾腾，不知道的还以为是去打仗。
队伍里那个跑得气喘吁吁的，正是方才第一个往城里飞奔报信的那人。此刻他额上全是汗，一边小跑一边抬起胳膊朝玄奘的方向连点带指：“总兵大人！就是那个光头和尚！大人您看——就在前头那儿呢！”
总兵勒住马，定眼朝前方望去，远远便看见一个白面僧人手持锡杖，正不紧不慢地沿着官道往前走。
僧人身后还跟着七八个随从，有高有矮，有胖有瘦，其中一个猪头人身的家伙比较扎眼，扛着一柄九齿钉耙，旁边还有一个蓝靛面孔，赤发獠牙的家伙，肩头横着一杆月牙铲，看着就不像善类。
总兵眉头微微皱了皱，可也仅此而已，妖魔鬼怪什么的，他也不是没见过，不止见过，还杀过。
总兵露出一个满意的笑容，回头对那个报信的人说道：“不错，你倒是个机灵的。本官记住了，赏你五两银子。”
那人一听，脸上的汗都顾不上擦，连连哈腰道：“谢总兵！谢总兵！小的全凭总兵大人栽培！”
总兵摆了摆手，不再理会他，大手一挥，沉声喝道：“都给本官围上去！一个也别放跑了！”
官兵们齐声应诺，顿时如潮水般涌上前去，刀盾手举着盾牌排成半月阵型封住去路，长枪兵从两翼包抄，枪尖放平，弓手们在最后弯弓搭箭，箭镞齐刷刷对准了玄奘一行人。
不过几个呼吸的功夫，取经队伍便被围了个水泄不通。
看热闹的百姓们顿时兴奋起来，有人踮着脚往前挤，有人在后面小声起哄：“抓了抓了！这和尚跑不了了！”
“杀，杀……嘿嘿。”几个看热闹的百姓已经不自觉激动起来，眼神里却闪着一种近乎疯狂的兴奋，仿佛已经看到了那白面僧人血溅当场的画面。
猪八戒笑呵呵，“哟，阵仗不小啊。”
敖烈神色淡淡，将目光投向周横李固。
总兵不慌不忙地催马上前，枣红马打着响鼻，四蹄在原地踏了两步，他居高临下地坐在马背上。
这组合确实怪异得很，可在这灭法国的地界上，再大的本事也得给官府低头，更何况他身后还有七八十号官兵，弓弩齐备，就是真来两个成了精的妖怪，也未必能讨得了好去。
总兵漫不经心地说道：“和尚，你命不好。下辈子投胎记得别做和尚，做道士也行，做什么都行，就是别再做和尚。”
他说完便不再废话，左手往下一按，右手朝着玄奘的方向一指，喝道：“拿下！”
两个身形魁梧的刀盾手应声而出，大步跨上前去，伸手就要去拿玄奘的胳膊。
玄奘站在原地一动不动，面色平静如水，甚至连眼睑都没有多眨一下，他知道，有人会出手的。
就在那两个刀盾手的手即将碰到玄奘僧袍的刹那——
呛啷！
一道雪亮的刀光陡然横亘而出，紧接着便是两声清脆的金铁交鸣。那两个刀盾手只觉手腕一空，低头再看时，手中握着的兵刃已经从中断成两截，半截刀身连着刀柄还攥在手里，另一半则哐当一声落在了地上。
出刀的是李固。他不知何时已经横跨一步挡在了玄奘身前，右手握着一口横刀，刀身平举，刀刃上还有一缕寒光未散。
他那张平日里总是笑眯眯的脸此刻沉了下来，目光平直地望着总兵，周身透着一股毫不