黑水玄蛇那凄厉怨毒的嘶吼尚在耳畔残留，其庞大的妖躯已化作一道溃逃的黑色流星，挟着滚滚黑烟，狼狈不堪地消逝在北方的天际线。
失去了主心骨的残余黑水妖兵，本就因连番受挫而士气低迷，此刻更是彻底崩溃，兵败如山倒。
它们在碧波潭守军山呼海啸般的追杀下，魂飞魄散，丢盔弃甲，只恨爹娘少生了“两条腿”。
沿途遗留下无数尸体和破损的兵器甲胄，将原本正逐渐恢复清澈的水域又染上了一层污浊。
当最后一缕属于黑水大军的妖气被呼啸的北风彻底吹散，持续笼罩在碧波潭上空多日、压抑得令人喘不过气的厚重妖云与煞气阴霾，终于如同被一只无形巨手撕开，缓缓消散。
久违的、带着暖意的金色阳光，毫无阻碍地倾泻而下，穿透层层水波，照亮了这片历经血与火洗礼的土地。
虽然目光所及之处，断壁残垣，沟壑纵横，水底淤积着战斗的残骸。
但更多的，是一种劫后余生的狂喜与生机，在每一张疲惫却兴奋的脸上绽放。
“赢了！我们赢了！”
“黑水玄蛇被打跑了！被潭主大人打跑了！”
“潭主万岁！总土地府万岁！碧波潭万岁！”
震耳欲聋的欢呼声、咆哮声、如同积蓄了太久终于决堤的洪流，从战场的第一线，到后方支援的营地，再到更远处翘首以盼的避难所，瞬间席卷了碧波潭的每一个角落。
它们挥舞着手中残破的兵器，仰天长啸，尽情宣泄着战前那几乎将神经压垮的恐惧，以及此刻充斥心扉、几乎要满溢出来的巨大喜悦和自豪。
叶辰悬浮在战场中央的半空，身上那件勉强还算完整的神袍在微风中轻轻摆动。
他俯瞰着下方那片欢腾的海洋，看着那一张张因激动而扭曲却充满生命力的面孔，苍白如纸、毫无血色的脸上，终于缓缓勾勒出一丝真正松弛下来的、带着疲惫与欣慰的笑容。
这胜利，来之不易，是无数碧波潭儿郎用鲜血和生命换来的。
然而，心神一松，那强行压制下去的虚弱感与反噬之力便如同潮水般汹涌反扑。
他身体猛地一晃，周身神力瞬间溃散，眼前景象天旋地转，差点直接从空中栽落下去。
“潭主！”
“大王！”
一直密切关注着他状态的胡云、阿黑、啸风狼王等人见状，心中大骇，立刻化作数道流光飞扑上前，小心翼翼地搀扶住他摇摇欲坠的身形。
“无妨……只是……脱力而已。”叶辰借着他们的搀扶稳住身体，声音沙哑微弱，摆了摆手，示意自己并无大碍。
他强忍着神魂如同被撕裂般的剧痛和体内经脉空荡荡的灼痛感，第一时间将神识沉入体内。
只见丹田处，那枚代表着他神职根本的土地印，此刻已是黯淡无光，原本温润如玉的印体上布满了蛛网般细密的裂痕，仿佛随时都会彻底碎裂开来。
好在，核心处那一道由天庭敕封、代表着规则与权柄的神箓并未完全崩毁，依旧散发着极其微弱的金色光晕，如同风中残烛，却顽强不灭。
并且，它正在自发地、极其缓慢地吸收着从四面八方汇聚而来的、精纯而澎湃的众生愿力。
那是来自无数劫后余生的水族和妖兵最真诚的感激与信仰一丝丝地修复着自身的损伤。
看到神印核心未碎，叶辰心中那块最重的石头才算落了地。
神职根基未毁，便有恢复的希望。
“打……打扫战场，救治伤员，统计……战损和战果。”
叶辰强撑着最后一丝清明，对围拢过来的核心成员下达了战后最基本的指令。
话音刚落，他便再也支撑不住，极度的疲惫与沉重的伤势如同黑暗的潮水彻底淹没了他的意识，眼前一黑，彻底晕厥过去。
“潭主！”
“快！送潭主回殿静养！”
当叶辰再次从深沉的昏迷中挣脱，恢复意识时，已是三天之后。
他缓缓睁开沉重的眼皮，发现自己正躺在潭泽殿后殿那间布满了聚灵、疗伤阵法的静室之中身下是温润的灵玉床榻。
周身被精纯柔和的灵气以及一股股温和却效力强劲的药力包裹着，如同浸泡在温暖的泉水中，不断滋养着他干涸的经脉与受损的神魂。
静室外，一直寸步不离守候着的胡云、阿黑、啸风狼王、白毛狐狸精等核心成员，几乎在他气息变化的瞬间便察觉到了，立刻轻手轻脚却速度极快地涌了进来。
“大王！您可算醒了！吓死俺老黑了！”
阿黑第一个冲上前，咧着大嘴，粗犷的熊脸上写满了毫不掩饰的关切与后怕，想伸手拍拍叶辰又怕碰坏了，熊掌局促地悬在半空。
“潭主，感觉如何？神魂可还稳当？经脉有无刺痛之感？”
胡云则是仔细地释放出一缕温和的神识，小心翼翼地在叶辰体表探查着，老脸上满是凝重与担忧。
叶辰尝试着动了动手指，然后缓缓坐起身。
虽然身体依旧虚弱，神魂深处传来隐隐的抽痛，四肢百骸也酸软无力，但那种油尽灯枯的濒死感已经消失。
体内微弱的神力开始如同溪流般重新缓缓流淌，只是那土地印的修复依旧缓慢得令人心焦，需要长时间的温养和水磨工夫。
“我没事了，只是损耗过度，休养些时日便好。”
叶辰给了众人一个安抚的笑容，随即问道，
“我昏迷这几日，战况后续如何？详细说说。”
早已准备多时的白毛狐狸精立刻捧着一卷厚厚的兽皮账本上前，尖细的声音因兴奋而拔高了几分：
“回禀大王！初步统计已经完成！此战，我军阵亡八百三十七名英勇的儿郎，重伤失去战力者五百余，轻伤者超过一千五百！但是！”
它话锋一转，语气变得激昂，
“我们取得的战果更为辉煌！初步清点，确认斩杀的敌军超过五千之数！其中不乏妖将级别的头目！俘获放弃抵抗的黑水妖兵一千二百余名！
缴获的各种制式兵器、铠甲、破损的战争法器，以及它们随身携带的灵石、灵材、丹药，堆积如山，尚在清点，具体数目难以估量！”
它喘了口气，脸上放光：
“最重要的是，土地大王，经此一役，咱们碧波潭算是彻底在这西牛贺洲打响了名头，立下了赫赫威名！看以后谁还敢小瞧咱们！”
一旁的啸风狼王补充道，狼眸中闪烁着冷峻而自豪的光芒：
“根据狼骑哨探冒死深入北境传回的消息，那黑水玄蛇逃回黑沙河老巢后，便立刻封闭了洞府，外界再难探查其内动静，其麾下势力也全面收缩，放弃了多处边缘据点。
北边那些长期被它压榨欺凌的小部族、小势力，如今对咱们碧波潭无不感恩戴德，好几家已经派来了使者，希望能依附我们，或者至少建立友好往来。”
胡云捻着胡须，脸上也露出了这些天来难得的轻松笑容，接着说道：
“潭主，如今这西牛贺洲西部，但凡是消息灵通之辈，谁人不知，谁人不晓我碧波潭总土地叶辰，凭借鬼神莫测之阵法与威力无穷之异宝，正面硬撼并重创了那凶名赫赫的大妖黑水玄蛇？
此等战绩，足以让我碧波潭跻身一方势力之列！还有那明珠夫人，”他语气略带一丝玩味，
“更是接连派了三波使者，带来的慰劳物资一次比一次丰厚，言辞也一次比一次恳切谦卑，希望能与潭主您‘永结同盟，共图大业’呢！”
叶辰静静地听着，脸上并无太多意外之色。
这一场惨胜，虽然代价巨大，但收获同样惊人。它不仅仅是一场防御战的胜利，更是一场立威之战，一场正名之战！