三日后，黑沙河内部这边，
黑螭与百足毒君这两大派系的争斗。
已然从最初的暗中较劲、互相拆台，升级到了公开的、流血的武装冲突。
双方麾下的妖兵妖将在几处关键地点爆发了数次规模不小的遭遇战，妖血染红了浑浊的河水，破碎的鳞甲和兵刃随处可见。
冲突互有损伤，谁也没能占到绝对便宜，但彼此间的仇恨却在一次次厮杀与同伴的死亡中，越结越深，几乎到了不死不休的地步。
叶龙湫谨记本尊叶辰“火中取栗，绝不引火烧身”的最高指示，始终游走在两大势力激烈争斗的边缘地带。
他深知，在这种级别的内耗中，自己这点刚刚攒起来的家底，贸然卷入任何一方，都无异于以卵击石。
他所掌控的那处寒铁精英矿脉，因为地理位置相对偏僻。
不在双方主要交通线上，且寒铁精英这种材料，对于黑螭、百足毒君这等已达天仙境界的高手而言。
炼制寻常法宝已显不足，吸引力有限，反而因此成了一处难得的“避风港”和“世外桃源”。
那些在惨烈冲突中被打散、失去了靠山的残兵败将，那些原本就处于底层、如今更是被当作炮灰消耗、朝不保夕的小妖，那些早已厌倦了无休止内斗、只想寻求一片安宁之地苟活的水族……
纷纷朝着叶龙湫掌控的这片区域汇聚而来，希望能得到“龙湫子”上仙的庇护。
叶龙湫对于这些来投者，采取了“开门迎客，但设槛筛选”的策略。
他并未照单全收，来者不拒固然能快速膨胀势力。
但也极易混入奸细、不稳定因素和害群之马。
他凭借与本尊共享的现代管理知识，建立了一套简单却有效的筛选机制。
由最早投靠他、经过一段时间考察、表现相对忠诚可靠的那几个黑水虾兵头目，组成了一个临时的“招募审核小组”，负责对前来投靠者进行初步的面试和背景调查。
考察的重点在于其心性是否相对平和、有无难以容忍的劣迹、是否具备一技之长，以及其离开原势力的真实原因。
叶龙湫将通过实践验证的这套管理心得，清晰地反馈给远在碧波潭的本尊。
“设置一定的准入门槛，确保吸纳进来的成员底子相对干净，动机相对单纯，或至少有其可用之处。
一旦接纳，则需在内部给予相对公平的待遇、明确的上升通道和基本的安全保障，使其产生归属感，方能保证我们这支弱小力量的核心凝聚力与未来的战斗力。
若放任自流，良莠不分，则队伍看似庞大，实则一盘散沙，一击即溃。”
对于通过筛选、被判定为“真心归附”或“有一技之长值得培养”的妖怪，叶龙湫会给予他们正式的庇护，分配具体的任务，并根据贡献提供食物、基础的修炼资源以及相对安全的环境。
而对于那些眼神闪烁、言辞不尽不实、或经调查发现过往有劫掠成性、背信弃义等劣迹的，他则会委婉地以“此地狭小，恐难容纳”等理由拒绝。
通过这种持续收拢、筛选“边缘妖”和“失意者”的策略，叶龙湫不仅悄然壮大着自身的力量。
更如同在水底铺设开了一张细密的情报网络，对黑沙河底层妖怪的生存状态、各派系内部的真实矛盾、乃至一些流传于小妖之间的隐秘传闻，都了解得更加透彻和立体。
这些来自底层的信息，往往比高层决策更能反映一个势力的真实状况。
一日，一名原属于“玄影夫人”麾下、因不满其行事过于神秘诡谲、对下属冷漠寡恩而主动离开的狸力妖。
在通过筛选后，为了表现自己的价值，向叶龙湫透露了一个颇为有趣的消息：
在黑沙河浑浊的主河道与一条更加幽深、冰冷的地下暗河交汇的复杂水域，存在一处被遗忘的古老水府遗迹。
据一些活得足够久的老妖零碎的记忆拼凑，那里曾是黑水玄蛇早年尚未修炼有成、四处漂泊时的临时巢穴之一。
后来因其在黑沙河底找到了那处煞气更重、更适合其修炼的本命洞府后，便将这处早期巢穴废弃了。
但蹊跷的是，近几十年来，在那片被称为“乱流涧”的废弃水府附近区域。
偶尔会在特定的时辰，有异常精纯、不同于黑沙河污浊水灵之气的光华隐隐泄露，伴随而来的是一股令人心旷神怡的清新灵机。
有妖怪猜测，可能是黑水玄蛇当年存放了什么宝物在其中，历经岁月孕育而生变。
也可能是水府本身的古老封印因年代久远或地壳变动而出现了松动，泄露出了内里封存的灵物气息。
然而，那里环境极其险恶，不仅是两条水脉交汇之处，水流湍急无比，水下暗礁密布如犬牙交错，更兼有天然形成的迷阵干扰，能混乱感知，扭曲方向。
寻常妖怪别说深入探查，就连靠近都困难重重，稍有不慎便会被暗流卷走，撞得粉身碎骨，或者陷入迷阵，活活困死其中。
“玄影夫人麾下似乎对那里有些异乎寻常的兴趣，”
那狸力妖压低声音补充道，显得神神秘秘，
“小的离开前，隐约听说她曾派过几波最擅长隐匿和破解禁制的手下，秘密前往探查过。
但好像……都没听说有什么惊天动地的大收获，要么是无功而返，要么是折损了人手，具体情况就被严格封锁了。”
叶龙湫听到这个消息，精神立刻为之一振！
他那由龙珠构筑的核心，甚至因此产生了一丝微不可察的共鸣与悸动。
黑水玄蛇那种不知活了多少年、修为深不可测的积年老妖，其早年盘踞过的巢穴，哪怕后来废弃了，也绝非凡地！
很可能遗留有它早期使用过的法宝、收集的珍贵材料、或者某些记载了其独特修行法门的鳞片、刻纹！
更何况，还有那“宝光泄露”的传闻，这几乎直接指向了高品质的天材地宝！
“风险和机遇并存啊。”叶龙湫沉吟着，眼中闪烁着计算的光芒。
他迅速评估着现状：
自己手头掌握的力量还十分有限，最强的也就是自己这个地仙巅峰的化身，加上一群虾兵蟹将和零星投靠的小妖，正面去探索这等险地，显然是不明智的送死行为。
但若能将这处“乱流涧”和废弃水府的具体位置、周边环境、危险等级、以及玄影夫人探查的更多细节搞清楚，绘制成详尽的情报……
那么，或许就可以等待一个更佳的时机。
比如黑沙河内斗进入白热化、黑螭与百足毒君杀得两败俱伤、完全无暇他顾之时，或者自己实力再有突破之后。
再悄悄潜入，尝试“碰碰运气”。
这就如同风险投资，先做好尽调，等待合适的窗口期再决定是否出手。
他决定，亲自去那片被称为“乱流涧”的水域外围，进行一番谨慎的勘察，获取第一手的环境数据。
凭借龙珠对水脉灵气异乎寻常的敏锐感知，以及《五行大遁（水遁篇）》带来的精妙隐匿与机动能力。
叶龙湫化身一道几乎与水色融为一体的淡蓝流影，小心翼翼地避开了几处正在发生小规模冲突的区域，迂回接近了“乱流涧”。
尚未真正深入，仅仅是靠近其影响范围的边缘，叶龙湫就清晰地感受到了此地的凶险！
原本相对平缓的水流在这里变得如同脱缰的野马，狂暴而无序。
视线所及，浑浊的水中隐约可见无数狰狞的黑色暗礁，如同潜伏的巨兽利齿。
更麻烦的是，水中还弥漫着一股淡灰色的、能主动干扰神识探知的奇异迷雾。
让他的神识如同陷入了粘稠的泥沼，延伸出去不过数丈便被搅得支离破碎，难以形成有效的感知网络。
“好一处天然绝地！”
叶龙湫暗暗心惊，更加不敢大意。
他尝试着将一缕最精纯的神识，小心翼翼地向着迷雾深处探去。
然而，那缕神识如同泥牛入海，瞬间就被混乱狂暴的能量流撕碎、湮灭。
只反馈回一片令人头晕目眩的混沌与强烈的危机感。