危机，从不理会你是否做好了准备。它的降临，往往比最性急的食客，还要迫不及待。
这一天，苏牧的小店，依旧是一片宁静祥和。
午后的阳光不再那么灼热，变得温柔而慵懒。它斜斜地穿过擦得一尘不染的玻璃橱窗，在深色的木质地板上投下几块明亮的光斑。空气中，细小的尘埃在光柱里悠然地打着旋，仿佛时间都为它们放慢了舞步。
午后的阳光，透过茂密的树冠，在林间投下斑驳的光影。微风拂过，带来了泥土和植物的芬芳。店内，几位幸运的食客，正满脸陶醉地品尝着苏牧新出的一道“百鸟朝凤汤”。浓郁的鲜香，温暖的能量，在他们体内流淌，让他们感觉每一个细胞都在欢歌。伊丽莎白女皇派来的两位皇家顾问，正一边小口品尝，一边用特制的水晶笔，记录下这道菜可能对人体产生的各种增益效果，神情无比专注。
然而，就在这份安逸祥和的气氛达到顶峰之时，异变，毫无征兆地发生了。
整个天空，在短短数秒之内，暗了下来。
那不是日落，也不是乌云蔽日。那是一种更加纯粹、更加令人绝望的黑暗。仿佛有一只无形的巨手，将天空这张画布，用一块浸满了墨汁与污血的破布，粗暴地抹过。阳光被吞噬，光线被扭曲，整个世界都失去了一切鲜活的色彩，只剩下一种令人压抑的、墓穴般的昏暗。
紧接着，一股截然不同的气味，侵入了这片宁静的森林。不再是植物的清香，而是一股浓烈的、腥咸潮湿、混杂着铁锈与腐肉臭味的海风。这股风，阴冷刺骨，吹在人身上，仿佛能直接刮走灵魂的温度。
“怎么回事？！”
“天…天怎么黑了？”
店内的客人们，瞬间从美食的享受中惊醒，脸上幸福的表情，被惊愕与不安所取代。他们纷纷望向窗外，却只看到一片沉沉的、散发着不祥气息的昏暗。
一股源自生命最深处的、原始的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了每一个人。那是一种无法用言语形容的战栗，是食物链最底端的草食动物，在毫无遮蔽的旷野上，感知到顶级掠食者冰冷目光时的本能畏惧。他们的心脏不受控制地狂跳，手脚冰凉，连呼吸都变得困难起来。
就连一直趴在门口的橡木桶上，懒洋洋地打着盹的格雷姆，也猛地从假寐中惊醒。他那英俊的人类形态瞬间消失，取而代之的，是遍布全身的、如同黑曜石般坚硬的龙鳞。这些龙鳞，此刻竟根根倒竖，如同受惊的猫科动物。他金色的龙瞳，死死地盯着天空，喉咙深处，发出了充满敌意与警惕的低沉嘶吼。作为一头毁灭魔龙，他能清晰地感知到，一股远超他认知范围的、充满了纯粹“吞噬”欲望的邪恶意志，正笼罩着这片天地。
苏牧眉头微皱，放下了手中的汤勺。他能感觉到，厨房里那些处理好的食材，似乎都在微微颤抖。这是一种非常奇特的感觉，仿佛它们的“生命印记”，在畏惧着什么。
他擦了擦手，解下围裙，走出了店门。
当他抬头望向天空的那一刻，即便是以他的心性，瞳孔也不由得微微一缩。
只见小店的正上空，不知何时，出现了一座无法用常理来形容的巨大岛屿。
它就那样突兀地悬浮在半空中，遮蔽了天日。那是一座由无数艘破败不堪的古老船只、无数具早已风干却依旧散发着滔天怨气的森森白骨、以及大量扭曲的金属废墟，胡乱堆砌、拼接而成的“天空之岛”！
无数残破的船帆，像鬼魂的裹尸布一样，在阴风中无力地飘荡。一些船只的舷窗里，还不时闪烁着幽绿色的、如同鬼火般的光芒。那些巨兽的骸骨，有的长达数千米，狰狞的头骨空洞地凝视着大地，仿佛在诉说着它们被啃食殆尽时的无尽痛苦。
整座岛屿，就像一个从最深沉的噩梦中挣脱出来，强行闯入现实世界的幽灵，散发着浓得化不开的邪恶、混乱与不祥的气息。
“这是什么玩意儿？非法建筑还是乱丢垃圾？”苏牧的第一反应，竟然是这个。他那与众不同的思维回路，让他关注的点，总是异于常人。
就在这时，一道粗壮的黑影，如同被投石机抛出的巨石，从那座“天空岛”的边缘一跃而下。黑影在空中划过一道凄厉的破空声，然后“轰”的一声，重重地砸在了小店门口的空地上。
大地剧烈地一震，泥土和草屑被狂暴的气流掀飞，形成了一个直径数米的大坑。
烟尘散去，一个令人望而生畏的怪物，出现在众人面前。
来者，是一个身高超过三米的鱼头人身怪物。他有着一颗巨大的、类似深海灯笼鱼的头颅，皮肤是粗糙的深蓝色，布满了滑腻的粘液和坚硬的角质层。他的双眼，是两颗毫无感情的、散发着幽光的黄色圆球。最引人注目的，是他手中紧握着的一柄由某种巨型鲨鱼的完整脊椎骨，打磨而成的巨大鱼叉。鱼叉的顶端，还残留着早已干涸发黑的血迹，散发着浓烈的煞气与血腥味。
“人类厨师，苏牧！”
鱼人怪物开口了，他的声音，像是无数贝壳在相互摩擦，沙哑、刺耳，充满了不加掩饰的傲慢与凶残。他环视了一圈周围那些因恐惧而面色惨白的客人，以及那条浑身戒备的黑龙，眼神中充满了不屑。
“我们，是来自‘饕餮之喉’的使者！奉我们至高无上、伟大不朽的王，‘深海暴食者’古拉格大人的命令，特来此地，对你，以及你的这家小破店，正式发起‘食戟’挑战！”
“食戟？”
苏牧听到这个熟悉的词汇，不由得挑了挑眉。这个词，在他前世的某些文化作品中，可是代表着厨师之间最神圣、最激烈的对决。没想到，在这个世界，竟然也能听到。
“没错！食戟！”鱼人怪物见苏牧似乎对这个词有反应，更加高傲地挺起了胸膛，用鱼叉的末端重重地顿了一下地，发出一声闷响。
“这是一场赌上一切的厨艺对决！一场决定命运的饕餮盛宴！”
他伸出一只长着蹼和利爪的手，指向苏牧，语气中充满了诱惑与威胁。
“规则很简单。你我双方，各出料理，由古拉格大王亲自品尝、裁定！如果你赢了，我们‘饕餮之喉’，将献上我们纵横万界、掠夺万年所积累的所有宝藏！那里面有失落神国的神器，有远古巨龙的龙晶，有能够让时间倒流的沙漏财富，足以买下成百上千个像你们这样的低等位面！”
说到这里，他话锋一转，狰狞的笑容，在他那丑陋的鱼脸上绽放开来，显得愈发恐怖。他伸出长长的、分叉的舌头，贪婪地舔了舔自己干裂的嘴唇。
“但 如果你输了”
“你，你那颗据说被‘荣耀’浸泡过的心脏、你那在烹饪时会发光的灵魂、你这家小店，以及店里现在活着的所有东西都将成为我们伟大的古拉格大王，在品尝完你的失败品之后，用来漱口的盘中餐！桀桀桀”
这番充满了血腥、贪婪与极致侮辱的挑衅话语，瞬间点燃了在场所有人的怒火。恐惧，在这一刻被愤怒所压倒。
“吼——！！！”
一声惊天动地的龙吟，骤然爆发！
格雷姆再也无法压抑自己的怒火。他庞大的身躯，瞬间从人形大小，暴涨至遮天蔽日的黑龙形态。山峦般的身躯，覆盖着坚不可摧的鳞甲，巨大的龙翼展开，几乎笼罩了整个小店上空。炽热的龙息，在他的喉咙中汇聚，将周围的空气都灼烧得扭曲起来。
“肮脏的臭鱼！给我滚出这里！！”格雷姆用龙族的语言咆哮着，每一个字都化作了实质的音波，震得森林簌簌发抖，“否则，我就把你们，连同你们那艘用垃圾堆起来的破船，一起烧成灰烬！”
毁灭魔龙的威压，是何等的恐怖。在场的客人们，瞬间感觉压力一轻，转而感受到了一种来自友方的、令人安心的强大力量。
然而，面对巨龙毁天灭地般的愤怒咆哮，那鱼人使者，却只是轻蔑地抬起眼皮，发出了一声不屑的嗤笑。
“一头还没成年的毁灭魔龙？口气倒是不小。可惜，在我们伟大的古拉格大王面前