巴克斯看着自己最精锐的卫队，竟然因为一碗土豆泥而陷入了迟滞和混乱，他那张总是保持着优雅与从容的脸，终于因为极致的愤怒而变得扭曲。
“废物！一群被低等情感所束缚的废物！”他歇斯底里地咆哮着，眼中闪烁着疯狂的光芒，“既然如此，就让你们见识一下，什么才是真正的、无法抗拒的、终极的‘味道’！”
他不再理会战场的局势，而是猛地转身，冲向了实验室中央那台巨大的、如同祭坛般的“风味合成器”。
他的十指如同疯狂的舞者，在合成器的控制面板上飞速地敲击着，输入了一连串复杂到足以让任何一位大法师都头晕目眩的炼金指令。
“启动‘神之味’合成程序！能量核心，超负荷运转！导入所有‘情感素’储备！”
随着他的指令，整个实验室都开始剧烈地震动起来。那台巨大的合成器，发出了震耳欲聋的轰鸣声，无数的水晶导管中，开始流淌起五颜六色的、散发着危险气息的液体。
巴克斯打开了一个又一个暗格，将他毕生的研究成果，如同赌徒般，疯狂地投入到合成器的核心之中。
那里有他从战场上收集的、浓缩了“恐惧”情绪的能量水晶。
有他从情侣的誓言中提取的、代表着“爱情”的粉红色凝胶。
有他从英雄的悲歌中分离出的、象征着“荣耀”的金色粉末。
更有他从无数生物的“快乐”体验中，提纯出的、最核心的“欢愉之尘”！
他将这些本该是世界上最美好的、最复杂的情感，用最冰冷、最残酷的炼金术，进行解构、剥离、重组……最终，将它们全部，转化成了最纯粹的、不含任何杂质的、能够直接作用于灵魂的……欲望聚合体！
“来吧！来吧！感受这创世以来最伟大的杰作！”巴克斯张开双臂，如同一个迎接神罚的疯子，狂热地呼喊着。
合成器的核心处，所有的液体、粉末、能量，在巨大的压力与法则的扭曲下，开始向着中心的一个奇点，疯狂地压缩、坍缩！
最终，在一阵刺目到让人无法直视的七彩光芒爆发之后。
一切，归于沉寂。
一颗小小的、只有指尖大小的、仿佛由最纯净的钻石雕琢而成的、通体散发着柔和七彩光芒的……液滴，静静地悬浮在了合成器的核心。
它看起来，是如此的美丽，如此的圣洁，仿佛是神明流下的一滴眼泪。
但当它出现的那一瞬间，一股无形的、无法抗拒的、充满了极致诱惑的气息，瞬间笼罩了整个实验室！
“这就是未来！这就是……‘神之味’！”巴克斯看着那滴液体，眼中充满了痴迷与疯狂，他狂笑道，“它，不需要品尝，不需要媒介！只要闻到它的气息，它的‘道’，就能直接烙印在你的灵魂之上，让你体验到永恒的、无法自拔的、绝对的极乐！”
“在它面前，你们所有的挣扎，所有的情感，都将变得苍白而又可笑！你们，都将成为它最忠实的……奴隶！”
那股气息，扩散开来。
正在激战的皇家影卫们，手中的刀，突然变得无比沉重。他们的脑海中，不受控制地浮现出自己最渴望的画面——无尽的财富、至高的权力、永恒的生命……
莉雅的眼神，开始变得迷离。她仿佛看到了月光森林的圣树，开出了能让所有精灵永葆青春的花朵，她的族人，再也没有了衰老的烦恼。
菲兹班恩更是直接瘫倒在地，他抱着头，痛苦地呻吟着。他看到了，自己所有的炼金设想，都得以实现，他成为了超越所有神明的、宇宙中最伟大的发明家。
就连那些刚刚被土豆泥唤醒了一丝人性的改造人，也再次陷入了更深层次的迷茫。芯片的控制，与“神之味”的诱惑，交织在一起，让他们的身体，剧烈地抽搐着。
所有人的意志，都在这滴“神之味”面前，迅速地瓦解、沉沦。
战场，停滞了。
所有人都沉浸在了那虚假的、由欲望构筑的幻境之中，无法自拔。
只有一个人，例外。
苏牧。
他依旧静静地站在实验台前，眼神清明如水。
那股能侵蚀灵魂的诱惑气息，在靠近他身体三尺之内时，就仿佛遇到了某种无形的屏障，被一种更加质朴、更加坚韧的力量，给悄然化解了。
那种力量，来自于他手中那碗……早已冷掉的土豆泥。
来自于他那颗，经历了无数次颠勺、翻炒，被油烟熏陶，被食客的赞美所滋养的……厨师之心。
他看着那些在幻境中痛苦挣扎的朋友们，又看了看那滴悬浮在空中，如同魔鬼的眼泪般的“神之味”。
他平静地，摇了摇头。
“虚假的东西，终究是虚假的。”
他知道，用更复杂的料理，去对抗这种极致的诱惑，已经没有意义了。
因为巴克斯的“神之味”，已经不是“食物”，而是一种……直接作用于灵魂的“精神毒品”。
要战胜它，需要的，不是更强烈的味道。
而是最本源的、最能唤醒生命求生本能的东西。
他缓缓地，转过身，看向了刚刚被“夜鸦”从一个密封的样品柜中解救出来的、莉雅随身携带的那个小小的行囊。
在来之前，莉雅曾将一小捧，作为回礼的、精灵族最新培育出的、最纯净的“星光稻米”，交给了他。
苏牧的目光，落在了那捧还在散发着点点微光的米粒上。
他的心中，已经有了答案。