马小桃推开院门时，最先闻到的是肉汤的香味。
她刚结束上午的修炼，红色长发被汗水打湿了几缕，训练服的袖口也留下了一小片焦黑。
原本以为回来以后看见的会是冷掉的饭菜和丢在椅背上的衣服，结果院子里干净得有些陌生，连前几天被她踢歪的石凳都回到了原位。
屋里一共有三个苏绯。
一道影分身在厨房看火，一道影分身抱着她那些被烧坏的训练服，按照“可以继续穿”“修补以后可以穿”和“再穿会影响内院学姐威严”分成三堆。
本体则坐在桌边，正用左手慢慢剥橘子，粉色短发被窗外的风吹得轻轻晃动。
王冬坐在他旁边。
两个人的手掌贴在桌下，蓝金色魂力缓缓流入苏绯体内，又被那股截然不同的力量自然接纳。
外人很难判断这究竟算修炼还是牵手，至少从他们已经维持了半个上午的时间来看，双方显然都没有主动结束的打算。
马小桃站在门口看了一会儿：“我是不是走错地方了？”
厨房里的影分身探出头：“没有。”
整理衣物的影分身也抬起脸：“这是姐姐的家。”
本体将剥好的橘子放到她平时坐的位置：“欢迎回来。”
马小桃关上门，目光越过三个苏绯，最后落到王冬身上：“他在这里就算了，你为什么也在？”
“融合修炼不能中断。”
王冬回答得十分自然，仿佛自己出现在内院弟子的住处只是学院教学安排的一部分。
“海神湖这么大，你们非要坐在我家饭桌边修炼？”
“这里安静，还有高阶魂师在旁边。出现意外，也方便处理。”
“上一次出现意外，是你抱着他睡到第二天早上。”
王冬耳尖迅速红了。
桌下，他的手指不自觉地收紧，捏得苏绯指节隐隐发疼。苏绯脸上的温和笑意没有半点变化，只用拇指在王冬掌心轻轻划了一下。
王冬立刻松了力道。
这套交流方式最近越来越熟练。有些话不需要真正说出口，只要一个眼神或细小动作，对方就知道应该收手，或者应该假装没有察觉。
真正的好兄弟就是要有这样心有灵犀的感觉！
没错，我们是好兄弟！
We are布拉了！
马小桃走到苏绯身后，抬手揉乱他本就柔软的粉色短发：“你还没回答，他为什么在这里？”
“姐姐问的是王冬。”
“你替他解释。”
苏绯抬起眼，神情乖巧：“大概因为他不放心我一个人出门。”
王冬本来还在因为刚才的话脸热，闻言立刻反驳：“谁不放心了？我是怕你趁假期偷偷加练，再把右臂弄出问题。”
“嗯。”
“你那个‘嗯’是什么意思？”
“表示我接受了监管人员的说法。”
王冬盯着他看了几息，总觉得这个人答应得太顺，反而不像真正听话。可苏绯已经收回视线，任由马小桃揉自己的头发，一副完全没有脾气的样子。
只有苏绯本人知道，表现得温顺与真正服从是两回事。
王冬愿意陪他来内院，马小桃也明显因为弟弟主动过来而心情不错。
在没有利益冲突的情况下，顺着两个人一点，可以同时维持舍友关系、姐姐情绪与假期日常的稳定。
至于修炼计划是否真的减少，要看影分身今天晚上有没有空。
马小桃显然没有察觉他已经在心里安排好了另一套时间表。她揉完弟弟的短发，心情愉快地坐到桌边，拿起苏绯剥好的橘子吃了一瓣。
“挺甜。”
“厨房还有。”
“你吃了吗？”
“吃了。”
“第一遍答案不可信。”
这句话明显来自王冬的监管体系。
苏绯侧头看向他。王冬若无其事地取过另一个橘子，低头剥皮，像是完全没有发现自己的生活习惯已经扩散到了内院。
“王冬吃了，我还没有。”苏绯只好改口。
马小桃立刻将剩下的橘子送到他唇边。王冬剥橘子的动作停了一下，随后将自己手里更加完整的一瓣也递了过来。
两个人的手同时停在苏绯面前。
苏绯看了看左边，又看了看右边。
按照普通恋爱轻小说的处理方式，这时应该让男主角露出为难表情，再因为先吃谁的橘子引发新一轮争执。可那种写法容易让人显得迟钝，而且解决方法本来就没有那么复杂。
苏绯十分自然地向左咬走马小桃手中的一瓣，又低头吃掉王冬递来的另一瓣。
“都很甜。”
马小桃满意地收回手。
王冬也没说什么，只是嘴角稍稍扬了一下。
危机解除。
苏绯在心里为自己的临场处理打了一个相当不错的分数。
厨房里的肉汤已经煨好，影分身端着汤锅走出来，又在王冬准备接过时侧身避开，十分熟练地先给马小桃盛了一碗。
马小桃看见桌角那瓶只喝了一半的药剂，眼神微微飘向旁边。
苏绯也看见了。
“姐姐早上忘记喝药了？”
“喝了。”
“瓶子里的剂量没有变化。”
“我准备吃完饭再喝。”
“早上也是这么说的。”
“到底谁是姐姐？”
“从年龄与家庭称谓判断，是你。”
苏绯回答得毫不迟疑，却已经让影分身把温水与药剂一起放到了马小桃手边。马小桃还想说什么，弟弟便安静地望着她，浅红色眼眸干净得没有半点催促的意思。
可她太熟悉这种眼神了。
苏绯越是表现得不急，越说明这件事没有商量余地。
“喝就喝。”马小桃拿起药剂，低声抱怨，“天天管这些，到底谁照顾谁？”
苏绯笑得很温柔：“当然是姐姐照顾我。”
厨房与衣服都是影分身收拾的，药是他盯着喝的，肉汤也是他提前让人送来、再亲自调过味道的。
然而只要话说得好听，事实细节通常没有那么重要。
马小桃喝完药，果然没有继续追究。她将苏绯拉到自己身边坐下，顺手又揉了揉他的短发。王冬看见自己出门前刚整理好的发型再次变乱，眉梢轻轻跳了一下，却终究忍住没有当场抢人。
午饭吃到一半，苏绯忽然停下了筷子。
王冬最先察觉到异常。
两人仍然牵着手，魂力通过掌心保持着稳定融合。
可就在某个瞬间，苏绯体内原本平稳的气息忽然出现变化，淡红色查克拉沿着经脉加速流动，魂力则像不断上涨的水面，一次次撞向那层已经极薄的界限。
“怎么了？”
王冬立刻放下筷子。
苏绯闭上眼睛，没有松开他的手：“快二十级了。”
马小桃也站了起来。她来到苏绯身后，手掌轻轻搭上他的肩，属于魂圣的魂力却没有贸然进入，只替他隔绝了外界可能造成干扰的气息。
屋里的两道影分身同时停下动作，随后化作白雾散开。积累的经验与疲惫一并回归本体，令苏绯眉心轻轻蹙了一下，却也让那股距离突破只差一步的魂力变得更加充盈。
王冬的魂力仍在掌心间流动。
他没有强行替苏绯冲击瓶颈，只维持着稳定的节奏，让两人近乎完全契合的力量成为一层柔和支撑。
苏绯很快找到那道界限。
魂力与查克拉同时收拢，随后以更加凝练的状态重新扩散。桌上的汤面荡开一圈细微波纹，窗边帘布也被无形气流推得向外扬起。
数息以后，一切重新安静。
苏绯睁开眼睛。
浅红色瞳孔深处，两枚黑色勾玉缓缓转动，又在确认周围没有危险后悄然隐去。
“二十级。”马小桃道。
王冬眼睛亮了起来，握住他的手却没有放松：“真的突破了？”
“除非魂力学会了虚报等级。”
马小桃再次检查他的右臂与经脉。确认突破没有引发旧伤，她才真正松了口气，随后便用不容商量的语气说道：“准备一下，明天去找第二魂环。”
“明天？”