刘掌柜说着，他谄媚地抬起头看着董兴华，继续说道：
“不过还是东家您厉害，能从陈知县那拿到了诗会后厨的大权。有了这大权在手，咱们想弄她们几个娘们，还不是像玩一样轻松？”
董兴华听了，脸色稍微缓和了一些，但仍然余怒未消，他双手抱胸，冷笑着说，
“哼，杨曼曼以为自己有点小聪明，就能在糕点界立足了？我绝对不会让她得逞。这次诗会就是她的坟墓，我要让她知道，和我作对没有好下场。”
刘掌柜赶忙附和，
“东家所言极是。那杨曼曼太不知天高地厚了，一个乡下丫头，居然敢抢了咱们的风头。”
董兴华在房间里来回踱步，绸缎制成的千层鞋在地面上发出“咚咚”的声响，
“不行，这股气，我还是消不下去！”
董兴华本就胖，现在满脸红扑扑的，越想越是生气！
刘掌柜见状，小心翼翼地凑上前去，压低声音说道，
“东家，其实我已经叫人去烧了杨曼曼家了。等她没了布丁，看丹娘糕点坊明天还卖什么！看他们还有什么好嚣张的！”
闻言，董兴华眼睛一亮，挑眉看向刘掌柜，
“你居然还有这一招！”
董兴华脸上露出一丝得意的笑容，满意地点了点头，
“这还差不多。这一招釜底抽薪，够她受的了。不过，丹娘那个上门女婿怎么样了？有没有按照我们的计划进行？”
刘掌柜嘿嘿一笑，脸上露出阴险的神情：
“东家放心，那是个没见过好东西的。去了两天妓院，被春珂迷得五迷三道，然后又在赌坊输了不少钱。我看，差不多是时候收网了。等把他那点钱榨干，再让他欠下一屁股债，到时候他只能乖乖听咱们的话，丹娘糕点坊也就不攻自破了。”
董兴华嘴角勾起一抹阴狠的弧度：
“很好，就这么办。明天就收网！我要让丹娘和杨曼曼为她们的所作所为付出惨痛的代价，敢在我兴华糕点坊面前嚣张，简直是自寻死路。”
夜已深，杨家村，
杨曼曼轻手轻脚地铺好了床，又温柔地哄睡了小元。看着小元搂着小白狼，小脸蛋红扑扑的，睡得无比香甜，杨曼曼的嘴角不自觉地上扬，露出一抹欣慰的笑容。
她心里满是对小元的疼爱，在这艰难的时刻，小元的安稳睡眠仿佛是她最大的安慰。
杨怀远也早早地睡下了，屋子里安静得只剩下轻微的呼吸声。
然而，杨氏却躺在床上辗转反侧，
杨曼曼察觉到了母亲的异样，轻声问道，
“娘，您怎么了？是不是有什么心事？”
杨氏叹了口气，满脸愁容地说：
“布丁都没了，明早咋整？咱们一直靠着卖布丁也有些收入，这一下子全没了，可如何是好啊？”
她的眼神中透露出深深的担忧，眉头紧紧地皱在一起。
杨曼曼轻轻握住杨氏的手，安慰道：
“没事，娘。我会跟丹娘说清楚的。这只是暂时的困难，我们一定能度过的。”
杨氏却依然忧心忡忡：
“可原材料都没了，以后还咋做布丁？这布丁可是咱们家的一项生计来源啊。”
杨曼曼耐心地劝解：“那就先缓一阵子。不急，娘，咱们先把眼前的难关过了，其他的总会有办法的。您先睡下吧，别累坏了身子。”
在杨曼曼的再三劝说下，杨氏才勉强闭上了眼睛。
次日一早，杨氏早早地起身，从被大火烧过还冒着余灰的废墟里，小心翼翼地掏出一个还勉强能用的锅。
杨怀远也懂事地在一旁帮忙，他找来了几块石头和一些树枝，架起了一个简单的炉灶。
杨曼曼则悄悄走到一旁，从空间里拿出了大米，在大米袋子上粘了一些灰尘，才回到杨氏身边，兴冲冲的对杨氏说道，
“娘，你看我找到什么了？”
“呀，这都不是咱家的大米袋子嘛？咋还是完好的？”
杨氏看到杨曼曼手里的米袋子，很是激动。
“可能是火没烧到你那边吧。”
杨曼曼说着，就将大米塞到了杨氏手里。然后便转身打算把空间了的粮食，再往灰里藏一点，也能让杨氏能开心点。
杨氏手里拎着米，心里想着，一会儿煮好了粥，再去灰里找找，没准还能找到东西呢！
杨氏将大米倒入锅中，开始熬粥，
不一会儿，锅里就飘出了阵阵粥香。
一家人围坐在简陋的炉灶旁，默默地吃着饭，气氛有些沉闷。
这时，杨怀远突然放下碗筷，坚定地说：
“我不去上学了。我要留在家里，保护娘和姐姐。”
他的眼神中透着一股倔强，小脸绷得紧紧的，双手紧紧握拳，仿佛在表明自己的决心不可动摇。
他心里想着，家里遭遇了这么大的变故，他怎么能安心地去学堂呢？他一定要守在家人身边，不让他们再受到任何伤害。
杨氏和杨曼曼一听，立刻齐声反对。
杨氏着急地说：
“那怎么行！你好不容易有了去书院读书的机会，怎么能说放弃就放弃呢？”
杨氏的脸上满是焦急之色，她不停地搓着双手，心里担忧着杨怀远的前途。
她深知，读书对于杨怀远来说是多么重要的机会，绝不能让他因为一时的冲动而放弃。
杨曼曼也赶忙说道：
“小弟，你这么想不对。昨晚咱们不都在家，火不该着还是着了？你在家也不一定能阻止这样的事情发生。”
她微微皱着眉头，轻轻拉着杨怀远的胳膊。
杨怀远却依然执意不去上学，他的眼眶微微泛红：
“我不相信娘和姐姐在家能安全。我要陪着你们。”
他的声音有些颤抖，泪水在眼眶中打转。他的内心充满了恐惧和不安，他害怕再次发生意外，害怕失去家人。
杨曼曼看着固执的弟弟，心中既感动又无奈。她拉着杨怀远的手，好言相劝：
“小弟，只有你出人头地了，才能真正保护我们，才能让别人不敢欺负咱们家。你在书院里好好读书，将来有了本事，我们才能过上好日子。这样的事情，才不会再发生。你明白么？”