陷入混乱的时候——
贝栗和亚舍拉已经避开人群，走到了一处偏僻的角落。
贝栗还在想着魔晶水里的罪恶魔力的事，默不作声地走在小道上。
亚舍拉牵着她，脚尖悬浮地飘在她身旁，眼睫微弯，仍在斜睨着她。
这家伙自从拿回了眼睛，目光几乎没从她身上挪开过。
‘咔哒咔哒……’
一阵马蹄声在他们身后响起，由远及近。
贝栗的思绪被马蹄声拉扯回来，她回头看去，看到那些驱赶贩子的披着褐袍的人骑着马出现在身后。
贝栗刚想给他们让出一条道。
他们勒马停下来。
马匹发出短暂的嘶鸣声，马蹄在原地踏了几下，低洼的水坑溅起浑浊的水花。
褐衣人们在马上微微屈身，语气恭敬却又带着不容拒绝的意味，对亚舍拉说道：
“殿下，我们瑙泽国度的国王陛下诚挚地邀请您到皇城的宫殿，请和我们走一趟。”
听到他们的话后，贝栗轻眨了一下红眸，转头看向身旁银发黑袍的男人。
结果后者轻勾着唇，正眉眼含笑地看着她。
“小蝴蝶，你说我要不要跟他们走呢？”
他语调懒懒地问。
所以这家伙在这个时候来问她的意见干什么。
贝栗毫无防备，有些茫然地轻声道：
“我怎么知道，这是你的事情。”
“嗯？”
亚舍拉挑着眉轻哼了一声，伸手揽住她的肩，轻笑道：
“那可不行，我想听你的想法，而且我如果跟他们走了，你当然也是要和我一起的。”
贝栗顿了一下，她觉得亚舍拉心底应该计划去瑙泽的皇城宫殿。
于是，故意跟他唱反调，摇着头，吐了两个字道：
“不去。”
冷而薄的唇角扬出好看的弧度，亚舍拉转头对那些褐衣人说：
“那我们就不去。”
贝栗暗暗惊讶，语气不确定地低声问道：
“真的不去吗？”
亚舍拉眼睫弯起来，笑着对她颔首，肯定地答道：
“真的不去。”
贝栗想了想，觉得自己可能猜错了——亚舍拉或许是想不去的。
于是又跟他唱反调，改口说道：“等一下……我们去。”
亚舍拉眼底的笑意深了些，又对褐衣人道：
“那我们去。”
“……”
这下贝栗困惑了，完全不知道他想做什么。
亚舍拉现在的表现就像真的只是带她出来游玩一般，去哪里都随她的心意。
贝栗安静了几秒，思索后，最后还是摇头说：
“还是不去了。”
贝栗感觉那几个褐衣人的脸色变得十分精彩。
戴在头上的宽大帽沿露出的半张脸，嘴唇抿成一条直线，嘴角微微抽搐，明显有些无语。
她仿佛能听到这些人在心中对他们俩人狂翻着白眼的心声。
但是亚舍拉毫不在意。
依旧是一副漫不经心的模样，他回头对几个褐衣人再次重复道：
“我们不去。”
……
气氛变得有些安静。
马背上的褐衣人互相对望了一眼，彼此交换了眼神。
只不过还没来得及说话，或者下一步动作，几条黑色绸带瞬间刺穿了他们的心脏。
与黑色绸带一起出现的，是一阵劲风，将那些人戴在头上的宽大帽兜掀开，露出他们瞪大的双眼。
眼中的光芒正在快速熄灭。
贝栗也睁大了眼，红眸微怔，脸上是没反应过来的错愕。
下一秒，冰冷宽大的手遮住了她的眼睛。
视线变得一片昏暗。
好像有锁链从地里伸了出来，带着金属碰撞的沉闷的脆响缠上亚舍拉的四肢。
她听到亚舍拉在她耳边轻声说道：
“抱歉小蝴蝶，我忘了我们的契约——”
“在杀戮前应该先问过你的，但是他们实在太令人厌烦了。”
“我本来啊，是不想这么做的。”
他脸上的笑容淡了下来，叹了口气，语气中带着一丝无奈。
“分明已经拒绝了他们，竟然还在心底计划着将我们强行带回宫殿。”
贝栗听到被缠绕裹紧后无力挣扎的‘呜呜’声，还有骨头断裂的‘咔嚓’声。
缠在亚舍拉身上的锁链卷动的声音变得更清晰。
两种复杂的声音，在安静的氛围中显得格外刺耳。
听得贝栗的后颈有些发毛，她伸出双手抓住覆盖在眼睛上的手指和手腕。
“不需要杀死他们。”
她飞快地说：
“给一点教训，他们吃到教训后，应该不会再强迫我们了。”
但是——
“嗯……已经晚了，小蝴蝶。”
亚舍拉的下巴轻磨了一下她的头顶，微微弯腰，凑到她耳边，语气懒懒地低声解释：
“他们已经死了。”
冰冷的手从她眼前移开，昏暗的光线恢复清明。
贝栗看向马背，那上面只剩下几具披着褐袍的干瘪如枯木的尸体。
再看像亚舍拉，他身上没有锁链的痕迹。
她安静了两秒，轻声道：
“你只是想从他们身上吸收魔力。”
“所以，不管我们是去瑙泽的宫殿还是不去，你都会把他们杀了。”
她道。
亚舍拉微微偏头，拖着尾音沉吟了一下，随后摸了摸她的头，唇畔有笑意蔓延开来。
“你说的很对。”
他不遮掩，声音低柔道。
说完，苍白修长的手指一划，一匹黑色的马在黑雾凝聚中缓缓出现。
下一秒，贝栗感觉身体一轻，她被亚舍拉抱起来，两人坐到马上。
“现在我们可以安静地游玩了。”
亚舍拉收拢双臂将她圈在怀里。
他微微侧脸，将下巴抵在她肩上，薄唇轻启，话语随着冰冷的气息扑在她的耳廓。
“亲爱的小蝴蝶，你想去哪里？”
尽管收敛了所有气息，但是怀抱还是冰冷的。
贝栗的目光从那几个褐衣人干瘪的尸体上收回，沉默几秒，声音带了些连她自己都没察觉的颤意，道：
“我想跟着那些卖水的贩子。”
贝栗忽然有预感——亚舍拉对瑙泽之行没有计划的原因，可能是因为他也在到处收集魔力。
亚舍拉通过杀戮收集魔力的方法，可比她吸收罪恶魔力要快得多。
而且他很急。
遇上可以拿下的魔法师，他会毫不犹豫地下手。
或许是为了拿回第二件东西，也就是他的躯干，而做准备。
想到这里，贝栗的心头渐渐蒙上了一层阴霾。
“跟着卖水的贩子？”
听到她的话，亚舍拉微微挑眉，语调懒懒地问道：“为什么要跟着他们？”
“因为好奇。”
贝栗垂眼，收敛着脸上生硬的表情，平静地回答道：
“我就想看看他们卖的水是从哪里来的。”
亚舍拉低笑一声，像抱着一只猫一样将她搂得更紧，在她耳垂轻吻了一下，说道：
“好，就按照你的想法来。”
话音落下，通体黑沉的马就在他的驱使下，朝某个方向走去。
……
路上。
贝栗的心情略微有些沉重，她默默思索着，没有朝身后的人看一眼。
亚舍拉则像是什么也没发生，很享受和她同乘一匹马，目光只落在她的脸侧，路边的景色一点也没有进到他的眼中。
……
卖水的贩子被驱赶之后，短时间内不会再回到这个白雾弥漫的小镇来了。
所以身下的黑马在某人的驱使下，走了一段路就将小镇远远抛在身后。
又走了一段路，贝栗在一片树林里，看到了那些贩子的身影。
他们聚在一起，似乎在商讨下一步的去向。
远处，骑着黑马的两个人没有走近。
身下的黑马身上披着鱼鳞形状的黑铁甲，马面也覆盖着黑铁，遮住了眼睛，走动间发出金属碰撞的声响。
贝栗和亚舍拉就这么跟在贩子们的身后，那些人进传送阵，他们也跟着，那些让人停下来，他们也停下。
渐渐地，那些卖水贩子们也察觉到了有人在跟踪。
他们试图甩开两人，队伍一会儿加快步伐，一会儿突然转弯，一会儿又分散开钻进狭窄交错的小巷里。
只不过，不管他们想出什么办法，骑着黑马的两个人总能在下一个路口出现在他们身后。
最后，那些卖水的贩子们实在受不了了，他们派了一个代表过来询问。
派来的那位代表，正是卖水的时候主动和两人交谈过的那一位。
那个贩子骑着马来到两人面前，勒紧马绳后，语气委婉地问道：
“两位……请问，你们为什么要一直跟着我们？”
被直白地戳穿。
坐在黑马前的少女默默回头看向身后银发黑袍的男人，话语平静，声音很轻地说：
“你刚才不是信誓旦旦地说他们不会发现吗？”
男人没有说话，垂下金眸，唇角牵出好看的弧度，对她柔柔地笑了一下。
再次抬眼看向来人时，眼神变得冰冷，眸底划过一抹阴沉的暗光。
对上男人的目光，卖水贩子心中不禁一紧，连身下的马都不安地退了半步。
“两位……”
但还是强装镇定地说道：
“如果没有什么其他的事，还请不要再跟着我们了。”
“嗯？”
男人低笑一声，说道：
“既然你已经走到我们面前了……”
金色的双眸凝视着，倏然变得深邃幽暗，仿佛能将人的灵魂攥在手中。
“就别想回去了。”
男人凝视着卖水贩子的双眼，口中说出的语调一如往常散漫，但却像是带着魔力般。
同时，有一条黑色绸带钻进贩子的脑袋里，在额头留下一片胎记一样的黑色印记。
渐渐地，卖水贩子的眼神变得呆滞而空洞，意志像是被一股强大的力量掌控了。
“你叫什么名字？”
男人问。
片刻，卖水贩子语气有些讷讷，不带任何情感地回答。
“……秃鹫。”
秃鹫？
秃鹫先生？
是跳蚤窝里帮她收集情报的秃鹫先生？
贝栗听到他的回答，卷翘的睫毛轻颤了一下，眼眸划过一抹亮光。
她重新看向卖水的贩子——
和其他贩子一样，他穿得很朴素，身上是叠穿的深色耐脏的粗棉布衣服。
眉毛变得很浓很粗，半张脸被黑灰色胡须占满了。
再看向那双眼睛，即使被涂了一圈粗粗的眼线，轮廓还是柔和的。
难怪初见时，这贩子总给她一股熟悉的感觉。
原来秃鹫先生跑到瑙泽国度来了。
“怎么了？”
亚舍拉像是感受到了她情绪的突然变化，眼睫微微顿了一下，随后金眸一转看向她。
“小蝴蝶，你认识他吗？”
语调缓缓，他若有所思地问。
贝栗收敛了所有情绪，平静地摇头：
“不认识……只是觉得名字很有趣。”
亚舍拉轻笑一声，移开目光后看向名字叫秃鹫的贩子，缓慢地说：
“从今天开始，你就是我们的，要听从我们的指令。”
那个自称秃鹫的贩子，浓重的粗眉下轮廓柔和的双眼仿佛被蒙上一层雾。
他迷惘木然地点头，长满半张脸的厚厚的胡须随着话语微微颤动。
“从今天开始，我听从两位的指令。”
从此，队伍中多了一个向导。
不对，是车夫。
……
-
在瑙泽国度，魔晶水是禁止售卖的。
因为瑙泽国的皇族理所应当地认为，这条利益链应该掌握在他们手里，或是贵族手里。
或者可以把价格提高。
至少金币，不应该由那些有商业头脑的平民贩子来赚取。
平民。
噢，平民是最低微的。
在瑙泽的宫殿，国王每天都会收到来自贵族们关于魔晶水的建议。
他们认为应该断了魔晶水的供给。
毕竟如果人人都变成贵族，那瑙泽的财富分出来落到每个人手里的份量就会变得很少——虽然变成贵族的可能性极低，但是确实有过这样的事情发生。
噢，半兽人通过魔晶水，使得自己变成了可以在兽形态和人类形态自由切换的贵族。
虽然除了形态的变化，他们毫无其他能力，但也足以令这一部分人跻身进入贵族子圈子里。
成为了老一派贵族们最讨厌的一类。
他们称这些人为贪婪的低等贵族。
但是皇族和贵族没办法控制魔晶水。
因为魔晶水的来源，就是一条长长的河。
这条河有很多分支，几乎流遍整个瑙泽国度。
以前贵族们只需要安排人去河水里捞一捞，再将水里的脏东西过滤掉，再煮上几遍，就可以送到各个店铺里高价卖出。
这条消息原本是封锁的，但不知为什么渐渐被散播开了。