久有从良志，积攒百宝箱
痴情才女杜十娘又被人称为杜媺，因为当时在京城远近闻名的青楼中的众姐妹中，按照年龄大小进行排列，她位列第十，因此被称为“杜十娘”。
杜十娘原本拥有一个幸福的家庭，父亲是个四品官员，母亲在家相夫教子，可谓是幸福美满。只叹天有不测风云，父亲因为在官场中得罪了权贵被罢免，不久又遭到小人的陷害忧愤而亡。由于全家失去了仅有的一个顶梁柱，杜十娘的母亲为了养活一家老小，无奈之中，便将刚满十岁的杜十娘卖到了青楼。
年幼的杜十娘似乎比同龄孩子更加懂事。她知道家中失去父亲后，便没有了经济来源，虽然不想去青楼，但别无他法。她进入当时京城最大的青楼后，凭借自己的天生丽质，以及过人的天赋，很快便成长为一个能歌善舞、才情一流的佳人。有人曾对她的外貌有过深刻的描述：“杜十娘浑身雅艳，遍体娇香。两弯眉画远山青，一对眼明秋水润。脸如莲萼，分明卓氏文君；唇似樱桃，何减白家樊素。可怜一片无暇玉，误落风尘花柳中。”
进入青楼后的第三个年头，杜十娘便在老鸨的要求下出门接客。来青楼中消费的人大多是非富即贵。此时这些寻花问柳的人并不知道杜十娘。当杜十娘第一次出现在这些人面前时，他们眼中直冒火花，口水撒了一地，甚至想一把将眼前这位美若天仙的女子吃进肚子里去。而第一次面对这些面容各异的人对于杜十娘来说也是很不容易的，因为她能感觉到这些人对她想入非非，不怀好意。不过聪明坚毅的她并没有退缩，而是想好了应对这些人的计策。
一日，青楼门外传来一大阵喊声：“让杜十娘陪本大爷喝酒！要不然可别怪我不客气！”老鸨一看，是一位五大三粗，头戴官帽的衙役。老鸨自然不敢怠慢，于是喊杜十娘来接客。可一连喊了好几次也不见她的身影。此时，衙役显得有些不耐烦，又继续对楼上喊道：“如果你不来陪本大爷喝酒，误了我的雅兴，你可担待不起。”
话音刚落，只见杜十娘从窗中探出头来，语气坚定地回应道：“若要小女子与官爷吃酒，需对出我出的对联。如果对不出，恕不奉陪。”
衙役一听来了精神，欣然接受了杜十娘的要求。杜十娘知道眼前的这位衙役不是饱学之士，于是随口说出了一句上联：“鸡冠花”，说完便让衙役对下联。衙役听完以后大笑起来，心想：“三个字的对联还能难倒我？”只见他坐在酒桌旁，喝了一口酒后开始冥思苦想，接连对了十几个。但不管对出什么来，杜十娘都会摇摇头否定他。最终，衙役悻悻而归。
此事很快便被传扬出去，很多人不相信一个年纪轻轻的弱女子会拥有如此过人的才华，于是不断来青楼点名要见杜十娘。随着杜十娘名气越来越大，一些人为了见杜十娘一面，甚至不惜花费重金。
杜十娘为青楼增添了很多生意，但问题也随之而来。俗话说“树大招风，人怕出名”，杜十娘过人的才华和惊艳的外表引得无数人情迷意荡，甚至一些人倾家荡产也在所不惜。为此，一些人借着登青楼消费的名号来闹事，声称杜十娘如果不陪酒就不会离开青楼。在这种情况下，杜十娘为了免受非礼，决定暂时退避到金陵的一个姐妹家。
来到金陵后，杜十娘便过起了惬意的生活。她每天与好姐妹到处游玩，欣赏着金陵的美景。但这种惬意的生活没持续多久便结束了。因为缺少杜十娘以后，青楼的生意变得异常冷清。青楼老鸨心急如焚，又派人将杜十娘接回了京城。就这样，杜十娘结束了短暂的金陵生活后，又回到了京城的青楼。
回到青楼后，杜十娘便整日不得安宁，因为很早便有人知道她回来的消息。在这种情况下，此前那些慕名而来的富家公子或浪荡子弟就又簇拥着来到青楼，想要一睹杜十娘的芳容。但是杜十娘并不想见他们，因为在她看来，这些人大多是冲着她的姿色而来，对自己缺乏诚意。
这一天，青楼像往常一样客流熙攘。只见一位身穿丝绸青衣、脚蹬官靴、腰坠和田玉、手摇一把檀香扇的年轻人径直走进青楼，大声喊道：“让杜十娘出来接客！”站在青楼前厅的老鸨赶忙将目光投在这位年轻人身上，不看还好，一看便惊出了一身冷汗。原来他便是掌管京城兵马的王都督的二公子。于是老鸨赶忙笑脸相迎，并将其带到楼上。
老鸨将二公子来的消息告诉给杜十娘后，杜十娘并不愿意出去与其作陪，但一想如果不出去接待，必将失罪于人，二公子也不会善罢甘休。于是杜十娘简单着妆后，来到二公子的厢房中。
二公子见杜十娘来了之后，非常高兴，将杜十娘唤到身旁为其斟酒唱曲，喝着喝着，只见二公子忽然站起身来，紧紧地将杜十娘揽入怀中，并想用酒气熏天的嘴去亲吻杜十娘。杜十娘断然拒绝了他，并将他的头推到了一旁。最终，二公子扫兴而归。杜十娘意识到这样会得罪二公子，也做好了对方回头报复的准备。令杜十娘没有想到的是，二公子不仅没来找自己麻烦，还被调往云南操练兵员，就这样，悬在杜十娘心中的一块石头才终于落地。
青楼中每天都会出现类似的情况。虽然杜十娘已经久历云雨，早已能够处事不惊，但毕竟常在河中走，哪能不湿鞋，时间长了，她便有了从良的念头。
从良说起来简单，可要想实现却非常不容易。按照青楼的规定，想要离开青楼，需要向老鸨缴纳很大一笔“赎身费”，否则是不能落籍的。面对高额的赎身费，很多青楼女子大多选择了默默忍受。可杜十娘却不愿意在青楼长久地待下去，为了早日挣得赎身费，她设下了积攒赎身费的计划。每天把客人给的缠头藏在事先准备好的小箱子里，并将其放在非常隐蔽的地方。她坚信总有一天，会用积攒下来的钱替自己赎身永远地离开青楼，开始新的生活。
追求真爱，托付终身给李甲
杜十娘身在青楼中，虽然每天都会遇到形形色色的男人，但始终没有一个能打动她的芳心。这一年，杜十娘年方十九，正是寂寞多情的年龄。按照常理，这个时段的女子正是渴望被爱的阶段，但杜十娘始终没找到她所需要的爱。
曾经也有不少人想娶杜十娘为妻，但在杜十娘看来，这些人只是看上了自己的姿色，而且他们家中已有妻室，就算娶回家自己也不过是个偏房而已。再者杜十娘也看清了这些人的丑恶嘴脸，认为他们依仗有钱有势便想为所欲为，因此她没有答应这些人的要求。
这一年发生在青楼中的一件事改变了杜十娘的想法。这天中午，青楼门外走进一个眉清目秀的年轻人，年轻人的眉宇间透着一丝自信。当走进青楼大厅时，他并没有大喊大叫，而是安静地坐在一张桌子前，随口说出了这样一句诗：“春归何处，寂寞无形路。若有人知春去处，唤取归来同住。”朗诵完这句诗后，年轻人面带微笑地看向楼上。正当他抬头之际，杜十娘从半掩的窗户中露出头来，注视着楼下的年轻人，竟然落下泪来。年轻人有些不解，便问道：“姑娘为何黯然伤神？”
“官人的诗词让我感觉到一丝伤感。”
年轻人起身对着楼上的杜十娘说道：“早就听说杜十娘才貌双全，希望今天能与你促膝长谈，不知你意下如何？”年轻人说完，深情地望了一眼楼上的杜十娘。此时的杜十娘被眼前这位眉清目秀的年轻人所吸引，便唤他到楼上的包房中小叙。
杜十娘心里明白年轻人对自己产生了好感，而年轻人也被杜十娘的美貌所吸引，于是两人聊得十分投缘，甚至有一种相见恨晚的感觉。杜十娘从年轻人身上看到了与众不同的个性，于是她第一次倾注出了纯真无邪的柔情。
这个年轻人本是绍兴人士，名叫李甲，字于先，其父是浙江绍兴的二品布政使。李甲从小就在父亲的严格管教下读书。科考失败后，李父便安排他到京城太学学习。
李甲在十八岁那年便来到京城学习。由于父亲的长时间管教，他