自打那日在乾清殿闹了这么一出后，每每钟氏再去乾清殿时，都会被江公公用不同的由头搪塞过去。
一来二去的，钟氏怎么可能想不明白皇上是故意冷落她的。
无非是觉得她近日风头太盛，就连母亲都叫人送了封家书入宫，叫她生产前安分些，也低调些。
待瓜熟蒂落，皇子落地后，她定是风光无限的。
钟氏也不是个听不进话的人，更不是个鲁莽的人，先前她是仗着皇上宠爱，如今皇上都避而不见她了，她可不能跟对着干。
而后她便再也没在后宫里头作威作福了，就连给贵妃请安时，被贺连氏她们打趣几句，她也全都忍着。
孰轻孰重她是分得清的，还是先安然诞下皇嗣再说旁的吧。
自打钟氏安稳下来，这宫里头可算是有了难得的太平日子。
毕竟宫中现下嫔妃就七人，皇上也雨露均沾，每月每个嫔妃宫中都会去，只是大多数时候都是去贵妃那儿的。
夏去秋来，短短一个秋日眨眼即过，转眼便是十月深秋，落叶纷飞，天光清寒。
太平的日子不知不觉中过了三个月，宫中风浪平息，沈春颐日日清闲，倒叫她这贵妃过得有些太悠哉了些。
每日除了赏花看书，便是陪商鹤亦对弈下棋，偶尔打理一二宫务，竟生出些岁月静好的错觉。
这日一早，太后便召了她与商鹤亦去寿安宫。
太后倚在榻上看着他们进来，神情安详，难得有一会笑得和蔼。
自打胡氏去了后，太后大多数时候便都在寿安宫中清修，不问后宫事宜，也不再插手商鹤亦的决策，好似心里头只顾着小元瑛了。
“这眼瞧着又是一年要过去了。”
她目光从沈春颐脸上扫过，又落在商鹤亦身上，“你登基也快三年了。”
商鹤亦闻言，不由与沈春颐对视一眼，二人皆会心一笑。
三年，说长不长，说短不短，可这事却不少。
风波起落，宫闱暗涌，如今能如此安稳，已是难得。
太后抿了口茶“如今后宫中嫔妃不过七人，你膝下子嗣也不多。虽说贵精不贵多，可皇家终归讲究人丁兴旺。哀家想着，选秀一事也该提上日程了。”
她放下茶盏，神色不动，“便定在明年五月殿选，如今也该先递名册了，初冬时便能筛筛了。”
商鹤亦颔首，“此事都依母后所言，朕这就叫礼部着手拟定。”
太后却微微一笑，缓缓摇头，“如今后宫有贵妃，哀家年岁渐长，也愿清静些。选秀之事，不如由贵妃操持罢。尚宫局一众都是多年老人，她们自会协助你。”
话音一落，沈春颐微愣。
她倒也早猜着这一日会来，却未料太后这般干脆利落。
事出反常必有妖。
这怕是把麻烦事推到她身上了。
“臣妾虽未曾操办过选秀，但自当尽心竭力。只怕日后要多来请教太后娘娘几句。”
太后听了十分满意，点点头，“你是个明白的。你常来陪哀家说说话，哀家就高兴。”
而后闲叙，太后的气色不错，话也说得多了些。
忽而，商鹤亦似乎想起了什么，“贵妃先回宫吧，朕与母后还有几句要说。”
沈春颐闻言不疑有他，起身行礼，“那臣妾便告退了。”
她心知这般避着她说的，多半是前朝政务，要么，便是有关她自己。
不过，看看最近朝中的风声便能猜出几分。
此次选秀，朝中四品以上大臣家的女儿皆需递交名册，再加上各地送选的民间秀女，初选时怕是少说也得有上千人。
那些人中，多少人眼巴巴想着入宫，多少人又日思夜盼着落选。
反正从今儿起，她是没什么安生日子了。
“朕记得母后曾说，国不可一日无后，后宫也不可一日无中宫。”
“如今孝期将满，朕也想着，待来年春后便择良辰吉日立贵妃为后，以安朝堂，也慰宗庙。”
此事，商鹤亦早早便打算过了，立后一事早晚要搬到明面上来。
等明年开春，此事怕就得成众朝臣议论的最要紧的朝事了。
届时劝说商鹤亦立后的朝臣定不在少数，是不是溜须拍马，被人煽动都不好说，但反正嘴上都说是国本考虑。
太后也了然于心商鹤亦的心思。
他费尽心思给沈春颐换了家世出身，不就是为了日后将她立为皇后，而铺路吗？
可立后一事，事关国本，她不得不与他对着干。
太后拈着念珠，低眉合眼，“你对贵妃的偏宠，哀家自然是看在眼里的。”
“后宫之中，最忌一枝独秀。如今贵妃独宠，再若立其为后，六宫之中，旁人便更难存一席之地。”
太后目光清冷，“万事讲究一个平衡。失了平衡，宫中则乱，宫乱则心乱，心乱则国不宁。”
前些日子她都瞧过了，朝中几位勋贵之女，郑家、高家皆有姿仪出众、才德双全的嫡女，且都出自世族，又与胡家来往密切。
不论出身、家世、父祖功业，哪个都比沈春颐要好得多。
“哀家想着，贵妃就还是贵妃，皇后人选，还需再斟酌斟酌。”
商鹤亦倒也不意外太后会这样说，但他既然开了口，便已经下定决心的。
只是为了孝道，他不得不叫太后这与他一心。
商鹤亦略垂着眸，“母后方才说得极是，后宫若失了平衡，确实会动摇根基。”
太后以为他有所松动，却听他继续道。
“可母后先前还说朕子嗣稀薄。贵妃膝下有两子，若她为后，晏儿与璟儿便是嫡出，贵妃并非年长，定还会再有身孕，届时，朝中大臣便不会再拿子嗣一事言国本根基不稳。”
太后沉默。
他顿了顿，目光落定太后，“且贵妃执掌六宫这两年从未有过差池，事事妥帖，本性仁善，朕实在想不出还有谁比贵妃更合适做皇后了。”
太后神色微敛，听完这一通，她好似也找不出什么由头阻止皇帝立沈春颐为后了。
“若哀家执意不许你立沈氏为后呢？”