古清颜深深看了城下那四个气息模糊的身影一眼，压下心头翻涌的惊涛骇浪，她指尖掐了个隐晦的法诀，对着城楼的守卫微微颔首，便转身走下了城楼。
青石板铺就的台阶上，青藤自动向两侧分开，为她让出道路。
城门处的两名守卫见到她，连忙躬身行礼，“古师叔。”
“不必声张，也不要启动阵法探查。”古清颜淡淡吩咐，手中多了一枚刻着长青纹的木牌，她抬手一挥，木牌散发出柔和的青光，与护城大阵的气息相融。
原本隐隐躁动、即将勘破无相印的阵法瞬间平静下来，那些要落在四人身上的探查波纹，也尽数消散于无形。
“可以了。”古清颜侧身让开道路，“四位，请进。”
四人迈步踏入城门，林烬对着她微微拱手，声音温和，“多谢道友配合。”
古清颜的目光在四人身上扫过，无相印遮掩下，他们都是最普通的修士模样，看不出任何特征。
“长生古城和其他地方不一样，城外或许有探子，不过城内都是长生教弟子的家族。”古清颜轻声道，“这里没有外人，不会引起骚动。”
林烬闻言，微微颔首，明白古清颜的意思，四人同时掐诀，撤去了身上的无相印。
黑发褪去，露出林烬那头标志性的霜白长发，沈清辞素衣胜雪，清冷的气质瞬间显露，李扶摇晃了晃身子，齐荒白衣温润，站在一旁。
古清颜瞳孔微缩，“果然是你们，沈清辞，李扶摇，齐荒。”
四人点了点头。
“感谢道子信任我，那伪装，可以继续加上了。”
闻言，林烬四人又重新激活了无相印。
“我名古清颜，长生教执法堂执事。”她自报家门，语气平和。
“原来是你。”李扶摇和齐荒同时露出诧异的神色。
林烬和沈清辞对视一眼，看向两人，“你们认识？”
“听过名号。”李扶摇点了点头，随即压低声音传音给林烬，“长生教圣女的热门人选，当年和现任圣女木晚晴争位，差一点就赢了，听说失败之后被教内长老针对，渐渐远离了核心层，才来了执法堂当执事。”
古清颜虽没听见他的传音，但也大致知道李扶摇在说什么，只是莞尔一笑，眼底掠过一丝无奈，“四位道友远道而来，不知有何贵干？桃镇道使和陆长老已经在教内住了一年了。”
林烬闻言，眉峰微挑，“桃师姐和陆夜也在这里？”
“是，他们约莫一年前抵达长生古城。”古清颜点了点头，没有细说。
就在这时，一道身影风风火火地跑了过来，正是刚才在城楼上的少年古青，他跑到古清颜身边，一脸警惕地看着林烬四人，“师姐，你怎么把他们带进来了？他们刚才在城外鬼鬼祟祟的，一看就不是好人！”
“不得无礼。”古清颜轻轻敲了敲他的脑袋，笑着对林烬四人道，“我师弟年纪小，不懂事，四位莫怪。”
她转头看向古青，“你继续去城楼守着，有什么事再传信给我，这几位是贵客，不可怠慢。”
“可是师姐……”古青还想说什么，对上古清颜不容置疑的眼神，只好把话咽了回去，不情不愿地应了一声，一步三回头地跑回了城楼。
“四位是第一次来长生古城吧？”古清颜收回目光，笑着提议，“若是不赶时间，我带你们稍微逛逛？这里和其他修真城池不太一样。”
“好，劳烦古道友了。”林烬点头应道。
古清颜目光扫过街道两旁错落有致的青瓦宅院，轻声解释道，“长生古城没有外来的散修和商人，住的全是教内弟子的亲族。”
“双灵根中，木灵根修士颇为稀有，我们收徒本就艰难。”
“好在灵根有很大概率遗传，一个木灵根修士的后代，若有修仙资质，十有八九也有木灵根，为了维持弟子数量，教内允许所有弟子将家族接到古城居住，由教中统一庇护。”
古清颜抬手指了指不远处一个正在巷口追逐打闹的孩童，那孩子手里拿着一根嫩绿的柳枝，跑过之处，路边的小草竟跟着轻轻晃动，“那是药堂李师弟的孩子，今年才五岁，已经测出了中品木火双灵根，再过两年就能入教修行。”
“我和古青也是一个家族的。”古清颜笑了笑，“他是我三叔家的堂弟，我们古家在长生古城已经住了五百年了，前后出了三十七个弟子，像我们这样的家族，城里还有上万个，这就是长生教的根基。”
林烬恍然大悟，难怪长生教弟子虽少，却能传承数十万年而不衰，他们不追求扩张，不抢夺外界资源，而是靠着这种血脉传承的方式，稳扎稳打地延续着道统。
李扶摇摸着下巴，恍然大悟，“合着这整个古城，都是你们的自留地。”
古清颜莞尔一笑，没有反驳，“教内的资源本就有限，自然要优先供给自己人。”
四人跟着古清颜缓步前行，外城的街道愈发热闹起来，家家户户的院墙上都爬满了各色藤蔓，药圃里的灵药长势喜人，偶尔能看到白发苍苍的老人坐在门口晒药，孩童们追着蝴蝶跑过巷口，处处都是烟火气。
“前面就是内城城门了。”古清颜指着前方一座由千年青竹搭建的拱门，“外城是家族聚居地，内城才是长生教真正的修行之地，演武场、丹房、藏经阁都在里面，普通的外城族人没有许可，不能随意进入，长生峰就在内城最深处，要上山必须先过内城。”
话音刚落，一队身着深青色道袍的执法弟子便迎面走来。
他们腰间佩着桃木剑，神色严肃，为首的是一个面容冷峻的青年，看到古清颜身边的四个陌生人，脚步顿时停了下来。
“古师姐。”青年微微颔首，语气却没有丝毫敬意，目光在林烬四人身上来回扫视，“这四位是？教内规矩，外人入内城必须有长老手令，师姐不会忘了吧？”
古清颜脸上的笑容淡了几分，淡淡道，“是四位远道而来的朋友，我带他们上山见桃镇道使和陆长老，手令我这里有，不必劳烦木森执事查验。”
她抬手亮出一枚刻着长青纹的木牌，正是执法堂的通行令牌。
木森挑了挑眉，阴阳怪气地说道，“见桃镇道使和陆长老？古师姐什么时候和道宗的人走得这么近了？我怎么没收到通知？最近教内正在整顿，查得严，要是放了不该放的人进去，惹得那两位不快，古师姐可担待不起。”
他身后的几个执法弟子也跟着附和，目光不善地盯着林烬四人，显然是故意来找茬的。
古清颜眉头微蹙，语气冷了几分，“道宗两位道友的行程，难道还要向你一个执法队队长报备？木森执事，做好你自己的事就行，四位是我请来的客人，出了任何问题，我一力承担，让开。”
木森脸色一沉，还想说什么，但突然想到什么，冷哼一声，侧身让开道路，“既然古师姐这么说，那我们就不打扰了，不过还请师姐看好自己的客人，别在教内惹事。”
说完，便带着执法队转身离开了，走之前还不忘回头狠狠瞪了古清颜一眼。
看着他们远去的背影，古清颜无奈地叹了口气，转头看向林烬，脸上露出一丝歉意，“不好意思，让道子见笑了。”
“有人的地方，就有江湖，我长生教看似平和，其实也和其他宗门一样，免不了这些纷争。”她苦笑着解释道，“刚才那个木森，是圣女的堂弟，当年圣女之争，我输给了木晚晴，她背后有长老会支持，如今教内的实权职位，几乎都被他们的人占了，我在执法堂，不过是个挂名执事罢了。”
李扶摇撇了撇嘴，“这圣女也太小气了，赢了就赢了，还处处针对你。”