“仙古时代末年的那场浩劫，打碎了天洲大半天地规则，灵气紊乱、法则扭曲之地比比皆是，最终形成了一处处绝地禁区。”白帝的指尖轻轻点在那些暗黑色标记上。
“禁区之内，或是大道碎片乱流撕裂神魂，或是邪秽瘴气腐蚀肉身，或是时间流速错乱无常，寻常修士踏入半步便要身死道消，根本无法驻留繁衍，更别说建宗立派、扩土开疆。”
白羽顿了顿，语气微沉，“而且禁区之中，并非没有生灵，仙古残存的异种凶兽、规则扭曲化生的诡物，还有些自浩劫中存活下来的古老存在，盘踞在禁区深处称王称霸，便是咱们此行要去的天衍墟，放在五百年前，也是天洲腹地赫赫有名的一处禁区。”
“昔年这天衍墟内，藏着一尊自仙古时代存活下来的渡劫期生灵，自号天衍老人，占着墟中上古道统自成一方势力，屡屡袭杀周边的人族修士与队伍，是插在腹地的一根毒刺。”
直到五百年前，青帝孤身杀入禁区，连破墟中七十二座上古禁制，与那天衍老人激战百年，最终将其斩于天衍殿旧址之下，彻底拔除了这处祸患。”
也正是那一战后，人族疆域才往天洲深处推进了八百万里，将天衍墟纳入了掌控范围。
白帝收回指尖，缓缓道，“禁区难打，远胜正面战场，九大关隘好歹有明确的防线与敌军建制，禁区之内却是危机暗藏、规则莫测，每推进一步都要付出极大代价，五帝再强，也不可能逐一清扫整片天洲的禁区，与其耗死在无边无际的禁区里，倒不如守住通道、稳扎稳打。”
众人听罢尽皆默然，原本只觉得天洲辽阔富饶，此刻才明白这广袤土地之下藏着多少凶险，也终于懂了邪、魔两族为何死磕九大生死关。
放着现成的下九洲沃土不抢，反而去啃禁区这块硬骨头，换做谁都不会选。
飞舟又疾驰了两日，前方天际的七彩霞光终于愈发清晰，连空气中都弥漫开淡淡的上古道韵。
飞舟越过最后一片遮天蔽日的原始林海，一片占地极广的残破古墟终于完整映入众人眼帘。
断壁残垣间灵光流转，外围还能看见人族修士布下的岗哨与禁制法阵，显然早已被肃清布防。
白帝抬手止住飞舟遁势，目光落向墟口那座刻满道纹的高耸上古石坊，声音平静落下。
“天衍墟到了。”
飞舟缓缓落在墟口的平整石地上，莹白的舟身灵光逐层收敛，最终化作巴掌大小，被白帝收入袖中。
众人依次跃下舟舷，足底刚触碰到天衍墟的地面，便觉一股上古道韵顺着脚心经脉蔓延而上。
墟口矗立着那座千丈高的上古石坊，坊体布满裂痕，仍纹丝不动地立在天地间，道道道纹在石纹间若隐若现。
石坊两侧布着层层叠叠的禁制，几名身着玄甲的天罡塔石族修士守在坊下，气息皆在炼虚期以上，见了白帝一行人，齐齐躬身行礼。
便在此时，一道黑衣身影自石坊的阴影里缓步走出。
那男子身形颀长挺拔，一身黑衣，仿佛与周遭的暗影彻底融为了一体，若非亲眼所见，连神识都难以捕捉到他的存在。
最是奇异的是他的眉眼，寻常双目紧紧闭合，眼缝如墨线般平整，额间正中还生着一只竖瞳，同样闭得严实，三道眼纹横贯额头。
他走到白帝身前半步处站定，微微颔首，“道主。”
话音落罢，他头颅微转，闭合的双眼朝向众人扫过，明明没有睁眼，却给人一种被彻彻底底看穿的错觉，连藏在丹田深处的灵力运转都无所遁形。
“自我介绍一下，烛九阴，天罡塔天魁星。”
这话一出，人群里的白宸与朱灵汐齐齐面色骤变，忍不住倒吸一口凉气，低呼出声，“天魁星尊，烛九阴！！”
二人出身妖族五大圣族，自幼便通读上古秘录，自然知晓这个名字的分量。
这可是上古时代便威名赫赫的神兽烛九阴，执掌光阴碎片，乃是妖族最古老的先祖级大妖，传闻上古时代中期便销声匿迹，竟被青帝收服归入天罡塔，位列三十六天罡之首的天魁星，更是天罡塔的副塔主，实打实的渡劫期顶尖大能。
白羽微微颔首，唇角噙着浅淡笑意，“邪族与魔族的人都到了？”
烛九阴轻轻点头，额间的竖眼纹路微动，“到了，魔族七人，邪族五人，都已在墟中枢的天衍残殿等候，魔族带队的是天蚀老魔，邪族带队的是魇无灵，都是渡劫期的老怪物，亲自押着后辈过来的。”
“走吧。”白羽抬步便往墟内走去，“去见见。”
众人紧随其后，沿着天衍墟中残破的玉石古道向内而行。
沿途尽是坍塌的殿宇、断裂的玉柱，地面上纵横交错着深达数丈的剑痕与掌印，虽历经万古岁月冲刷，仍残留着令人心悸的道则余威。
道旁的上古杀阵大多已被破除，只余下零星的灵光碎片漂浮在空气中，偶尔闪过一道流光，便足以让化神期修士神魂一震。
林烬暗中运转神识感知，只觉这墟中的道则碎片驳杂但十分精纯，若是能在此闭关参悟，进境定然远超外界。
走了约莫半炷香的功夫，前方视野骤然开阔，一座占地数十里的残破大殿映入眼帘。
殿顶早已塌了大半，湛蓝色的天光从缺口处倾泻而下，落在殿中斑驳的玉石地面上。
十几根合抱粗的龙纹玉柱撑着残存的殿架，柱上雕刻的上古仙兽纹路虽已模糊，仍透着一股镇世般的威压。
远远便能感觉到殿内藏着十余道深浅不一的气息，其中两道最为深沉晦涩，如同蛰伏在深渊的凶兽，隔着百丈远便令人神魂发紧。
烛九阴先行一步，抬手推开殿门，沉重的玉石殿门发出沉闷的吱呀声，在空旷的墟野中传出很远。
白帝抬步踏入殿中，众人紧随其后鱼贯而入。
殿内的景象随之清晰起来。
大殿左侧的残阶上，斜坐着一名身披玄黑魔甲的老者，老者面容枯槁，沟壑纵横的脸上没有半分血色，周身萦绕着浓郁如实质的漆黑魔气，魔气在他身后缓缓翻涌，凝作一张巨大的魔脸虚影，眼瞳中翻涌着吞噬万物的凶戾，正是魔族带队的渡劫期大能，天蚀老魔。
他身侧一字排开七道身影，个个魔气滔天，气息强弱分明，正是魔族的七位参赛修士，为首的青年魔袍加身，面容俊朗邪异，气息沉凝在化神大圆满境界，威压之强，丝毫不输人族老牌修士。
大殿右侧则立着五道身影，为首的是一名身着灰袍的男子，全身上下都裹在浓稠的邪雾之中，面容模糊不清，只露出一双泛着幽绿磷光的眼睛，邪异之气扑面而来，正是邪族的渡劫期大能魇无灵。
他身后的五人气息诡谲邪异，周身煞气翻涌，正是邪族的五位参赛人选，个个眼神阴鸷，扫向人族众人的目光里带着毫不掩饰的杀意。