高素兰被问住了。
张支书：“你爸去小县城,又不想跟你妈分开，你妈还咋上学？”
张瞳瞳想想，对啊。
小芳想笑,她爹真能掰扯。
张支书转向方剑平：“你才三十几岁就能当县长？”
方剑平：“过了年三十五,虚岁三十六了。”
“那也不大啊。”张支书还是怀疑上面领导让他去的是偏远的小县城，“不是副县长?”
方剑平摇头：“我下过乡，当过老师，又在水利部门整整四年,而且工作的好好的,要是只是去当副县长，也没必要让我去。不论哪方面都不是一把手,随便一个有十来年工作经验的大学生都能胜任。”停顿一下，补充一句，“除非是大城市下面的县城。”
张支书不禁说：“果然跟我猜的一样,是个小县城。”
高素兰好奇：“你们说了这么多，到底去哪儿？”
小芳不由得看方剑平。
恰好此时他转向她。
小芳福至心灵,万分确定,“清河农场要改回清河县？”
方剑平点头。
张支书习惯性“哦”一声，意识到清河农场是哪儿，猛地转向方剑平，“你说啥？清河农场？！”
方剑平再次点头。
高素兰不由得问：“这么多叫清河的农场啊？”
此言一出，全全家老小不约而同地转向她。
“不是？”高素兰想想她听到的，确实是清河农场啊。
张支书叹气：“兴许有很多个清河农场。可是剑平说的是咱们那个清河农场。”
高素兰糊涂了。
每个字她都能听懂，怎么合在一起就不懂了呢。
张瞳瞳看不下去：“奶奶,爸爸说有个地方要改革，就是把农场改回县城。”
高素兰不得不相信她没听错，顿时惊得张口结舌,“你你你——”
张支书打断她的话，“别你了。先别说话，慢慢消化消化。我有话问剑平。农场改回县城咋回事？”
方剑平摇头：“我没问。不过我要是没猜错，应该是因为‘改革开放’。”
小芳：“爹，你想想当初为什么改成农场。”
“保证耕地面积，统一管理调整每年种什么。等等，剑平，我们现在都是农场职工，现在改回来，那岂不就不是职工了？”
高素兰嗤一声，“职工咋了？咱们也没比别的县多分一两米二两肉。也没人给咱们发工资。依我说还不如改回来，大伙儿想干嘛干嘛。省得年年听农场的，想种玉米不想种黄豆也得种黄豆。”
张瞳瞳好奇：“为什么啊？”
高素兰：“黄豆可以榨油。榨出来的豆饼还可以喂牲口。一些地方没油了，我们就得种黄豆。一些地方没粮了，我们就得种玉米。玉米比黄豆产量高。”
包产到户之前张瞳瞳还小，即便还记得大家一起干活的场景，但也无法理解，“那是改回县城好？”
高素兰点头：“当然。”
张支书：“你不会以为改回县城，咱们就可以想种什么种什么吧？一等地和二等地肯定还是得种粮食。”方剑平点头。
“那还改啥?”高素兰忍不住嘀咕。
方剑平：“权力下放，因地制宜，更有利于发展经济吧。”
“爸爸，你是去还是不去啊？”张瞳瞳好奇。
方剑平看向小芳。
小芳看向她爹娘。
她考大学一半为了自己，一半为了她爹娘。老两口更喜欢首都，那方剑平就继续呆在水利部门，或者他自己过去，她寒暑假再过去陪他。
要是老两口愿意，到了清河工资待遇方面没有比在首都差太多，她也不是不行。
方剑平年纪轻轻就担此重任，绝不可能在清河呆一辈子。
一旦他干出点成绩，就算还应当再磨炼几年，也会有人想摘桃子，然后把他往上推。
只要不出意外，或犯大的错误，方剑平就算不能重回首都，也能调到省会城市。省会城市也有大学，她要是嫌高中生烦，重回大学任教也不难。
高素兰想不到这些，摆手道：“别看我。”
张支书能想到：“闺女，大胖在市里当老师，你在县城，不觉得委屈？”
小芳摇头。
张支书诧异。
方剑平倍感意外，“小芳，说实话，我也不是非去不可。”
小芳：“真的。你听说过支教吧？”
方剑平点头：“十多年前，革命开始之前，知识青年下乡，一是锻炼，二就是支教。那时候好像只要想回来，最多三年就可以申请回来。”
张瞳瞳忍不住问：“不是因为革命高考中断才让知识青年下乡啊？”
方剑平摇头，“知识青年下乡五几年就有了。目的是锻炼自己，帮助农民。后来人多了，世道又乱，回城无望，‘知青’才变了味。”
小芳问：“《朝阳沟》听说过吧？那是五八年的剧。”
这个剧太有名，张支书和高素兰以及张瞳瞳都听说过，也知道大概内容。然而因为太早，离革命有好些年，以至于都没把“银环”当成知青。
经小芳一说，张支书想想，《朝阳沟》最精彩的那段，可不就是说那银环高中毕业到了她未婚夫栓保的家乡朝阳沟，银环的妈不同意，追到朝阳沟，然后有了那句大人小孩都会唱的“亲家母，你坐下，咱们说说心里话。”吗。
小芳看向方剑平：“你还能在清河呆一辈子？”
张支书不禁说：“咋可能。”
小芳：“那不就行了。”冲方剑平抬一下下巴，“你可得好好干。”
方剑平乐了：“谢谢夫人支持。”
“你们不问问我吗？”张瞳瞳忍不住了，“我大小也是全家一员。”
方剑平想笑：“那请问张瞳瞳同学，你想回清河吗？”
“当然！”
方剑平：“这里可是首都。你舍得？”
“当年我都舍得农村广袤无垠的天地，又怎会舍不得这小小的四九城。”
方剑平乐了：“这句话准备好一会儿了吧？”
张瞳瞳惊得微微张口，他爸爸怎么又知道啊。
小芳摸摸他的小脑袋：“主动让你爸爸问，不就是想这么说。当年你多大啊？”
“不小了。”张瞳瞳算一下，“三岁半啦。”
方剑平笑呛着。
小芳无奈，“你的同学也舍得?”
张瞳瞳认真想想：“还真有点不舍得。不过嘛，天下无不散之筵席。再说了，等我上高中一样得分开。等我考上你们的母校，还是得分开。有缘的人，等我考上大学，一样还会再聚。”
张支书忍不住说：“清河的老师可没法跟这儿比。”
张瞳瞳：“我有爸妈怕啥。我们学校那么多老师，也没有帝都大学的。”
方剑平道：“那是因为我们学校没有当老师的。”
张支书和高素兰不由得转向他。
——那你以前还让小芳当老师？
方剑平笑道：“有当记者，也有去出版社的。他们的工作不是繁忙就是枯燥，作息不规律。我当时想着小芳去那些单位不如去学校，很少加班，还有寒暑假。”
小芳点头：“你们知道蒋薇吧？她就在报社。”
张瞳瞳好奇地问：“人民的报社吗？”
小芳无语又想笑：“你就不能好好说话啊？”
张瞳瞳知道自己猜对了。
方剑平看向一家老小，“我明儿就去找领导？”
张支书看向闺女，“你要不要再考虑考虑？”
小芳想说，不用考虑。
为了让她爹宽心，小芳点点头，“也不是现在就去吧？”看向方剑平。
方剑平摇头：“调令没那么快。之前那位领导找我谈话说的是慢慢考虑不着急。再说了，清河不算穷，山少水多，有黄河的分支，近年又没有出现过大的洪涝灾害，指不定多少人盯着那个位子。”
张支书：“你的意思还不一定能去？”
小芳：“方剑平的意思，提拔他的领导可能得要跟别人争一争。”顿了顿，“就算没人跟方剑平争，也得等农场的领导调走或者退休，他才能去。”
张支书懂了：“他们不走，剑平到了那儿也不好开展工作。”
高素兰想到村里，看向张支书：“那剑平要是还得几个月，咱们是跟他一块，还是先回去看看？”
张支书把这事忘了。
她一提醒，张支书又忍不住犯愁。
小芳看着儿子竖起耳朵听，“不困？”
张瞳瞳点头。
小芳：“那就洗脸洗脚冲热水袋去。”
“时间还早。”
小芳摇头：“现在冲热水袋，等你洗好了泡好脚，正好可以睡觉。”
“不就是不想让我听吗？我还不听了呢。”少年哼一声，拎着暖瓶走人。
方剑平：“看故事书别看太晚。”
张瞳瞳脚步一顿，有气无力地说：“知道了，父亲大人。明天早上起来背英语单词，背语文课文。”
方剑平：“也可以是历史政治。”
张瞳瞳立即走人，毫不犹豫。仿佛刚刚拖泥带水，依依不舍的人不是他。
高素兰忍不住问：“这孩子就那么讨厌历史政治？”
小芳：“没事。等回头分班让他学理。他的代数、英语和语文都不错，就是不喜欢历史政治。”
高素兰转向张支书：“想好了没？老头子，我困了。”
“你困了就去睡！”张支书正烦着，被她一催顿时有些不耐烦。
高素兰气结，起身走人。
张支书瞥她一眼，转向闺女和女婿。
方剑平：“三次就够了。再拿乔就过了。”
张支书点头：“那就等再来信，或者给你们打电话，我们就回去。”
小芳：“家里的房子几十年了还能住吗？”
方剑平：“三十多年了吧？墙该歪了。”
张支书这辈子没打算再回村。
等他老了在这边火化，变成一把灰装进小盒子里，小芳把他送回去直接埋了就行了。
可是计划赶不上变化。
谁能想到张家和方家都没有当官的，方剑平能被任命为县长。
虽然是清河的县长，没有在首都的水利部门显得高高在上，可是水利部门到顶也就是水利部的一把手。方剑平下去，将来极有可能是封疆大吏。
别说小芳要跟他下去，就算她不去，张支书也建议方剑平去清河试试。
三十来岁，年富力强，有了机会就应该闯一闯，方不负人间走一遭。
话说回来，方剑平要是到了清河，他们肯定也是跟方剑平住县大院。可是离张庄那么近，也不能一直不回去。
张支书：“差不多了。栓子到咱家那年，西边的墙就有点歪了。”
小芳：“你和我娘天天说有钱，够盖几间房的吗？”
他爸顿时忍不住说：“瞧你这点出息。一个大男人这么怕老婆。”
方剑平嗤笑一声：“激将法对我没用。随你怎么说。我该说的说完了。走了。”掉头就走。
他大哥忍不住喊：“等等。”
“还有事？”
他大嫂问：“总得跟我们说说去哪儿吧？”
方剑平点头：“清河农场改成清河县，我过去当县长。”
此言一出，众人惊呆了。
方剑平迤迤然离开。
关门声惊醒方家一众，众人面面相觑。
半晌，方剑平的妈憋出一句，“他那个样的当县长？”
这话方静平不爱听，“他连爹妈的面子都不给，不让瞳瞳跟你们，这多年没叫过一声爷爷奶奶，也没来给你们拜过年，就这个狠心劲，还真适合走仕途。”
方母嘴巴动了动，愣是没憋出一句话。
方父忍不住说：“他真是翅膀硬了他。”
方静平：“您今儿才知道？”
方父噎的说不出话。
方静平的丈夫好奇：“据我所知清河并不算穷，山极少，河边地头都能长庄稼，也没有森林，算是粮食大县。在这样的地方任职，无过就能上去。居然能轮到剑平，还是县长。他这是走了谁的门路？”看向大嫂。
方剑平的大嫂摇头：“不是我们家。也用不着找咱们。他刚考上帝都大学，我爸就说过，将来前途不可限量。听我哥说剑平那一届还没毕业就被各部门瓜分完了。”
方母忍不住问儿媳妇：“就他那个狗脾气？”
方静平：“什么时候才能正视你们的儿子虽然没有按照你们的要求报考医学院，也一样有出息？”
方母：“他可是连八面玲珑都做不到。”
方静平：“他去的又不是某些需要平衡各方关系的部门。他过去担任一把手，有能力态度强硬就够了。八面玲珑，面面俱到，谁都不敢得罪，还怎么工作？”
她妈再次无言以对，却忍不住搁心里腹诽。
方剑平出了医院家属院停下来，摸摸火热的耳朵，回头看一眼，就毫不犹豫地往家的方向去。
冷风飘过，方剑平的心情十分舒畅。
到了家中看到小芳和张瞳瞳忙着堆雪人，忍不住加入其中。
“爸爸，你铲雪，我堆。”张瞳瞳立马把铁锨给他。
方剑平朝他脑门上一下，“就会偷懒。”
“才没有。我堆雪人的技术好。”
小芳：“你又不会雕塑。”
少年想一下，“我有天赋。”说着就跑去厨房找煤渣。
张支书从堂屋廊檐下下来，“怎么不吃了午饭再回来？”
方剑平摇头：“跟他们相看两厌。”
高素兰忍不住问：“你爸妈没骂你吧？”
“瞳瞳没去，他们怎么可能给我好脸。”方剑平说的不以为意。
张瞳瞳出来：“爸爸，下次我跟你一块去。他们说你，我说他们。”
“没必要。你爷爷奶奶最擅长蹬鼻子上脸。什么时候亲亲热热地喊你妈儿媳妇，咱们什么时候再去。”
小芳忍不住看他。
方剑平点头：“他们不舍得低下高贵的头颅，那就给我个面子，等他们老了，跟我过去送他们一程。”
方父方母对小芳来说跟陌生人没两样。既然方剑平都这样说了，小芳也不为难自己，“你们单位放几天假？”
方剑平：“一天也没有。今儿都算请假。”
“爸爸不是等着去清河了吗？”张瞳瞳疑惑不解。
方剑平：“工作还没交接好。对了，小芳，你得提前跟你们学校和瞳瞳的学校打声招呼，到时候咱们也好一块走。”
小芳：“过几天我就去学校。”
然而小芳还没去学校，方剑平就接到杨斌的电话。
杨斌在电话那端“喂”一声，那端就换人了。
不是旁人，是张老六，问张支书什么时候回去。
方剑平直言刚过完年，首都火车站的积雪还没融化急什么。
此言一出，电话那端又换人了，还是本应该在儿子家的张老九。
方剑平估计是老六或者谁让杨斌给大胖打的电话，以至于老九过了春节就回去了。
张庄的人太难搞，老九的面子也不好使。
方剑平故意七扯八扯一会儿，才答应那边回头问问他老岳父什么时候回去。
老九直言，趁着瞳瞳和小芳还没开学赶紧回来。还能多住几天。
方剑平又有理由，行李没收拾，票也没买，不可能太快。
老六在那边催，回去就让他收拾行李。
方剑平勉勉强强答应下来就挂电话。
电话挂的太快，老六忍不住问老九，“剑平啥意思？不想老大回来？”
张小草也不想他回来。
没少跟杨斌嘀咕。
杨斌认为她说的很有道理：“换成我也不想他回来。在首都吃饱等饿，没事就去逛逛园子看看话剧电影什么的多舒服。再说了，他都不干了，回来谁听他的？再把人气出个好歹，小芳和方剑平还不得后悔死。”
两兄弟想想糟心的亲戚，突然也不希望他回来。
可是一想到小辈们没心思做事，小孩子没心思读书，连乒乓球都不打了，老六不由得高声说：“这里是他家，他不回来也得回来！”
办公室的人不由得看他。
张老六被人家一打量又怂了，小声说：“又不是回去就不让他走了。”
杨斌：“你确定还能走得掉？”
老九：“又不是让他回来接着干村支书。大伙儿看在他的面子上坐下来，心平气和地谈谈，以后好好过日子，他自然就可以跟小芳回去了。”
杨斌：“今时不同往日。你们确定那些赚到钱，那些想走捷径的人还听他的？”
张老九不确定。
这一点大胖和胖丫也跟他和王秋香分析过。
张老九认为他愿意听他大堂哥的，别人肯定也愿意。
“总要试试吧。以前只是吵吵。现在人都进医院了，再这么下去非得出人命不可。”
要不是人进医院，杨斌才不会让他俩用他办公室的电话，“你们回去吧。我还得上班。”
老六不放心：“明儿上班再给剑平打个电话，问问他跟老大说了没。”
方剑平回去就说了，但也让他岳父慢慢收拾东西。
不慢也不行。
张支书跟他回去可不是回家探亲，可能到老死，所以所有的都东西都得带回去。带不了的就得用邮寄。
张支书在这边几年也交了几个朋友。他还得跟朋友道别。
老人之间的感情很纯粹，就像孩子一样。
张支书一说回老家，他的几个好朋友都不舍。随后一听说跟方剑平回去，都恭喜他。还让他好好保重，此生还能再见。
张支书也希望能活到那一天。
这么一想离别的愁绪淡了许多。
小芳的学校反而不想放人，因为她在中文系，上学期来中文系蹭课的学生都比往年多。
系主任打算好了，赶明让她下去招生。
她这一走，回头岂不是还得跟别的学校抢人。
直到方剑平必须得去清河，出发前亲自去找校领导，系里才放人。
却很不甘心，提醒小芳让她以后的学生报中文系。
小芳心说，除了热爱这个专业的和我，能考上帝都大学的谁报中文系啊。
看着系主任真不舍得她离开的模样，小芳笑着点头答应。
一家五口带着行李坐上火车的同一时间，杨斌下班到家，看到父母就说：“咱们县来个个新县长，明儿就到。”
清河农场已改回清河县。
最近城里都在议论这件事。
退休在家带孙子的杨家父母也不例外。
杨母好奇地问：“现在的县长呢？”
“虚岁六十让他提前退了。”杨斌道。
杨父：“我记得书记的年龄也不小了。这个新县长是不是来这儿过渡几年好顺利上去？”
杨斌点头：“有可能。也不知道是哪家太子爷。听说还是越过省里，首都直接任命的。”
杨父啧一声：“但愿他别为了政绩乱搞。对了，多大年纪?”
“有十多年工作经验，怎么找也得有四十岁。听说还上过大学。”
杨母：“看来跟你一样。你是革命前最后一届中专生，人家是大学生。”顿了顿，“换个年轻的也好。年轻的有生机有远见。上过大学，又是首都来的，有人撑腰胆子大，也敢大刀阔斧地改革。”
杨父点头：“真是这样自然好。就怕没在基层干过，还不如斌子。对了，你怎么知道他明天到？”
杨斌：“书记让人给他收拾房子，墙壁刷的跟面粉似的。还要亲自去接他，车都准备好了。这么大阵仗谁不知道啊。”
张小草进来正好听到这句，“你也去？”
杨斌点头：“站不到前排，好歹也能充个人数。”
张小草嗤一声：“正事不干，就这种事你们积极。”
“正事干不好，这事还不积极，那岂不没救了？”杨斌洗洗手就去吃饭，“待会儿把我的新衣服拿出来晒晒。”
张小草：“你不过是充个人数，穿那么好干嘛？”
“衣着整洁，相貌不凡，就算站不到前排，县长大人也能一眼看到我。”
县长确实看到他了。
很是意外，他一个粮食局的怎么也过来了。
粮食局的小领导杨斌惊呼：“你怎么来了？”
正准备向前迎接新同事的书记被他的大嗓门吓得停下，回头看谁这么没眼色。杨斌赶忙解释：“熟人，我连襟。”冲方剑平招手，“过来，别搁那儿站着。”
方剑平以为他挡着后面的乘客，下意识移一下。
他这一动把书记搞蒙了，“你你，你不是方剑平同志？”
方剑平点头：“我是。您是……？”
“您好，我是咱们清河的书记，叫我老霍就行了。”
方剑平虽然不是初次过来，却是第一次跟清河县的领导班子打交道，而且还是当着那么多人，“霍书记，你好，劳烦您亲自接我。”
“客气，应该的。方县长，这边请。”书记转过身，意识到不对劲，所有人都在看杨斌，杨斌却跟个大傻子一样，“这是怎么了？”
他身侧的副书记小声说：“那个是粮食局的小杨。他说这位是他连襟。方县长是首都人，怎么可能是连襟——”
“姨夫，你怎么在这儿？”
副书记停下，扭头看去，从汽车另一边过来一个十一二岁的小男生，一脸稚气，身上挎着俩包，还提着一个大包。
方剑平顺着他的视线看去：“那是犬子张瞳瞳。瞳瞳，过来。”
张瞳瞳吭哧吭哧过来，放下包，弯腰，“霍伯伯好。”