冰冷的绝望感，比宇宙深空的绝对零度更能侵蚀人的意志。
林影趴在巨大的金属舱板上，如同趴在宇宙坟墓中的一块残破墓碑，随波逐流。真气几乎耗尽，用以维持体温和基础生命活动已属艰难，缺氧带来的眩晕感阵阵袭来。两块昆仑镜碎片传来的微弱牵引力，是他黑暗中唯一的方向，却不知将引向何方，是生路，还是另一片绝地？
就在意识即将被黑暗彻底吞噬的边缘，一阵剧烈的震动将他惊醒！
哐当！嘎吱——
他所在的舱板，似乎撞上了什么东西，速度骤减，并且被一股力量捕获、拖拽！
林影艰难地抬起头，模糊的视线中，看到了一艘船。一艘比他见过的任何飞船都要古怪的船。
它由无数大大小小、不同型号、不同年代的飞船残骸强行拼接、焊接而成，仿佛一个巨大的宇宙垃圾堆长出了引擎。船体上布满补丁、外挂的炮塔（有些甚至已经锈蚀）、以及张牙舞爪的机械臂。船首涂装着一个狰狞的骷髅头，但骷髅的嘴里却叼着一朵生锈的铁玫瑰。
这是一艘……拾荒船？或者是海盗船？
此刻，船体伸出的巨大机械爪，正牢牢抓住他所在的这块舱板，将其拖向一个敞开的、如同怪兽巨口般的货舱入口。
得救了吗？还是刚出狼窝，又入虎穴？
林影没有选择。他最后凝聚起一丝力气，将铅盒重新盖紧，彻底隔绝碎片波动，然后身体一软，伪装成昏迷的样子。
舱板被拖进货舱，重重落地。沉重的脚步声靠近，几个身影围了上来。
“啧，老大，捞到个垃圾……好像还有个活口？”一个沙哑的声音响起。
“看起来细皮嫩肉的，不像是在星骸航道混饭吃的。可能是哪条倒霉船的乘客。”另一个声音分析道。
“搜搜看，有什么值钱的玩意儿。人嘛……看看能不能卖去矿场，或者干脆……”
林影能感觉到几只手在他身上粗鲁地摸索着。他带来的少量星元和一把备用能量匕首很快被搜走。幸运的是，贴身的血玉和铅盒因为看起来太过普通，没有被在意。
“穷鬼一个。拖去禁闭室，等老大发落。”
林影被像拖死狗一样拖起来，扔进了一间狭小、充斥着铁锈和机油味的黑暗舱室。门被哐当一声锁上。
他并没有立刻行动，而是继续假装昏迷，同时全力运转《五行基础遁诀》中微末的疗伤法门，吸收着空气中稀薄的能量，缓慢恢复真气，并仔细倾听外面的动静。
通过船员零星的交谈中，他得知这艘船名为“铁玫瑰号”，船长是个被称为“黑隼”的女人。他们主要在碎星鬼域边缘从事拾荒、偶尔兼职走私和“无本买卖”的海盗生活。他们正准备返回位于一颗废弃工业行星阴影中的秘密据点——“锈蚀十字路口”空间站。
几个小时过去，当真气恢复了一两成后，林影睁开了眼睛。黑暗中，他的视觉依然清晰。他仔细检查了舱门，是老式的机械锁，从内部很难打开。
但他有“金针诀”。
将恢复不多的金灵气凝聚于指尖，如同最精密的钥匙，缓缓探入锁孔。感知着内部精密的结构，然后轻轻拨动。
咔哒。
一声轻响，门锁开了。
他屏气凝神，如同阴影般滑出禁闭室。走廊里空无一人，只有引擎的轰鸣和管道中蒸汽的嘶鸣。他开始思考如何离开这里，首先他需要地图，先了解这艘船的结构，还需要了解这艘船上有多少人，更需要一个离开这里的计划。
他凭借着盗贼的本能和超凡的感知，避开零星的船员，在迷宫般的船舱内穿梭。最终，他在一间像是废弃档案室的地方，找到了一张被遗弃的、部分破损的“铁玫瑰号”结构图。
正在他试图解读图纸时，门外传来了脚步声和谈话声！
“……那小子还没醒？老大说到了十字路口就把他处理掉……”
“嗯，关着呢。对了，引擎室三号管道又漏了，比利让你过去帮忙焊一下……”
林影立刻藏身于一排废弃柜子的阴影中。
两名船员骂骂咧咧地走进来，在一堆杂物里翻找着焊接工具，并没有发现他。其中一人拿起工具离开，另一人似乎想偷懒，靠在门口点燃了一支味道刺鼻的烟卷。
机会！
林影如同猎豹般无声扑出！一手捂住对方的嘴，另一手并指如刀，蕴含着水灵之气的寒气瞬间侵入对方颈侧！
那船员眼睛猛地瞪圆，身体一僵，便软软地瘫倒在地，暂时昏迷过去。
林影迅速将他拖到角落，扒下他的外套和帽子自己穿上，虽然不太合身，但足以在昏暗的光线下蒙混一时。他将昏迷的船员塞进柜子深处，然后拿起那套焊接工具，压低帽檐，向着刚才船员提到的引擎室方向走去。
他现在需要一个合理的身份在船上活动，直到抵达那个“锈蚀十字路口”。维修工，无疑是个不错的选择。