天色刚蒙蒙亮，前院就乱成了一锅粥。
谢凭栏照例去请安，走到半路，就看见几个丫鬟婆子聚在一处，交头接耳，神色惶惶。
见她过来，那些人住了嘴，匆匆行了个礼，便垂首退到一旁。
谢凭栏面色如常，继续往前走。
到了正殿，阿芝正在门口张望，见她来了，快步迎上来：
“驸马，殿下让您先候着，里头正忙着呢。”
“怎么了？”谢凭栏问。
阿芝压低声音：“昨夜府里遭了贼，殿下几件首饰不见了。
管家正带人查呢，查了一早上，什么都没查出来。”
谢凭栏眉头微微动了动。
阿芝叹了口气：“那几件首饰是殿下心爱之物，殿下气得不行，管家都快急死了……”
话没说完，里头传来宋昭的声音：“查不出来？养你们做什么吃的？”
阿芝缩了缩脖子，不敢再说。
谢凭栏站在廊下，静静听着里头的动静。
阿芝小声道：“驸马稍候，奴婢进去瞧瞧。”说罢转身进了殿内。
不多时，阿芝出来，朝谢凭栏道：“驸马，殿下让您进去。”
谢凭栏整了整衣襟，抬步进门。
宋昭坐在软榻上，脸色难看。
管家垂头丧气立在一旁，额头全是汗。
谢凭栏跪下行礼：“臣给殿下请安。”
宋昭正烦躁着，见有人进来，也没心思让人多跪，摆了摆手：“起来吧。”
谢凭栏起身，垂手立在一旁。
殿内静了一瞬。宋昭的目光从管家那张苦脸扫到谢凭栏身上，忽地开口：
“你来查。”
谢凭栏眸光微顿。
话一出口，宋昭自己倒先滞了滞。
可话已出口，收不回来，索性把心一横：“管家查了一早上，什么都没查出来。你去看看。”
谢凭栏垂下眼：“臣遵命。”
她转身要走，宋昭鬼使神差又补了半句：“查不出来……也没事。”
谢凭栏脚步微滞，回身看她。
宋昭正低头拨弄着手里的茶盏，仿佛方才那话不是她说的。
谢凭栏没说什么，行了一礼，退了出去。
出了正殿，阿芝迎上来：“驸马，殿下让您查案？”
谢凭栏颔首。
阿芝眼睛一亮，连忙跟上：“驸马您需要奴婢做什么？奴婢给您带路。”
谢凭栏看她一眼，只问：
“丢的是哪些首饰？什么时候丢的？最后一个见到的人是谁？”
阿芝愣了愣，连忙把知道的一五一十说了。
谢凭栏听完，点了点头：“带我去看看现场。”
阿芝领着她往后院走，没再多问。
走到宋昭的寝殿，门口已经站了几个婆子丫鬟，个个低着头，大气不敢出。
管家跟在后面，满脸狐疑。
谢凭栏抬步进了寝殿。
屋里陈设精致，梳妆台上空了一块。
她走过去，目光从梳妆台扫到窗棂，又从窗棂落到地面。
窗棂上有一道浅浅的划痕。
她推开窗，外头是条小巷，通往后院杂役房。窗台边缘有几粒细碎的炭渣。
她又去看那妆奁，紫檀木的，瞧着不大，可那木料沉实，一个人根本搬不动，至少得两人抬。
谢凭栏蹲下身，仔细看了看妆奁边角。
那里有两道很浅的印子，位置对称，方向相反——
正是两个人一左一右抬起来时，手指着力留下的痕迹。
她直起身，目光在那几粒炭渣上停了停。
“府里管柴房的是谁？”她问。
管家一愣：
“是……是杂役处的孙大，住在后罩房那边。”
“他家里几口人？”
“有个婆娘，也在府里当差，姓周，负责洒扫的。”
谢凭栏点了点头，又问：“周婆子家最近可有什么难处？”
管家想了想：“这……倒没听说。
不过周婆子那儿子去年赌钱欠了债，两口子这几年一直在攒钱还账。”
谢凭栏没再问，转身往外走。
管家追在后面：“驸马，这……”
谢凭栏边走边说：“让人去后罩房，把周婆子叫来。
柴房去搜一搜，夹墙、地窖，凡是能藏东西的地方都别放过。”
后罩房里，周婆子正坐在炕上择菜，听说驸马要见她，脸色变了变，连忙起身。
走到半路，就看见谢凭栏站在廊下，旁边站着几个粗使婆子。
周婆子赔着笑上前：“驸马，您找奴婢……”
谢凭栏看着她，目光平静：“昨夜寝殿那几件首饰，是你拿的。”
周婆子脸都白了，连连摆手：“驸马冤枉！奴婢怎么敢……”
“窗棂上的划痕是新的。”
谢凭栏打断她，“从外面撬开的。后罩房离那条巷子最近，走几步就到。”
周婆子张了张嘴。
“妆奁一个人搬不动。”
谢凭栏继续说，“至少得两个人抬。你一个人干不成这事，得有帮手。”
周婆子脸色变了又变。
“你男人管柴房，藏在那儿最方便。”
谢凭栏看着她，“你儿子欠的债，还没还完吧？”
周婆子浑身一抖。
这时，去柴房的人回来了，手里捧着一个布包：“驸马，找到了！藏在柴房夹墙里！”
布包打开，正是那几件丢失的首饰，整整齐齐，一件没少。
周婆子两腿一软，跪在地上。
她男人孙大很快也被带了过来，两口子跪在一处，面如死灰。
周婆子哭诉起来：
“驸马，奴婢实在是没办法了……那债主天天上门催，说再还不上就要打断我儿子的腿……奴婢昏了头，才动了这个心思……”
她男人孙大也磕头如捣蒜：“是小的鬼迷心窍，求驸马饶命……”
谢凭栏看着他们，沉默片刻，转向管家：“把人交给殿下处置吧。”
管家连连点头，让人把两口子押了下去。
阿芝在一旁看得目瞪口呆，满眼都是佩服。案子破了，消息很快在府里传开。
那些先前聚在廊下的丫鬟婆子，再看谢凭栏时，眼神已经不一样了。
“驸马可真厉害，管家查了一早上都没查出来，她不到一个时辰……”
“听说连窗棂上的划痕都看出来了，还有那妆奁上的印子……”
窃窃私语声从各个角落传来，这一次，是实打实的惊叹。
阿芝跟在谢凭栏身后往回走，一路上不知接了多少人递来的眼色。
那些平日里对西跨院不闻不问的人，这会儿倒一个个凑上来打听消息。
阿芝心里头莫名有些骄傲，扬着下巴，一概不理。
走到岔路口，她忽然压低声音：
“驸马，那篇文章的事……奴婢对不起您。”
谢凭栏脚步微滞。
阿芝低着头，声音闷闷的：
“那天宴席散时，奴婢收拾东西，不知是谁把那篇文章碰落在地上，沾了茶渍。
奴婢以为是废信札，就让……就让收去杂物院了。”
谢凭栏没说话。
阿芝抬起头，眼眶有些红：
“驸马，殿下不知道这事，奴婢……奴婢当时没敢说。
后来您去杂物院捡回去了，奴婢看见了……可奴婢还是没敢说。”
谢凭栏沉默片刻，轻轻摇了摇头：“无妨。”
阿芝怔了怔。
谢凭栏已经继续往前走了。
正殿里，宋昭正等得心焦。
见阿芝回来，她抬眼看过去：“如何了？”
阿芝满脸笑意：
“殿下，驸马查出来了！
是周婆子和她男人孙大联手，首饰藏在柴房夹墙里，一件没少！”
宋昭眉梢微动。
阿芝絮絮叨叨把经过说了一遍。
说到谢凭栏如何从窗棂痕迹看出有人撬窗，如何从妆奁印子推断出两人作案，如何从炭渣和后罩房位置锁定周婆子，又如何从管家口中问出欠债的事。
眉飞色舞，比她自己破案还高兴。
宋昭听着，唇角不知何时微微扬起。
“她倒不是全无用。”她说。
阿芝偷笑：“殿