“燕……大人……”沈青戈用尽力气，嘶声唤住他，每一个字都像是从灼热的胸腔里挤出来，“不……不能叫……王爷……”
她闭了闭眼：“害我之人……要的就是毁我……她们根本不怕…王爷知道……若此刻王爷前来……便是彻底撕破脸……他日后……再无可能得到焰丸……他会……死的……”
燕峥身形僵住，握剑的手背青筋暴起。
他何尝不明白？皇宫内苑，能在皇后设宴时动手，且有动机、有能力弄到异族秘药的人……答案几乎呼之欲出。
王爷与皇后的关系本就如履薄冰，在寒毒未解之前，若因此事彻底闹翻，断了焰丸来源，王爷……
“砰！”
一声闷响，燕峥的拳头狠狠砸在旁边的土墙上，尘土簌簌落下。
他低下头，胸膛剧烈起伏，心口窜起一种深深的无力感。
“燕……大人……”沈青戈的气息越来越弱，声音几不可闻，“求您……帮我……弄桶冰水来……我……太热了……”
她艰难地吞咽了一下，继续断断续续地道：“然后……请您……离开……莫要留在此处……免惹……非议……王爷身边……不能没有您……若……若我熬不过去……明日清晨……请您……为我收殓……别……别告诉他……我是如何……死的……不然，我便白白遭了一回罪…”
说完最后一句，她仿佛耗尽了所有支撑的力量，头一歪，再次陷入昏厥，只有身体依旧在本能地颤抖、蜷缩，对抗着那焚身的烈焰。
……
燕峥独自立在军营外围的阴影里，像一尊僵冷的石像。
他不敢靠近谢闵的主帐，心却如被油煎，死死系在那处哨所里垂危的人身上。
他快要被这无解的困境逼疯了。
心底里，他敬佩那位侧妃娘娘，她分明看透了王爷的艰难处境，宁愿自己身陷绝境，也不愿让王爷涉险……
可正是这份清醒的牺牲，更让他感到剜心般的无力。
在谢闵帐外徘徊两次，指尖几次触到冰冷的帐帘，又猛地缩回。
沈青戈说得对，此刻揭开，便是将王爷推向与皇后乃至焰族的彻底决裂，寒毒未解，这无异于绝路。
对方敢在宫宴上下此毒手，分明已肆无忌惮，根本不怕王爷追查，甚至……可能正等着王爷发作。
他左思右想…如果有一天他也遇到如此艰难抉择，大概也会像沈侧妃一样，宁死护王爷周全吧…
“呃——！”压抑到极致的低吼终于冲破喉咙，在寂静的夜里显得格外痛苦。
就在他心神激荡的刹那——
一柄冰凉剑锋悄无声息地搭上了他的肩颈，杀气凝而不发，却厚重如山。
燕峥浑身一僵，寒意从脊背窜起。
“说！”低沉的声音在耳后响起！
是谢闵！
燕峥猛地回头，就着营火余光看清来人，慌忙单膝跪地，“王爷！”
谢闵并未收剑，目光锁住他：“出了何事？”语气冷冽，却比平日多了一分骄燥。
“没……没有！”燕峥低下头，不敢与他对视，声音发紧。
谢闵向前逼近一步，剑锋随之移动寸许，寒气逼人：“我让你回府取的边境布防图呢？”
燕峥喉结剧烈滚动一下：“属下……回府时，临时……临时有些杂务处理，便……忘了。属下这就去取！”说罢，他想起身告退。
“站住。”谢闵的手臂如铁钳般将他牢牢按回原地，声音陡然沉了下去，“说————。”
燕峥死死闭紧嘴唇，额角渗出冷汗，在火光下亮晶晶的。
谢闵的眼神彻底冷了下来，“平日里，十步之外的风吹草动都逃不过你的耳朵。方才，我走到你身后你竟毫无察觉，还心神失守，低吼出声——燕峥，告诉我，为什么？”
“属下……”
“还有，”谢闵打断他，“今日所谓紧急军情，来得蹊跷。而我帐外值守的，也非营中熟悉面孔——是宫里的人吧？”
他收回剑，却并未归鞘，只是垂在身侧，目光如炬，“燕峥，连你也要瞒我？”
他其实早就发现了异常，因之前被亲信背叛过，对于值守的卫兵格外注意，今天这二人分明是陌生面孔。
所以他在唤人上茶之际，同小兵换了衣服出来探查，就看到了燕峥如此…
燕峥的呼吸在谢闵最后一句话落下的瞬间，彻底停滞了。
他依旧跪着，头埋得更低，肩膀却抑制不住地微微颤抖。
谢闵没有催他，只是静静地站着，垂在身侧的剑锋反射着跳动的营火。
那沉默比任何逼问都更具压迫感，仿佛无形的巨石，压在燕峥的心口。
时间在寂静中缓慢流淌，远处传来巡夜士兵规律而遥远的脚步声，更衬得此处的死寂令人窒息。
终于，燕峥像是耗尽了所有挣扎的力气，猛地抬起头，眼眶赤红，声音嘶哑破碎，几乎不成调：
“王爷……是侧妃娘娘……她……出事了！”
这句话仿佛用尽了他全部的力气。
他不敢再看谢闵的眼神，语无伦次地说，
“……娘娘不让末将告知王爷，她说……她说若您知道，便是亲手将您推向死路……她宁可自己……”
燕峥的声音哽咽了一下，“末将……末将不知道该怎么办！王爷！娘娘她……快不行了！郎中说……那媚药太霸道，若无……若无……她会死！”
最后一个“死”字，他几乎是吼出来的。
话音落下的瞬间，周遭的空气仿佛凝固了，又被一种更可怕的寒意瞬间充斥。
谢闵握着剑柄的手指骨节发出“咔”的一声轻响，脸上最后一丝血色褪得干干净净，只剩下一片骇人的苍白。
那双眼眸，翻涌着足以焚毁一切的暴怒…
他没有动。只是站在那里，周身散发出的气息却让近在咫尺的燕峥感到血液都要冻结。
“她在哪？”谢闵开口，声音平静得异常，却比怒吼更令人胆寒。
燕峥立刻报出那处废弃哨所的位置。
谢闵甚至没有听完，身影已如离弦之箭般射出。夜风卷起他玄色的披风——青戈！你不能有事！