我抓着他衣襟，像是抓着最后一块浮木，松手了，下面就是万丈深渊，我会粉身碎骨，再也爬不起来。完全平复下来时，门外响起孟闻舟戏谑的声音。“哟，我妹夫怎么来了？”我身子一僵。孟闻舟在外面，那我身边的是谁。谢禹么？但很快，谢禹的声音也从外面传来。“你这样为难江桃，是为了书宜，还是同我过不去？”我惊弓之鸟似的推开男人的胸膛，缩到床榻另一边，睁大眼睛，拼命想看清身边这个男人的样子。可屋内太暗了。我只能看到他肩膀的轮廓，头顶的冠玉，如何也看不清他的脸，分辨不出他眉眼是如何模样。门外，两人的对话一字一句，清晰传入屋内。孟闻舟说：“你觉得呢？”“若是为了书宜，未免小题大做，通房而已。同我过不去，也不应当，我从未得罪你，更谈不上妨碍你的路，”谢禹顿了顿，说，“故而我不明白，你为何对江桃这样不肯放过。”孟闻舟吊儿郎当。“江桃有点姿色，我对她感兴趣，不行？”谢禹说：“我忍你一时，因你是书宜的兄长。但你行事太过，我便要从头考虑这门亲事了。”“你再说一遍？”孟闻舟语气变冷。谢禹说：“长兄如父，你的态度便可视为我岳父的态度。若结成这门亲事，要凭我再三忍让，不结了也罢。”一字一句，我都听见了。我瑟缩在床榻一角，愈发用力抱紧自己。谢禹这条命是天子当年亲自保下来的，又才思卓绝，在朝廷之中算得上仕途顺坦。可孟家父子拥兵自重，当年宦官一手遮天之时，也不曾与孟老将军翻脸。他们两方若不能结成盟友，反目成仇，于谁而言都是麻烦。谢禹现在倒是晓得，孟闻舟欺人太甚了，可他真的舍得放弃这门亲事么？“明日成亲的事已经满城皆知，你现在说不成了？拿这个威胁我？”孟闻舟冷嗤。“大婚可以照旧，我也不想伤了书宜的体面，”谢禹说，“把江桃给我，我安置在别苑，不会叫她同书宜碰面。”孟闻舟没有说话。谢禹又道：“我并非对江桃情谊深厚，只是贫贱之时，她陪伴过我一些时日。你善待她，我也就罢了，可她偏偏是个烈性子。今日她若是自戕死去，我良心难安。”孟闻舟笑了笑。“噢，所以为了把人要回去，你拿不成亲要挟我？”谢禹说：“你也不希望书宜嫁的男人是个不念旧情的人。对江桃毫无顾念，往后便会对书宜弃之敝履。”“那就看看，是你变心变得快，还是我刀快。”孟闻舟对孟书宜是百般护着的，断不会叫这个妹妹受委屈。他也没有那么好说话，随口威胁一句，就给唬住了。谢禹说：“你要如何？”“人你带不走，”孟闻舟话锋一转，“你拿个一万两捐给我当军饷，人今晚倒是可以归你。”谢禹大概点了头。孟闻舟再开口，语气略显意外。“你舍得？”谢禹道：“捐军饷是为朝廷安稳，有何不可？”冠冕堂皇，倒是给他的大方填了个合情合理的缘由。一万两，是一笔极其庞大的数字，足够王府整整两年的开支，能去牙市买几百个婢女。青楼花魁的初夜，价格最高的时候拍卖到千两。我竟然比那青楼的花魁还值钱。可凭什么？我不属于谁，没有卖身契，他们就拿我卖上了钱。一万两太多，谢禹身上没带那么多钱，便同孟闻舟去了别处做交易。床边的男人站起身，往外走。“你是谁？”他没有回答，打开门，消失在夜色中。我闭上眼。不是谁，没有谁，就当什么都没发生过，总好过在孟闻舟的胯下受辱。可是。躲过了今晚，往后又该如何？我撑着酸软脱力的身子，指尖颤抖摸索到冰凉的桌边，费力拾起火折，轻轻一擦，微弱的火星破开昏暗，堪堪点亮了一盏孤灯。昏黄微弱的光漫开，照见桌上搁着一方素帕，是方才那人擦手遗留下来的。我四肢沉甸甸的抬不起劲，每一步落脚都虚浮摇晃，连呼吸都带着细微的颤栗。谢禹推开门，夜风顺着门缝一并灌进来。瞥见我的模样，神色骤紧，快步上前伸手要来扶我。我用尽身上仅剩的力气，狠狠甩开了他的手，不愿与他有半分触碰。谢禹本还想触碰我，又见我神色尚且清明，只是看着有些虚弱而已，便没有再上前，停在离我一步远的地方。“在怪我么？”“我让你好好待在那个院子里，为什么要跑？你不跑，就不会发生这些事。”他语气急切中透着几分责怪。在他看来，是我的错。我没听他的话，乱跑，才叫他如此难做，还浪费了这么多银两。这一万两，得叫王府伤筋动骨。我冷冷看着他。那么多年的情谊，到了这个时候，我竟然这样同他无话可说。“难受么？”谢禹放软语气，“我知道你不肯别人碰你，我是来帮你解……”“不难受，药没有起效。”我打断他，语调平淡得近乎麻木。他能看出来，我没有半分燥热难耐的窘迫，周身只剩脱力的酸软与深入骨髓的冷寂。不需要他解毒。谢禹自顾自道：“你在介怀孟书宜的事？阿桃，她与你不同。”自然是不同的。我同孟书宜，云泥之别。谢禹目光暗暗看着我：“我心里是有你的。”我扯起嘴角，无奈笑笑。心里有我，却任由人将我践踏，甚至可以眼看着我被掐死，无动于衷。对孟书宜却是百般呵护体贴。他这颗权衡利弊，左右算计的心，究竟是什么稀罕之物？有又如何，没有又如何。说什么不成亲，不过是拿孟书宜的名声来要挟孟闻舟，也算兵行险着。事实上，他怎会舍得不娶她？谢禹垂下眼，嗓音晦涩。“你还需留在这里一些时日，你……”