章池坐在院子里的石墩上，手里捏着那八文钱，一枚一枚叠在他掌心里，沉甸甸的。关宁把钱塞进他手里的时候，语气轻快得像在哄关景，“给你零花钱，省着点花，别乱用。”零花钱。这八文钱，不是他挣的。是“给”的。像一个大人给孩童，像一个主妇给仆役，像……一个女人给她养着的、不中用的男人。章池的喉结微微滚动了一下。他想起今日下午在山上，听见村里几个妇人压着嗓子说的话。“关家那个女婿，听说连村子都不让出，跟关在笼子里似的。”“可不是，关寡妇精着呢，怕他跑喽。”“啧啧，那后生长得那样好，可惜了。”章池指尖微微收紧，将铜钱攥在手心，指节泛出一点淡白。心底像被什么东西堵着，说不清是委屈，是不安，还是隐隐的戒备。记忆空空荡荡，什么都抓不住。他的手指修长苍白，指节分明，不像一个庄稼人的手。这也是村里人背地里议论的由头之一。“你看那双手，哪里是干活的？”“怕是哪个大户人跑出来的少爷吧。”就在章池心乱如麻时，关宁端着用过的洗脚水走出来泼到后院。“给你盆，锅里有热水，想泡脚的话自己舀。”如果条件可以，关宁还想洗个澡，可关家没有洗澡桶。每晚都是端盆水简单擦洗，真的很不爽。在她昏昏欲睡时，在隔壁杂物间擦洗完的章池进来了，关宁一个咕噜爬起来。“你明日去王木匠家订个洗澡桶呗。”这件事在章池进学堂教书第二日就问过，他说，“一个洗澡桶三百文。”……关宁把自己摔在床上不说话了，随着她的动作，床腿发出一声尖锐的“嘎吱声”。她身体僵硬了一瞬，真怕自己把床砸塌，呵呵，全部家当加起来不够买一个洗澡桶便罢了，如果再赔上一张床……那这几日真白干了。睡着睡着，她又突然惊呼起身。她的动作把刚要上床的章池吓了一跳，“坏了，今晚没去收鱼篓。”“你睡吧，我去收。”关宁拉住他，“算了，明晚收一样的。”关宁和其他晚上一样，很快入睡，只有章池，翻来覆去睡不着，下午翻过地，上过山，明明身体很累，但他一点困意没有。身边关宁绵长均匀的呼吸声让他心里更气恼。凭什么啊，她的睡眠这么好。次日，关宁没上山，而是打算和刘氏一起把菜种上。早饭是用大骨汤熬成的碎米粥，配上咸菜丝和凉拌蕨菜，味道不差。饭后关景和刘秀禾把碗筷全推给章池，他们俩把上山所用的工具找齐全，随时准备出发，“姐，你别磨蹭了。”关宁扛着锄头往后院走，“今日不上山，种菜。”“不行。”刘氏的反应最大，好不容易有钱赚，她也有钱拿了，怎能中断。“我当家，我说种菜就种菜，要不你们俩上山去，我一个人在家种菜也一样。”钱是很好，但没菜更不行，天知道关宁每次路过旁人家菜地时有多羡慕。虽说野菜也能吃，但架不住天天吃，日日吃，吃的关宁都快变成野菜。那水灵灵小萝卜，小白菜，小葱小韭菜，她眼红得要死。蔬菜炒好的话，味道并不比肉差。这母子俩面面相觑，他们要是能在山上找到可以卖钱的东西，家里不至于这么穷。“那那好吧，种菜。”“我也来帮忙。”洗过碗后的章池，主动拿了水桶去提水。关景是个半大小子，也能干不少活，淋粪水这个轻松活计关宁交给他。刘氏曾也是种田好手，需要浇多少水，种子坑挖多少深浅她都懂。派好活后关宁拍了拍手转身出门，她提了一碗昨日买的糙米和剩下的一条小鲤鱼，打算去老宅要点菜种和菜苗。关老太和关老头十七岁成亲，育有三子两女。关父关远光是老小，从生下就身体不好，老头和老太太一看，这孩子身子如此孱弱，他们死了老小该怎么养活自己，养活一家老小。老两口急的嘴角长泡，最后合计了几个月，咬牙让他去念书。不求能当官，只求他能识字会算数，将来在镇上做个账房伙计也行。没想到关远光读书上确实有点天赋，一路读到秀才。考上秀才后，他不打算往上考了，在镇上私塾给孩子启蒙。如果一直这样，其实关家日子不会太差，坏就坏在也不知道咋回事，关远光身体越来越差，最后无奈辞了夫子的活计，回到村里学堂教书。后来病逝，关宁家就越来越穷回忆结束，关宁也进了老宅大门，大伯关远山一家正在吃早饭。看到关宁，各位堂哥堂妹侄女们吃饭速度加快了不少。“阿宁来了，吃了没？坐下吃点。”“大伯我吃过了，你们吃，我想找伯娘换点菜种子和菜苗，你家有多的没？”说话间，关宁把手里提的东西放在门口箩筐里。“咳咳咳”刚喝了一口粥的吴氏，听到这话被呛得连声咳嗽。菜种，菜苗老三家要种菜？关键是关宁没说拿，没说要，而是换。婆婆说老三家要认真过日子了，原来是真的。吴氏一口喝完碗里剩下的稀粥，起身给关宁找种子。“不就是点种子和菜苗吗，说什么换，东西拿回去。”关宁跟上她，“前几天在芦苇荡下了个鱼篓，抓到三只小鱼，一直养在水桶里，今天带一只给你们尝尝。”大伯关远山家人口比关宁家多，他和伯娘吴氏生养了三儿两女，大堂哥大堂姐都已经成亲，小侄女也两岁。家中劳力多吃的也多，日子并没有多宽裕。这条巴掌大的鲫鱼，也就煮个汤，给大家尝尝味儿。关老太放下碗出来，看到关宁不止拿了条鱼，还有糙米。眉间皱成一团，“鱼留下，米拿回去，一点种子值不了这么多。”老三家什么样老太太比谁都清楚，连地都没有，米全靠买，就这一碗米，估计是他们娘几个两天的口粮。“奶，家里有米。”原主和刘秀禾在老宅借过不少米，一次都没还过。这点真的不算什么。