“是。”他不避忌。“但另一原因，也是不想马年迈背上掳人勒索的罪名。”后边这句话，教马野龙沉吟许久。马野龙长韩天鹤十明年，靠的是精湛养马训马的功夫，才闯出今天效果，就算土里的竹根也想往上发芽，有谁会希望自己越过越堕落，好好的善良黎民不妥，净当个匪贼？只是白花花的一百万两银，一得手就是一辈子的衣食无缺，实在是个颇大的诱因。韩天鹤心里虽急，但外貌仍旧一派安适。他相信自己的眼光，马野龙并不是贪到骨子的人。只要有时机让马野龙东山再起，他不会宁愿当个匪贼。虽然，最坏的企图，就是等杭州送来一百万两帮他赎身。“我思量思量。”马野龙说。这一思量，又是两天已往。第8章1杭州这边，韩绍花了十天时间，总算把一百万两筹到。可难题来了，谁去送？被掳的是自己的孩子，身为爹的韩绍自是临危不惧。问题是现在韩天鹤不在，阜康不能一天没人，只能另想措施。但如果请钱庄里的伙计领头——不是韩绍以小人之心度君子之腹，一百万两钱数不小，实在没措施放心。几番考量，韩绍只好召集韩家亲戚二十余人，包罗红萼尚有她爹，各人一起坐齐了商议。开诚布公，韩绍把情况原原本本说了一遍。“所以呢？”韩绍的哥哥，红萼得喊一声大伯的韩明启齿。“你要我们怎么做？”韩绍答：“我想问问底下这些小辈，有没有人愿意担起这事情——”韩绍话一说完，原本窸窸窣窣不停的屋子，忽地静了下来。在场的和韩天鹤同辈的表亲少说也有十来个，但个个是你看我、我看你，没一个说话。瞧这境况，韩绍心寒了。想他阜康，蓬勃的时候，这一群人从没忘过来分一杯羹。可阜康一有难，一个个却缩得像只耗子似的，连眼神也不敢跟他对上。这就是夸口说愿意磨难与共的兄弟！韩绍冷笑。一旁红萼瞧瞧左右，觉察没人吭气，急得都快哭了。自天鹤被掳，她没一天睡好吃好，一双眼也总是红红肿肿，一看就知她白昼夜里，总是以泪洗面。要不，她怎么会变得这么憔悴苍白，就像忘了浇水的花蕾，摇摇欲坠？韩绍担忧她挨不住，原本不让她来，是她坚持听个仔细，韩绍才委曲让他列席。韩绍痛心疾首。“你们就这么狠心，宁愿漠不关心，也不愿意资助送银两去救人？！”“我说二哥，”韩绍的弟弟，红萼得喊三叔的韩严说话。“天鹤被掳，我们虽然心焦，可是您这要求也实在太为难我们了……您看马帮人那么恶，青天白日就把天鹤强掳了去。我们这些人，说身手没身手，带着这一百万两银上路，不是要我们活活去送死！”每一个都不愿惹贫困，纵使是至亲手足，事关性命，也要亲兄弟明算账。“所以你们就傻愣愣坐在这儿，什么也不做？”韩绍指着众人骂。“话不是这么说——”“是啊二哥——”“我们实在是心有余而力不足。”一群人纷纷说着，什么前阵子刚拐伤脚啦，照旧家里有人生病，得留下来照顾之类的捏词说了一堆，吵得一塌糊涂。冷眼旁观的阮单终于忍不住，喊了一声：“我去。”“咦？”屋子里二十几颗头全移到阮单脸上。“我说，我去送。”阮单环视众人，一张脸绷得死紧。“好歹我也是天鹤的岳父，女婿有难，我实在没法坐视不管。”这几句话，像扇了在场叔伯表亲一耳刮，众人面色都讪讪的。论亲，外家岳父哪亲过自家兄弟？可这么多亲人，硬是没一个有肩膀，敢挺身而出。“亲家，我怎么盛情思让你去！”韩绍一口谢绝。先岂论阮单年岁，单看他拄着手杖的样子，就怕他挨不了远程跋涉。“否则就我去吧。”红萼自他爹身边站起。她这话已经在心里憋良久了，开头一发现众人都不吭声，她脑力就转着——既然没人敢去，就由她来吧！“就像适才三叔说的，各人都是手无缚之力的文弱书生，那么我一介女流，也差不了几多——”“不行！”韩绍跟阮单同时喊。“你不能去！”红萼迸出泪来。“可是天鹤已经被马帮的人带走快十天了，一点消息也没有，爹！我真的没措施再等下去了……”自个儿的夫婿自己救——尚有什么事比这更理所虽然的？“不行！”这事两个老的都不允许。“再怎么样也轮不到你去！”“爹——”泪流满襟的红萼跪倒在地。“算红萼求您俩——”韩绍红着眼眶拒绝。“红萼，你有这片心，爹很感动，但不行的事就是不行！要是你在路上有个万一，你说，你要我拿什么脸跟亲家、尚有天鹤交接——”“我看照旧我去——”阮单又说。“你也不行——”就在屋里吵成一团的时候，几名西崽的欢呼声突然传了进来。“老爷、少夫人，您俩快些出来，看是谁回来啦——”一屋子人全挤了出去。红萼一见远远跑来的人影，眼泪也顾不得抹了，裙摆一拎连忙冲了出去！老天！是天鹤！“天鹤！”她又哭又叫地扑进来人怀中。“天鹤——老天爷——真的是你——你回来了——”韩天鹤抱着亲爱的妻子，心怜地看着她憔悴的面容。“老天，红萼，瞧瞧你瘦的……这几天，你一定很难捱吧？”“我快担忧死了——”掉臂身后尚有一堆人看着，红萼忘情地吐露这十天来的煎熬。她从不知道，原来漫无头绪期待的滋味会是如此难堪，简直就是过活如年。“要是你有什么差错，我肯定也活不了了……”“傻瓜。”他红着眼眶抚着她发，就知道她会哭得肝肠寸断，他才要想尽措施平安返家。“我不是跟你发过誓，绝对会平安无事返回你身边？”“呜呜……”红萼哭得不能自己。积累多日的忧虑与担忧，只能靠滂沱的眼泪发泄。尾随在后的韩绍悄悄地等到小俩口倾吐完相思，才招手要儿子进屋里说话。直到这会儿，韩天鹤才发现一干叔伯都在。“今天什么风，把大伙儿都吹来了？”韩天鹤牵起红萼的手，边看着众人边往屋里边走。仍旧啼哭不止的红萼小声说：“各人是来讨论送赎款的事。”韩天鹤一望众人，觉察除了爹跟岳父大人之外，其余皆是满脸愧色。“怎么回事？”他在红萼耳边低问。她摇摇头，算是帮亲戚们留点体面，不愿扑面揭穿。韩家大伯说话。“既然天鹤平安无事回来了，我想你们一定有许多话想聊，那我们——就先回去？”“是啊是啊。”几个叔伯一同极有默契的，接连说了几句庆贺的话，便一个一个缩着脖子脱离了。站在原地不动的韩绍频频摇头。“这帮人，我今天总算看清楚他们真面目了！”韩天鹤笑问：“爹，您怎么一脸气呼呼的？”“我要说了你也会气！”韩绍在厅里坐定，一股脑儿地把刚刚争论说了一遍。“没想到这一帮二十多人胆子这么小，加起来还比不外红萼一个。她为了救你，适才还跪下来求我让她去送赎金——”天鹤吓一大跳。“你也太斗胆了！”“有什么措施，”她嘴一瘪。“岂非要我眼睁睁地看着你被关在马帮，什么事情也不做？”“对了，”没走掉的阮单作声问道：“马帮那帮人，怎么会突然间放你回来？”“不是突然。”他把跟马帮头儿马野龙商议的条件详述了遍。除了无保无息借给马帮十万两银之外，他还带走马帮兄弟一共五十名，分配到阜康各个分号当护卫。他笑说：“那群马帮弟兄个个身手矫捷，我想分号多了他们掩护，最少今年不会再有上门掳人的事情发生。”“这招以其人之道，还治其人之身，好！”阮单赞不停口。“真亏你想获得！”