三月初五，莺飞草长。
时淼在裴府住了些时日，人际半点没有，只得天天闷在院子里。好在裴知微因被亲家退了婚，正关禁闭，反倒和她亲近起来。
“我同你说那男的，整个就是个小旦似的。”裴知微拿着根针在空气中扎来扎去，一副狰狞模样。
时淼想起从前在时府看的戏里那些旦子模样，忍不住掩唇笑起来，一双美眸水雾雾流转，似蕴着银河流星。
裴知微呆了一下，心下感叹，竟有人出落得如此好看，时家三姑娘果然不负盛名。
“小姐，裴爷唤你过去。”一个丫鬟敲了敲门，身旁是一个头低得很低的灰袍小厮沈砚。
时淼愣了一下，才想起来今天已经是第三日了。
裴知微脸色发白，扯住她要站起来的衣袂：“你怎么惹上那种大魔王了？”
时淼知道她说的还算委婉，外头骂得更难听。只或许曾梦到过一起嬉戏，她心里有丝不快一闪而逝。她拍了拍裴知微肉呼呼的手背，笑着说：“无碍，只是我找他有些要事。”
青竹院内，赤日当空，树荫匝地，竹影重重。
时淼穿着一件绣着大红牡丹的纱裙，素手执着一把牡丹画扇，一团团牡丹在画扇上盛开，衬着些许绿叶，入目娇艳，锦绣团花。
“时小姐日安。”一个丫鬟摇摆着细腰从院里走出，笑意盈盈和她行了一礼。
是裴老夫人身旁那个大丫鬟玉棠。
她的视线被玉棠微散的衣领吸引了视线，白腻腻一大片，看着十分可观。看着玉棠款款离开的背影，时淼开始盘算给里面那头野狼送女人的可能性。
“时小姐请。”沈砚从里面走出，微微做了个手势，向来冷漠的脸上竟浮动着淡淡笑意。
但时淼却不是第一次认识他了。身为摄政王身旁最得力的伙伴，前世每当他无端露出这副神情，定是又有谁要遭殃了。
时淼莫名觉得脊背一凉，有些发怵。
院子里出乎意料凉爽，四角皆放有冰块，实在奢靡至极。裴烬坐于上座，正拿着一杯茶慢慢喝着，热气氤氲间，也瞧不清他的神色。
时淼提着裙摆落座，却发现摆在面前的是她最爱喝的红枣桂花茶。她低头嗅了嗅，是一阵香甜蜂蜜味。自时府落魄后，她便许久没吃过这种茶了。
裴烬没错过小姑娘眼里的惊喜，却在她要拿起来喝的时候把茶杯放下，发出一声清脆瓷器声，然后说：“我的确查出了一点眉目。”
气氛沉凝下来。
时淼不察，只抬眼，就看见裴烬静静看着她，领口有些微微敞开，露出里面白色内衫。她的思绪一下子飘浮起来，想起方才那丫鬟得意的样子。
时淼：情绪复杂。
她甩掉思绪，认真应答：“若事成，我便给你最满意的报酬。”
最满意的报酬？
裴烬摩挲着指上玉扳指，神色莫测。偏生眼前姑娘依旧是副不知情的样子，脸上因天热还透着淡淡粉，轻轻颤动的长睫下是一双黑乌乌的眼。
他低笑一声：“那本官，拭目以待。”
裴烬突然开口：“你祖父逝世一事，你可知道？”
时淼拿着茶杯的手一紧，脸色唰地白了。
裴烬看着她不言而喻的反应，有些危险地眯了眯眼。他的汇报里可没有时府给时淼去信一事。
时淼确是该“不知道”的。前世她便是过了许久才得知祖父病逝，连祖父最后一面也没见着。尔后发生的事太多，她重生后便一心想着如何拯救时府，竟把这么重要的事抛之脑后。
她嗫嚅着唇：“何时？”
“前日。”
时淼心猛地一颤，心里陡然涌起无尽懊悔，还不待她细问，裴烬又说：“你祖父可曾给你留过东西？”
时淼有些茫然。
她回想着从前的事，只是太过久远，也不太记得清祖父是否留了东西给她。只是不大好表现出来，只问：“你是何意？”
裴烬指骨微屈，叩了叩桌面，沉声道：“我查出一些东西，你祖父大抵是被牵连进里面的。”
时淼愣住，猛然想到自己离家时的情景。
那时时府早已有倾颓之势，只祖父依旧一副精神矍铄的样子，也唯有他极力反对时淼去投奔裴府。
只是不知道为何，父亲与他谈过话后，他只是叹了口气，将他常年穿戴的一串佛珠链戴到她手上，说：“若是发生了何事，便带着这个信物去找裴烬。”
她隐隐约约知道这个东西大约是祖父什么要紧的物什，又怕他人一见便知是祖父的东西，便一直藏在盒子里好好收着。
只后来祖父去时，把它一起随着祖父埋了下去，不曾再拿起来过。
若是当初把它拿给了裴烬，也许还是有一线生机的吧……
心底突然涌起无尽悔悟。只因走过了绝路，才知道其实出路很多，不过是自己不够醒悟罢了。
时淼抬眼想开口，却又有些犹疑。祖父只叫着危难时才去找他，想是因为这裴烬也不是万般可信。还是让她回去再仔细思虑一番。
小姑娘有些无辜地眨了眨眼，大大的杏眼里似是蕴着一层水汽，她问：“可是极重要的物什？我不曾收到过。”
裴烬不答，只敛眸喝了一口茶，又从一旁桌面拿了一张邀请函扔到她怀里：“过几日有个桃花会，你回去时顺便把邀请函给裴知微。”
桃花会？
时淼摩挲了一下邀请函表面，是水纹纸的质地。她有些迟疑：“可否让我一道去？”
裴烬坐于上首不动，宽袖下的手却执着另一张邀请函。
时淼见他不答，便知是拒绝了。只她闷在府上多日，实在无聊得紧，便又厚着脸皮求他：“我便只去这一次，事后定给你报酬。”
她从小被娇宠，鲜少被拒绝，如今央着别人时便不知觉得带点撒娇意味，尾音勾得长长的，挠得人心发痒。
裴烬挑挑眉，倒是不知道一个落魄女儿家哪来那么多报酬给他，只把手中邀请函搁置在桌面，一副颇有为难的样子：“便只能这一次了。”
得了准信，时淼连忙起来去拿，又怕对方反悔，头也不回地跑了。院内的门槛很高，她没留意，踉跄了一下，掉下一只绣鞋。
小巧精致的绣鞋掉在门边，不一会就被一只骨节分明的手拾起。
沈砚跟在身旁，见自家爷用宽袖擦了擦鞋面，然后面不改色塞进自己的宽袖里。
“？？？？”
主子居然还有这种癖好！！！！
时淼又被裴老夫人请去膳堂吃饭。
其实她大可不必去，因院子里有配备的小厨房，也不知道老夫人是何意。张嬷嬷原是劝她不要去，以为她是觉得寄人篱下不好拒绝，刚想劝说，却见时淼一边抿着丹红色口脂，一边道：“她那边的膳食极好。”
张嬷嬷：“……”
她有些无奈也有些惊奇，只因她自知小姐早已被宠得嘴刁，能入她眼的膳食算是极少的。
最后，时淼还是寻了自家的轿子坐过去。既然老夫人要找她麻烦，她也不好没有准备。
时淼换了一件沉香色立领薄袄，下头一条蓝缎裙，顺滑乌黑的青丝轻轻绾成一个小髻。她进了阁楼，桌上放着依旧是一色素菜。
裴老夫人正和一旁的大丫鬟闲谈，握着玉棠交叠的手，一副笑吟吟的样子：“玉棠啊，以后你……”
话未说完，就被打断。
她冷冷扫了一眼走进来的时淼，沉声说：“这客人啊……真是越来越没规矩了。”
时淼抬抬眼：“想是未见着主人罢。”
她在暗讽如今的裴府，表面看是老夫人主权，实际上邀请函却都是朝着裴烬发的。
老夫人被一噎，气得说不出话。一旁的大丫鬟安慰性抚了抚她的背，便行了个礼退下。在老夫人面前，她倒是端得一副恭敬模样。
时淼瞥了她一眼，原来她叫玉棠。倒是污了这清雅的名字。
时淼坐下来，瞅着中间那盘松瓢鹅肝许久了。她夹着尝了一口，柔软带着微涩。果然还是老夫人这边的菜色更好些。
待时淼吃好出来，碰巧见了上次那个灰袍小厮沈砚。她眼