神秘的斗篷客站在门口，兜帽的阴影完全遮住了他的面容，只有沙哑的声音传出，带着一种历经沧桑的质感。
厉战瞬间警惕起来，斧头横在身前，将沈清辞挡得更严实了些。这家伙神神秘秘，气息隐匿得极好，让人摸不透深浅。
“合作？”沈清辞的声音从厉战身后传来，平静无波，“我们甚至不知道你是谁。”
斗篷客似乎低笑了一声，声音如同砂纸摩擦：“名字不重要。你们可以叫我‘渡鸦’。我们队伍里有两个强攻手，一个刺客，缺的是能应对神秘侧麻烦的专家，比如……你，沈清辞。”他的“目光”似乎穿透厉战的阻挡，落在沈清辞手腕的黑色锁链上，“以及，一个可靠的防御者和一个正统的辅助。”
他显然对沈清辞小队的情况有所了解。
“B级副本，单靠你们几个新人，就算有几分本事，活着出来的几率也不超过三成。和我们合作，生存几率可以提到五成以上。”渡鸦的声音带着现实的残酷，“而且，我们只要神庙里的一件特定物品，其他的收获，包括积分，都可以商量。”
条件听起来很诱人，但也充满了不确定性。
“我们凭什么相信你？”厉战冷声问道，“谁知道你是不是蔷薇公会或者零度公会派来的？”
“零度？蔷薇？”渡鸦的语气带着一丝不屑，“他们还没资格指使我。信不信由你，机会只有一次。【失落神庙】的报名截止时间是今天日落前。如果你们想通了，日落前到‘黑荆棘酒馆’找我。”
说完，他不再多言，转身融入走廊的阴影中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
房间内再次陷入沉默。
“这家伙，鬼鬼祟祟，肯定没安好心！”厉战第一个表态，他对这种藏头露尾的家伙向来没有好感。
青灯沉吟道：“此人气息内敛，实力恐怕不弱。他的话有几分道理，B级副本确实危机四伏，有个经验丰富的队伍合作，生存几率会大很多。但……风险也同样存在，尤其是在互不了解的情况下。”
石头闷声道：“听沈先生的。”
林婉则是一脸茫然，完全没了主意。
所有人的目光都集中到了沈清辞身上。
沈清辞靠在床头，指尖轻轻敲击着床沿，眼眸低垂，似乎在权衡利弊。
渡鸦的出现，确实是一个变数。合作，意味着将后背交给陌生人，风险巨大。但拒绝，他们就要以纯新人的队伍去挑战B级副本，难度同样极高。
更重要的是，渡鸦点名需要他“应对异常”的能力，这说明对方可能知道些什么，或者……在神庙里确实遇到了类似的麻烦，急需他这样的人。
危险，也意味着机遇。
“去黑荆棘酒馆。”沈清辞最终做出了决定。
“病秧子！”厉战急了。
“去看看，不代表一定要合作。”沈清辞抬眼看他，眼神冷静，“我们需要更多关于【失落神庙】的情报，而这个‘渡鸦’，显然知道些我们不知道的东西。这是一个获取信息的机会。”
他顿了顿，补充道：“而且，我也很好奇，他到底是谁，又为什么偏偏找上我们。”
厉战看着沈清辞那副一切尽在掌握的模样，虽然依旧不爽，但也知道这是目前最理性的选择。他哼了一声：“随你！不过到时候要是情况不对，老子第一个砍了他！”
日落时分，沈清辞小队一行人来到了位于主城边缘地带、鱼龙混杂的“黑荆棘酒馆”。
酒馆内光线昏暗，空气中弥漫着劣质酒精、汗水和各种奇怪烟草的味道。形形色色的玩家聚集于此，大声喧哗、低声密谈，充满了混乱与野性的气息。
他们的出现，立刻吸引了不少目光。沈清辞的容貌和虚弱，厉战的凶悍，石头的非人特征，青灯的僧侣打扮，都显得与这里格格不入。
渡鸦独自坐在酒馆最角落的一个卡座里，仿佛与周围的喧嚣隔绝。他依旧穿着那身斗篷，面前放着一杯几乎没动过的麦酒。
沈清辞等人走过去，在他对面坐下。
“你们来了。”渡鸦沙哑的声音响起，似乎并不意外。
“说说吧，【失落神庙】的情报，以及你们的目标。”沈清辞开门见山。
渡鸦兜帽下的阴影似乎动了动：“神庙位于诅咒沼泽深处，外围是毒瘴和变异生物。神庙内部结构复杂，机关重重，更有远古遗留的诅咒和……一些无法理解的‘活体遗迹’。”
他刻意加重了“活体遗迹”几个字。
“我们的目标，是神庙最深处祭坛上的一块‘生命晶石’。”渡鸦继续说道，“除此之外，神庙里的其他东西，包括可能存在的传承、武器、材料，都归你们。如何？”
条件确实优厚得过分。只要一块晶石，其他全部放弃？
“生命晶石？有什么用？”厉战怀疑地问。
“救人。”渡鸦的回答言简意赅，却带着一种不容置疑的沉重。
沈清辞没有追问救谁，他的注意力在另一点上：“你所谓的‘无法理解的活体遗迹’，指的是什么？”
渡鸦沉默了一下，似乎在组织语言：“那是……介于生物与造物之间的东西。拥有一定的意识和攻击性，但更像是某种规则的体现。物理攻击效果甚微，精神攻击也难以奏效。我们上次探索，就栽在了那上面。”
他看向沈清辞，兜帽下的“目光”带着审视：“但我感觉，你的那种‘驯服’能力，或许能对它们产生效果。”
原来如此。这才是渡鸦找上他们的根本原因。他们需要沈清辞的特殊能力来应对神庙里最棘手的麻烦。
沈清辞沉吟片刻，忽然问道：“你们队伍里，有几个人？”
“加上我，四个。”
“实力如何？”
“至少不会拖后腿。”渡鸦的语气带着自信。
沈清辞点了点头，没有再问。他伸出三根手指：“合作可以，但有三点。” “第一，指挥权归我。” “第二，生命晶石可以给你们，但如果遇到其他更适合我们的物品，我们有优先选择权。” “第三，在确认绝对安全之前，我的队员不会与你们的队员分开行动。”
这三个条件，尤其是第一条，极为苛刻！
渡鸦兜帽下的阴影似乎凝固了，良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“指挥权……凭什么？”
沈清辞抬起手，露出了手腕上的黑色锁链，锁链仿佛感应到什么，微微蠕动了一下，散发出一丝令人心悸的气息。
“就凭我能带着你们，活着拿到那块‘生命晶石’。”他的声音不大，却带着一种绝对的自信和掌控力，“或者，你们可以再找别人，去面对那些‘活体遗迹’。”
酒馆角落的空气仿佛凝固了。厉战等人屏住呼吸，紧张地看着渡鸦。
渡鸦沉默了足足一分钟，最终，他那沙哑的声音再次响起：
“成交。”
B级副本【失落神庙】的临时同盟，就在这昏暗嘈杂的酒馆角落里，以一种看似不平等的方式，达成了。
而沈清辞知道，真正的考验，现在才刚刚开始。