“北狄二十万铁骑叩边，潼关告急！”
这突如其来的噩耗，如同一盆带着冰碴的冷水，将刚刚因平定宫变而稍显回暖的养心殿，瞬间浇得透心凉。我扶住龙案的手指因用力而骨节发白，胸腔里那颗刚刚为擒获内贼而稍感安稳的心脏，此刻又被一只无形的大手狠狠攥紧，几乎窒息。
内忧未除，外患已至！而且来势如此汹汹！
庞嵩及其党羽尚未肃清，那神秘的“复兴会”和双鱼玉佩的谜团如同鬼影般缠绕不去，现在，北境的狼烟又冲天而起！这接踵而至的打击，让我第一次真切地感受到了身为帝王的巨大压力和孤立无援。
“陛下！陛下保重龙体！”海公公见我脸色煞白，慌忙上前搀扶。
我摆了摆手，强行压下喉咙口的腥甜，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：“敲钟！鸣鼓！召集所有在京五品以上官员，即刻于太极殿举行紧急朝会！”
“老奴遵旨！”海公公连滚爬爬地冲出去传令。
急促而沉重的钟鼓声，如同丧钟般响彻整个皇城上空，将黎明前的最后一丝宁静彻底击碎。刚刚经历了一场宫变惊魂的京城，尚未从血与火的余悸中完全清醒，便又被这代表最高级别警报的钟鼓声拖入了新的恐慌之中。
太极殿内，灯火通明。文武百官仓促赶来，许多人官袍不整，脸上还带着宿醉未醒或惊魂未定的茫然。当他们看到御阶之上，我那张阴沉得几乎能滴出水来的脸时，窃窃私语声瞬间消失，一股山雨欲来的压抑感笼罩了整个大殿。
我没有给他们任何缓冲的时间，直接让兵部侍郎（原兵部尚书已作为庞嵩党羽下狱）出列，当众宣读了那份染着烽火气息的八百里加急军报。
“……北狄大汗阿史那咄吉，亲率本部及附庸部落精锐二十万，于三日前拂晓突袭我云州防线，守将力战殉国，云州、朔州、蔚州接连失守……敌骑兵锋已抵潼关外围，关中震动，危在旦夕……”
军报的内容如同一个个炸雷，在百官头顶轰然炸响！云州失守！朔州失守！蔚州失守！潼关告急！一连串的败绩和巨大的伤亡数字，让所有人的脸色都变得惨白如纸！一些年老体弱的官员甚至双腿发软，几乎要瘫倒在地！
“二十万……二十万铁骑啊！”
“潼关若失，京城门户洞开！”
“天亡我朝乎？！”
恐慌如同瘟疫般在大殿内迅速蔓延。
“肃静！”我猛地一拍龙椅扶手，声音如同寒冰，瞬间压下了所有的嘈杂。目光如电，扫过下方一张张或惊恐、或绝望、或闪烁不定的脸。
“北狄猖狂，犯我疆土，屠我子民！此乃国仇，亦是我等臣子奇耻大辱！”我站起身，声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒与决绝，“值此国难当头之际，朕要听的，不是尔等的哀嚎与怯懦！朕要听的，是退敌之策！是保家卫国之方！”
我的目光首先落在刚刚立下勤王之功的韩霆身上：“韩将军！”
韩霆应声出列，甲胄铿锵：“末将在！”
“若以你为将，需要多少兵马，多少粮草，可解潼关之围，拒敌于国门之外？”
韩霆眉头紧锁，沉吟片刻，朗声道：“回陛下！北狄势大，且多为骑兵，来去如风。潼关虽险，然连失三州，士气受损，恐需精锐驰援！末将估算，至少需调拨京营及周边可用之兵十万，辅以民夫押运，粮草辎重需足以支撑三月以上！且需速决，久则生变，国库恐难支撑！”
十万兵马！三月粮草！这还只是保守估计！如今国库空虚，刚刚经历内乱，哪里还能立刻拿出这么多钱粮兵马？
户部新任的代理尚书（原尚书亦为庞党）立刻哭丧着脸出列：“陛下！国库……国库如今空空如也，各地税赋尚未解送，之前为平定内乱已耗损颇多……这……这十万大军三月粮饷，实在是……巧妇难为无米之炊啊！”
“没有粮饷，就让将士们饿着肚子去打仗吗？！”我厉声喝道，“朕的内帑，还可再挤出二十万两！即刻拨付军前！其余部分，着户部、兵部，会同各地督抚，想办法！加征也好，借贷也罢，三日之内，朕要看到初步的筹措方案！谁敢延误军机，立斩不赦！”
“臣……臣遵旨！”户部代理尚书吓得噗通跪地，连连叩首。
“兵部！”我又看向兵部侍郎，“即刻拟定调兵方略！京营能动用多少？周边州县能抽调多少？各地藩王、节度使处，可能征调援军？名单、路线、所需时日，朕都要在今日看到！”
“臣领旨！”兵部侍郎额头冒汗，连忙应下。
我知道，这些都是治标不治本。国库空虚是事实，仓促调兵风险极大，各地藩王是否听从调遣更是未知数。但此刻，我必须表现出绝对的决心和力量，才能稳住这即将崩溃的朝局和人心。
然而，总有人不识时务。一位素以“清流”自居的老御史，颤巍巍地出列，奏道：“陛下！北狄势大，兵凶战危！是否……是否可遣一能言善辩之使臣，前往北狄王庭，陈说利害，许以金帛，行……行缓兵之策？待我朝恢复元气，再图后计……”
和亲？纳贡？这简直是屈辱！
我尚未发作，韩霆已勃然大怒，转身怒视那老御史：“王大人！北狄狼子野心，岂是金帛可以喂饱的？今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝？起视四境，而狄兵又至矣！此乃亡国之论！末将请斩此獠，以定军心！”
那王御史被韩霆的杀气吓得面无人色，连连后退。
“韩将军稍安勿躁。”我压下心中的怒火，冷冷地看向那王御史，“王爱卿，你的‘缓兵之策’，是要朕将北境三州枉死的将士和百姓置于何地？是要朕将这祖宗基业、万里河山，拱手让于狄人吗？！”
我的声音不大，却带着刺骨的寒意。那王御史浑身一颤，再也说不出话来。
“今日之言，朕只当未曾听见。”我目光扫过全场，“但有再敢言和、言退者，视同通敌，立斩！”
杀伐果断的气息弥漫开来，所有官员都噤若寒蝉。
初步稳定了朝堂局势，下达了一系列紧急命令后，我宣布退朝，只留下了林文正、韩霆等少数核心重臣，回到养心殿继续商议。
“陛下，十万兵马，三月粮草，已是极限。然北狄二十万铁骑，皆是百战精锐，且挟新胜之威，恐难正面力敌。”韩霆在地图上比划着，面色凝重，“为今之计，唯有固守潼关天险，拖延时日，同时急令各地藩镇火速驰援，尤其是……陇右、河东两镇节度使，麾下皆有大唐遗留的边军精锐，若能及时赶到，或可内外夹击……”
“陇右节度使郭威，河东节度使石敬……”林文正沉吟道，“此二人，皆非易与之辈。郭威拥兵自重，向来对朝廷诏令阳奉阴违。石敬更是……与庞嵩过往甚密。此刻下诏，他们是否会奉诏，尚未可知。”
又是藩镇！又是这些尾大不掉的势力！我心中一阵烦躁。内有权臣，外有强藩，如今再加上虎视眈眈的北狄，这江山，当真是千疮百孔！
“拟旨！加封郭威为征北大都督，石敬为副都督，令其即刻率本部兵马，火速驰援潼关！告诉他们，国难当头，若敢迟疑观望，致使潼关有失，朕必亲率天兵，先平内贼，再御外侮！”我几乎是咬着牙说出这番话。此刻，除了以朝廷大义和武力威胁，我已没有更好的办法。
“臣这就去拟旨。”林文正叹了口气，知道这是无奈之举。
“韩将军，京营兵马，由你亲自统领，即刻开拔，驰援潼关！朕授你临机专断之权，潼关一线所有兵马，皆归你节制！务必给朕守住！”我看向韩霆，目光灼灼。
“末将遵旨！潼关在，末将在！潼关失，末将绝不生还！”韩霆单膝跪地，声音铿锵，立下军令状。
“好！朕在京城，等你的捷报！”我重重拍了拍他的肩膀。
韩霆领命，匆匆离去调兵遣将。
养心殿内，只剩下我和林文正，以及一直沉默侍立的海公公。巨大的压力让殿内的空气几乎凝固。
“陛下，如今内库空