辰时的阳光刚越过侯府的飞檐，汀兰院的小厨房就飘出了淡淡的药膳香气。沈微婉站在灶台边，看着丫鬟将党参、枸杞小心地放进砂锅，眼神里满是专注——萧景渊为漕运之事连着熬了两夜，她特意让厨房炖了参汤，想为他补补身子。
“小姐，汤熬好了，要不要现在就送去书房？”青黛提着食盒，语气里带着几分期待。自前日沈微婉为萧景渊点拨漕运难题后，府里的人看她们汀兰院的眼神都多了几分敬畏，连张嬷嬷做事都越发周全。
沈微婉擦了擦手，点头道：“走吧，早送去，侯爷还能趁热喝。”她拎起食盒外的棉帘，仔细裹好——秋日风凉，可别让汤在路上凉了。
刚走出汀兰院，就见回廊尽头围了几个丫鬟婆子，交头接耳地说着什么。沈微婉本不想理会，却听到“柳姨娘”“苏姨娘”的名字，脚步不由得顿了顿。
“听说了吗？柳姨娘特意从家里带了上好的龙井，去书房给侯爷请安了，还说要陪着侯爷看书呢！”
“苏姨娘也不甘示弱，让人从江南快马运了新鲜的菱角，说是侯爷以前最爱吃的，这会儿正往书房去呢！”
“咱们这位新夫人，怕是要被比下去了吧？柳姨娘有娘家撑腰，苏姨娘有钱，夫人不过是个替嫁的……”
这话听得青黛火冒三丈，刚要上前理论，却被沈微婉拉住。她拍了拍青黛的手，轻声道：“嘴长在别人身上，咱们管不着，做好自己的事就好。”
两人继续往前走，刚拐过月洞门，就迎面撞上了苏姨娘。她穿着一身水绿色的纱裙，手里提着一个精致的食盒，身后跟着两个丫鬟，排场十足。
“哟，这不是夫人吗？”苏姨娘停下脚步，眼神扫过沈微婉手里的食盒，嘴角勾起一抹嘲讽，“夫人这是要去哪里？也是去给侯爷送东西？只是不知，夫人送的这寻常食盒，比不比得上我这江南运来的菱角金贵？”
沈微婉没接她的话茬，只是淡淡颔首：“苏姨娘安好。侯爷公务繁忙，我就不与姨娘多聊了，免得耽误了送汤。”说罢，便要绕开她往前走。
“站住！”苏姨娘却上前一步，拦住了她的去路，“夫人这话是什么意思？难道我来给侯爷送菱角，就是耽误他公务了？还是说，只有夫人送的东西，才配让侯爷享用？”
她的声音刻意拔高，引来了不少路过的丫鬟婆子，都围在旁边看热闹。苏姨娘见状，更是得意，故意扬声道：“夫人，我知道你是书香世家出身，看不起我们这些商户出身的。可这侯府后院，不是只靠读书就能立足的！侯爷要的是能让他舒心的人，不是只会装清高的木头！”
沈微婉看着她这般撒泼，心里反倒平静下来。她抬眼看向围观的众人，声音清晰而坚定：“苏姨娘说笑了。我与侯爷是夫妻，他连日操劳，我为他炖碗汤，是分内之事，与出身无关，更与清高无关。倒是姨娘，在这里大吵大闹，引这么多人围观，若是让侯爷知道了，怕是会觉得姨娘不懂规矩，扰了他办公的清净。”
这话戳中了苏姨娘的软肋——她最在意的就是萧景渊对她的看法，若是让萧景渊觉得她不懂规矩，那之前的努力就全白费了。她脸色微微一变，却依旧强撑着：“我……我不过是跟夫人说几句话，怎么就成大吵大闹了？”
“是不是大吵大闹，在场的人都看在眼里。”沈微婉不再与她纠缠，提着食盒就要走，“姨娘若是想送菱角，便早些去，免得等会儿菱角凉了，失了原味。”
苏姨娘被她噎得说不出话，只能眼睁睁看着沈微婉离开，周围的丫鬟婆子看她的眼神也多了几分异样，让她恨不得找个地缝钻进去。
沈微婉刚走到书房附近的花园，就看到柳姨娘站在廊下，手里拿着一个茶盒，正与萧景渊的贴身小厮说话。看到沈微婉走来，柳姨娘眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了温婉的模样。
“夫人也来了？”柳姨娘走上前，语气亲昵，“我这刚从家里带了些上好的龙井，想给侯爷泡杯茶，解解乏。只是小厮说侯爷正在忙，不让进去，夫人若是进去了，能不能帮我把这茶交给侯爷？”
她这话看似客气，实则是想让沈微婉替她跑腿，若是萧景渊喝了茶，说不定还会记着她的好。
沈微婉却没有接她的茶盒，只是微笑着说：“多谢柳姨娘费心。只是侯爷近日身子有些虚，太医嘱咐他少喝浓茶，多喝些温补的汤品。姨娘的龙井虽好，怕是不适合此刻的侯爷。等侯爷身子好些了，姨娘再送过来，想必侯爷会更欢喜。”
这话既点明了她送汤的用意，又委婉地拒绝了柳姨娘的请求，还让柳姨娘挑不出错处。柳姨娘握着茶盒的手紧了紧，脸上的笑容有些僵硬：“原来如此，是我考虑不周了。那夫人快进去吧，别让汤凉了。”
沈微婉点头致谢，提着食盒走进书房。萧景渊正坐在书桌后看奏折，眉头微蹙，显然还在为漕运的事烦心。听到脚步声，他抬头看向沈微婉，眼底的寒霜瞬间褪去几分：“你怎么来了？”
“看你连日操劳，特意炖了些参汤，给你补补身子。”沈微婉将食盒放在桌上，打开盖子，一股浓郁的药膳香气弥漫开来，“太医说这汤能补气安神，你尝尝看合不合口味。”
萧景渊放下奏折，走到桌边坐下，拿起汤匙喝了一口。汤的温度刚刚好，温润的感觉顺着喉咙滑下去，驱散了连日的疲惫。他看着沈微婉，眼神里满是暖意：“很好喝，比御膳房做的还合我的口味。”
“你喜欢就好。”沈微婉笑了笑，“我还让厨房做了你爱吃的水晶饺，放在食盒里，你待会儿也尝尝。”
两人正说着话，小厮突然进来禀报：“侯爷，柳姨娘和苏姨娘还在外面等着，说有东西要送给您。”
萧景渊皱了皱眉，语气冷淡：“告诉她们，我忙着处理公务，没时间见她们，让她们回去吧。”
小厮应了声，转身出去了。沈微婉看着萧景渊，轻声道：“其实她们也是一片好意，你若是有空，见一见也无妨。”
“不必。”萧景渊放下汤匙，握住她的手，“我心里清楚谁是真心为我好。她们送东西，不过是为了争宠，我没心思应付。倒是你，往后别再为这些小事费心，安安稳稳地在汀兰院待着就好，有我在，没人敢欺负你。”
沈微婉的心跳漏了一拍，感受着他掌心的温度，脸颊微微泛红。她想把手抽回来，却被萧景渊握得更紧。两人四目相对，书房里的气氛渐渐变得暧昧起来。
过了一会儿，沈微婉才轻轻抽回手，小声说：“你快趁热把汤喝完，我不打扰你处理公务了，先回院子了。”
萧景渊点了点头，看着她离开的背影，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。他拿起汤匙，继续喝着汤，心里却满是甜蜜——他从未想过，这场被迫的婚事，竟会让他遇到这样一位聪慧又贴心的女子。
沈微婉走出书房，就看到柳姨娘和苏姨娘正满脸失落地站在廊下。看到她出来，两人的眼神里满是嫉妒，却不敢再像之前那般放肆，只是匆匆行了个礼，便转身离开了。
周围的丫鬟婆子看沈微婉的眼神也多了几分敬畏——她们都知道，萧景渊拒绝了柳姨娘和苏姨娘，却唯独留下了沈微婉送的汤，这意味着什么，不言而喻。
回到汀兰院，青黛兴奋地迎上来：“小姐，您可回来了！刚才我听书房的小厮说，侯爷把柳姨娘和苏姨娘都打发走了，还说您送的汤最好喝！这下好了，看她们以后还敢不敢小瞧您！”
沈微婉笑着摇了摇头：“这些都不重要，只要侯爷能安心处理公务，我就放心了。”
话虽如此，她的心里却泛起一丝甜蜜。她知道，她和萧景渊之间的关系，正在慢慢发生变化。这场原本冰冷的婚事，似乎正在朝着她意想不到的方向发展。而她，也开始期待，未来在这侯府里，能与萧景渊一起，度过更多安稳而甜蜜的日子。