习惯了每周看一期《杨澜访谈录》的观众在奥运年中发现，自2008年7月18日开始，自己每天都可以从东方卫视看到杨澜和不同嘉宾对话的身影了。
从周播改为日播，贡献这个创意的人是时任制片人的语闻。在她看来，杨澜是一个太具有奥运符号感的人物，在奥运年里如何将其个人的符号感与节目实现紧密的契合昵？这是她和新任总策划耿志民反复思考的问题，也是两人不断与杨澜沟通的核心点。在2007年的一天深夜，语闻将她对奥运年报道的想法浓缩在一条长长的短信中，发给了杨澜，希望借由这么一个动感十足的年份，通过改变栏目周播的形式放大节目的“时效性”，赋予《杨澜访谈录》新锐的气息。但同时，她又担心若是改变播出形式，会损害节目的品质和既有的影响力。经过与东方卫视总编室的斡旋对接，几经讨论商议，达成了共识：《杨澜访谈录》改成了集中在七、八、九月，以日播节目的方式播出共50集的《杨澜访谈录·东方看奥运》系列人物采访。
总策划耿志民在2007年年底走进《杨澜访谈录》，他对“深度”和“时效性”的双重追求与语闻、杨澜的创新欲望不谋而合。作为《新闻调查》和《面对面》的资深主力，他已经在媒体圈摔打多年，却还是带着“学院派”的气质。1982年，来自大连的耿志民，走进了复旦大学新闻系。置身于崇尚“自由而无用的灵魂”的复旦园，又处在中国文化思想界最活跃、各种思潮碰撞最激烈的80年代，耿志民完成了比照马克思主义新闻理论，取经美国经典新闻学理念的自我说服、自我完善的过程，毕业后在官方报纸的短暂实践，使他于实操层面吸收了新闻专业主义的技法和细节。20世纪90年代中期，他进入中央电视台《新闻调查》后，又适逢电视新闻改革的大潮——从官方叙事的语态中脱离出来，确定一种平民化的风格。《新闻调查》与在这一时期出现的《东方时空》《实话实说》一样，都凸显着几乎相同的语态：人文关怀。在崇尚“第一时间，第一现场，第一需要”的《面对面》任职主编工作，又淬炼出耿志民驾驭新闻人物的精准度，以及对于收视率的适度敏感。浓郁的人文情怀，学院派的专业素养，解读人物的敏锐力注定了他与2008年的《杨澜访谈录》是一场美好的相逢。
确立奥运年《杨澜访谈录》嘉宾名单也是一个精心谋划的过程。在杨澜和她的策划团队看来，作为主体的运动员，他们的人生因交织着成败、荣辱、悲欢，比普通人更富有戏剧性，对“时效性”和“深度”的把握，不是在第一时间告诉观众们“发生了什么”，而是“为什么会发生”“怎样发生”，依托人物的成长背景进一步向观众展示嘉宾真实的内心世界，这样才能达到“记录一个人和他的时代”。但2008年《杨澜访谈录》之创新点绝不满足于此，而是突破奥运赛程这么一个单纯的时间概念，在一个更为开阔的奥运主题下，将嘉宾范围涵盖至有故事的往届运动员，以及因奥运改变人生命运的商人、政治家、社会活动家群体。这样才会更加凸显出《杨澜访谈录》作为高端访谈节目的核心竞争力。
从2007年底到2008年6月，《杨澜访谈录》走到了美国、俄罗斯、西班牙，采访了一系列与奥运有关的大人物，以为《杨澜访谈录·东方看奥运》储备节目资源。为了采访好不容易联系到的菲尔普斯，2008年4月，杨澜从上海登上了直飞芝加哥的飞机，十几个小时之后，刚下飞机的她又坐上了开往采访地点的车，为了随时投入采访，她早早地化好了妆，司机是个新手，杨澜怕颠簸的路弄乱了头发，不敢靠着椅背休息，只能直挺挺地坐着。在美国的短短5天中，杨澜一口气采访了包括美国奥委会主席尤伯罗斯、前中国排球队运动员郎平、游泳运动员菲尔普斯等6位嘉宾，其间还空出一天飞赴纽约，以哥伦比亚大学全球中心委员会成员的身份参加了委员会会议。刚从纽约回到芝加哥，又赶赴当地华人举办的宴会，素有“铁人”之称的杨澜已被疲惫击垮，困乏得几乎连眼睛都睁不开了……
一个多月后，杨澜的身影又出现在了俄罗斯。为了还原“冰王子”普鲁申科的成长轨迹，杨澜特地带着团队人员，从莫斯科坐火车到圣彼得堡火车站拍摄串场。他们乘坐的火车是四人一间的软卧车厢，在气温并不高的6月份，车里还开了冷气。在这辆刷着厚厚的绿油漆的老式火车上，摄影师王祖继睡得很舒服。在圣彼得堡火车站拍摄串场时，杨澜向他抱怨说，她找了一晚上的被子都没找到，结果被冻了一夜。事实上，这床“消失”的被子，被累得上车倒头就睡的杨澜自己压在了身下。
结束国外的奥运专访，已到了7月份，为了能确保《杨澜访谈录》在奥运会比赛期间不漏掉最有新闻点和最有价值的嘉宾，主持人、策划、制片人、编导、助理编导加上实习生采用团队作战的方式，以电脑的速度，在脑中输入有可能成为节目嘉宾的运动员个人资料，在搜索人物背景资料的基础上，预测圈点了一批重点采访嘉宾名单。杨澜将节目的宗旨定位于“深度+新鲜度”，自称为“体育盲”的她也借机恶补体育专业知识，终于搞清楚107B的跳水难度系数对于郭晶晶而言意味着什么。在离开幕式只剩下20天时，7月18日22时30分，精心制作的《瓦尔德内尔》作为《杨澜访谈录·东方看奥运》的首期节目亮相东方卫视，在三里屯的“老瓦餐吧”，观众惊喜地看到了这张依旧为大家所熟悉的面孔。
8月8日晚，李宁以他在鸟巢上空飞翔的神来之笔，揭开了开幕式上最大的悬念。当这一幕上演的时刻，《东方看奥运·李宁》的专访节目已在7月22日播出。如何将这个激情之夜产生的新闻人物与节目相结合呢？语闻与杨澜立即决定对其进行电话采访。当晚，语闻就此事完成了与东方卫视的快速沟通，对方也非常认可这个思路，决定以这个电话专访为由头，结合此前播出的《李宁》版本，重新编辑一版最新的节目。联系李宁的采访是在与科比的采访中交织着进行的，8月9日一大早他们就赶到了洲际酒店采访科比，利用采访前的间隙，杨澜直接拨通了李宁的电话，李宁爽快地答应了电话采访。科比采访结束之后已近中午，就在约定时间之内，通过一个固定座机，杨澜完成了对李宁的访问。拿到第一手的电话录音，语闻指挥着编导汪涛投入了紧张的战斗，经过一众人马的奋力作战，8月9日晚9点散发着“第一时间”味道的《东方看奥运·李宁》顺利播出。而新闻人物李宁的身影出现在中央电视台《荣誉殿堂》的舞台上已是在当晚10点30分之后了。此时，独家制造者语闻兴奋得几乎雀跃起来。《东方看奥运·李宁》8月9日版本可谓是《杨澜访谈录》2008年度第一个真正的“独家”。因为这个独家是在“深度”的基础上放大“新鲜度”的大胆尝试，也是在如此紧张有限的条件下《杨澜访谈录》所能做到的极致。
一个完美的开头，并不能保证过程的顺利。之后的几天，奥运场馆中频频被浪漫和激情点燃，而在离奥运村开车仪仅5分钟距离之处，《杨澜访谈录》临时演播室中的气氛却完全不能用“浪漫”来形容。这个位于鸟巢西北方向的四层楼房，通常被称为OBD，是奥运会开闭幕式运营中心所在地，在杨澜搬来之前，张艺谋已经在这个不起眼的楼中熬了一年多。因为离运动员驻地很近，湖南卫视的张丹丹也带着《背后的故事》租下了一个大房间，就紧紧挨着《杨澜访谈录》的小房间。
《杨澜访谈录》在OBD演播室迎来的第一个嘉宾，是艺术设计师蔡国强，从8月9日到之后的三天，采访到的嘉宾是谭盾和郭培等人，却鲜有运动员的身影。原来节目组要邀请嘉宾访谈，先要向体育总局报送名单，等待审批通过了才能确定人员，而这个时候体育总局却“不放人”，于是