杨广回到显仁殿书房，厚重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了外界所有的目光与声响。他挥退了所有侍从，独自站在宽大的紫檀木书案前。窗外，午后的阳光透过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影，细小的尘埃在光柱中缓缓浮动。殿内弥漫着书卷和熏香的味道，一片静谧。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片灼热的精光。脑海中，那些关于配比、温度、结构的图文信息清晰无比，仿佛与生俱来。他走到案前，铺开一张雪白的宣纸，却没有立刻动笔，只是用手指轻轻敲击着光滑的纸面，发出细微的“笃笃”声。第一步震慑已成，接下来，该是播种的时候了。那些足以改变这个时代轨迹的“种子”，必须找到最合适、最隐秘的土壤，才能生根发芽。
他闭上眼，沉入意识深处。系统灌输的知识如同展开的画卷，纤毫毕现。
首先是“初级火药配方”。硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五。精确到分的配比，后面还附带着硝石提纯的简易方法——溶解、过滤、重结晶，去除那些降低威力的杂质。硫磺需要研磨筛选，木炭要选用柳木或杉木烧制的最佳，且需碾磨成细粉。混合时需“同研至无声”，即研磨到极致均匀。然后是颗粒化的初步概念：将混合好的药粉用少量米汤或酒液湿润，过筛成小颗粒，再阴干。这能大幅提升燃烧速度和威力。最后是封装建议：陶罐、铁罐，密封必须严密，
杨广的呼吸微微急促。黑火药，人类战争史上第一个化学能武器。在这个刀枪剑戟的时代，哪怕只是最原始的黑火药，只要运用得当，就是天崩地裂的变革。攻城拔寨，野战破阵，甚至……心理威慑。他仿佛已经听到了那震耳欲聋的轰鸣，看到了敌人惊恐溃散的画面。
接着是“简易炼钢法”。核心是灌钢法的改进版。将生铁和熟铁按一定比例叠放，入炉加热，利用生铁熔点低、含碳高的特点，在熔化过程中对熟铁进行渗碳，最终得到性能优良的钢。系统提供的图纸上，画着一个结构相对简单但效率更高的竖式高炉，配有改进的皮囊鼓风装置，能提供更稳定、更强劲的风力。炉膛的耐火材料配比、风口的倾斜角度、装料出钢的步骤……一应俱全。
钢！更坚韧的刀剑，更锋利的矛头，更坚固的甲胄，甚至……未来火炮的炮管雏形。这是提升军队基础战斗力的根本。
杨广猛地睁开眼，眼中精光四射。狂喜之后，是冰水浇头般的冷静。这两样东西，是双刃剑，更是催命符。一旦泄露，后果不堪设想。关陇门阀、突厥、高句丽……任何一方得到，都可能瞬间改变力量对比。必须绝对保密，从原料采购、人员挑选、生产场地到成品使用，必须形成一个完全封闭、只对他一人负责的绝密链条。
“来人。”他声音不高，却清晰地传到了门外。
片刻，一个穿着深青色宦官服、头发花白、面容清癯的老太监悄无声息地推门而入，又迅速将门掩好。他走路几乎没有声音，来到书案前三步处，躬身行礼，姿态恭谨至极：“老奴高福，听候陛下吩咐。”他的声音有些沙哑，却异常平稳。
杨广打量着他。高福，侍奉过先帝杨坚，在宫中近四十年，历经风雨，据说为人谨慎低调，不参与任何派系争斗，唯一的侄子在前年一场边镇小冲突中战死，身后再无亲眷。更重要的是，在原主的记忆碎片里，这个老太监曾在一次宫廷宴会食物有异的突发事件中，下意识挡在了当时还是太子的杨广身前。虽然事后查明确实是意外，但那一瞬间的本能反应，让杨广（明）觉得此人或许可用。
“高福，抬起头来。”杨广道。
高福依言抬头，目光低垂，不敢直视天颜。他的脸上皱纹深刻，眼神却并不浑浊，反而透着一种历经沧桑后的平静。
“朕有件极秘密、极要紧的事，要交给你去办。”杨广的声音压得很低，在空旷的书房里却带着一种不容置疑的分量，“此事，关乎国运，关乎朕的性命，也关乎……你能否善终。”
高福的身体几不可察地微微一颤，头垂得更低：“老奴惶恐。陛下但有差遣，老奴万死不辞。”
“朕不要你万死，朕要你办好。”杨广从案后走出，踱到窗边，看着窗外庭院中摇曳的翠竹，“朕需要一批工匠。要手艺顶尖的，最好是铁匠、窑匠、懂得火药……嗯，懂得炼丹或配制烟花爆竹的方士也可。但有几个条件：第一，背景必须绝对干净，最好是世代匠籍，身家清白，在京中有家眷老小。第二，嘴要严实，性子要稳，不是那种夸夸其谈、喜好炫耀之辈。第三，要能吃苦，能耐得住寂寞。”
他顿了顿，转过身，目光如电射向高福：“同时，朕需要一处地方。要足够隐蔽，最好在皇城或禁苑之内，远离人烟，易于封锁看守。地方要大，能建起炉窑工坊，还要有水源。进出要方便，但又不能引人注目。你能明白朕的意思吗？”
高福的额头渗出细密的汗珠，他飞快地思索着。皇帝要的，是一个与世隔绝的秘密生产基地，生产的东西恐怕非同小可。“老奴……大致明白。陛下是要建一处‘内作坊’，专司研制……机密之物。”
“聪明。”杨广走回案后坐下，“此事，你亲自去办。不要经过任何衙门，不要动用宫中的常例人手。以‘整修宫内陈旧库房’、‘为先帝祈福准备法器物事’等名义，暗中物色人选，勘察地点。名单和地点初步选定后，直接报与朕知。记住，宁可慢，不可错。若走漏半点风声……”他没有说下去，但那股冰冷的杀意，让书房内的温度似乎都下降了几分。
高福深深吸了口气，伏地叩首：“老奴谨记！定不负陛下重托！”他知道，这是天大的风险，也是天大的机遇。办好了，他就是皇帝最隐秘的心腹之一。办砸了……他不敢想。
“去吧。朕给你三天时间，先拿出一个初步的章程。”杨广挥挥手。
高福再次叩首，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
书房内重归寂静。杨广揉了揉眉心，举鼎消耗的体力尚未完全恢复，精神却处于高度亢奋状态。技术落地有了初步的执行人，接下来，是军事班底。
“传朕口谕，召左翊卫大将军张须陀，即刻入宫觐见。地点……就在这显仁殿偏殿。”他对门外候着的另一名小宦官吩咐道。
约莫两刻钟后，偏殿内。张须陀一身常服，但腰杆挺得笔直，如同标枪。他被引入殿中，看到皇帝负手立于窗前，连忙上前行礼：“臣张须陀，叩见陛下！”声音洪亮，带着压抑不住的激动。
“张将军免礼。”杨广转过身，脸上带着一丝温和的笑意，与朝堂上的威严截然不同，“赐座。看茶。”
张须陀有些受宠若惊，谢恩后，在宦官搬来的锦墩上坐了半个屁股，目光灼灼地看着皇帝。
“今日朝堂之上，将军为朕发声，朕心甚慰。”杨广开门见山。
“陛下天威浩荡，力举神鼎，臣等武人，唯有心悦诚服！”张须陀立刻道，眼中崇拜之色毫不掩饰，“只是……陛下万金之躯，日后还当以社稷为重，此类险事，臣等愿为陛下效劳！”他是真担心皇帝再来这么一出。
杨广笑了笑：“非常之时，行非常之事。朕也是不得已而为之。”他话锋一转，“张将军，朕观今日朝堂，文官滔滔，多言虚务。边关将士疾苦，武备松弛之事，却少有人提及。你久在军旅，依你看，我大隋府兵，如今最大的问题何在？”
谈到本行，张须陀精神一振，略一思索，便沉声道：“回陛下，臣以为，首要在于‘不均’与‘不实’。”
“哦？细细说来。”
“所谓不均，乃是关陇、河东等地府兵，装备精良，训练有素，而山东、江淮等地府兵，则器械陈旧，训练荒疏。此乃地域之别，亦与各地豪强、门阀对府兵的影响深浅有关。”张须陀侃侃而谈，显然对此深思已久，“所谓不实，乃是府兵制本以均田为基础，兵农合一。然则如今土地兼并日甚，许多府兵实际已无田可