三个身影从街角转出来，为首的是个中年男人，穿着一件破旧的冲锋衣，手里握着一把消防斧；旁边是个中年女人，背着个布包，手里拿着一根铁棍；最后是个头发花白的老人，手里拄着一根打磨光滑的枣木棍，走路有些蹒跚，但眼神清明。
双方瞬间对视，都停下了脚步。中年男人下意识地将女人和老人护在身后，消防斧横在胸前，语气冰冷，声音沙哑，像是很久没有喝水：“你们是谁？在这里干什么？”
李申的弩已经端在手里，但没有上弦。距离大约十五米，如果对方有恶意，这个距离足够他完成上弦和瞄准。但对方也只是停在原地，没有再靠近，示意没有恶意。
李申缓缓挥了挥手：“幸存者，来工地找些材料。”
周驰握紧刀，身体微微前倾，目光在三人身上扫过。他们看起来不像恶人，衣服虽然破旧，但还算干净，女人的布包里似乎装着食物和水，老人的脸色虽然苍白，却没有明显的伤口。
中年女人探出头，眼神里满是审视：“你们的在附近活动？”
“不远。” 李申没有透露具体位置，“你们呢？要去哪里？”
中年男人犹豫了一下，看了看身边的两人，才缓缓继续开口：“我们路过的，要去城北。”
\"城北有什么？\"李申问，有一点疑惑。
\"体育馆。\"女人接话，声音也有些沙哑：\"有人在那建了避难所，聚集了不少幸存者。我们收到消息，往那边去。\"
“避难所？” 李申心里一动，眉头微微蹙起，“消息可靠吗？”
\"收音机里听到的。\"男人从口袋里掏出一个小型的手摇收音机，\"上周还能收到，断断续续的，说体育馆有吃的，有医生，有武装守卫。现在没信号了，但我们决定去看看。\"
李申和周驰对视一眼。收音机，这个被遗忘的媒介，在末世里成了信息的孤岛。
“我们一路汇集了不少幸存者，都是收到消息去城北。” 女人接过话头：“他们说体育馆有人防守，有食物和水，还能提供安全的住处。我们的躲藏点被行尸冲了，只能往那边去碰碰运气。”
\"你们从哪来？\"周驰忍不住问。
\"南边，大学城。\"女人说，眼神里闪过某种疲惫，\"那里……完了……\"她没有说完，内心的紧张，让她手指无意识在包带上用力收紧，血液暂时阻流显得指节发白。
“你们去城北怎么走到城西来了？”李申问出了心中的疑惑：“还说有很多同路人，哪些人呢？”
老人咳嗽了两声，颤巍巍地说：“我们一路有十几个人，遇到了尸潮，死了不少人。我们三个逃到了这边。”
“尸潮？”周驰忍不住问了一句。
\"你们不知道？\"男人反问：\"那你们是真幸运。成百上千的行尸一起行动，我们叫它尸潮。\"
“成百上千的行尸......”李申和周驰都心生寒意。
\"消息可靠吗？\"李申问，\"体育馆的避难所。\"
男人耸耸肩：\"不知道。但总得试试。待在原地是等死，动起来……至少有个盼头。\"
\"如果那里也是陷阱呢？\"
\"那就是命。\"女人说，声音平静得像在说天气，\"但有个地方聚集人，就有机会。一个人活不长，你们应该明白。\"
周驰拉了拉李申的袖子，小声说：“李哥，我们要不要也去看看？人多力量大，面对尸潮，肯定比我们这里安全。”
李申没有立刻回答，而是看向中年男人：“你们知道体育馆里有多少人吗？有没有武器？”
“不清楚。” 中年男人摇摇头，“只知道有不少人往那边去，具体情况得到了才知道。” 他顿了顿，反问，“你们不去吗？一起走，路上也能有个照应。”
李申摇摇头，语气坚定：“不了，我们现在还算安稳，不想折腾。” 他看了看三人，“路上小心，城北行尸也不少，尽量避开主干道。”
中年男人点点头，没有强求，只是拱了拱手：“多谢提醒，祝你们安好。”
“也祝你们能顺利到达。” 李申回应道。
男人点点头，扶着老人，三个人沿着街道继续往北走。女人的背影瘦削，背包很大，压得肩膀微微前倾，步伐很稳。老人的枣木棍在地上敲出规律的声响，像一种节拍器。
周驰看着他们的背影消失在街角，才松了口气，发现手心全是汗。\"李哥，我们不去吗？\"
\"去哪？\"
\"体育馆啊。\"周驰的眼睛发亮，\"有医生，有武装守卫，还有很多幸存者。我们……我们不是一直在找吗？\"
\"你觉得我们能走到城北？\"李申把弩挂回肩上，弯腰用力一抬，车轮脱离裂缝，\"就算走到了，你怎么知道消息是真的？\"
\"但他们说……\"
\"他们说有医生，有武装守卫，有吃的。\"李申直起身，看着周驰，\"但没说有多少资源，怎么分配，谁说了算。很多人都收到消息，说明广播是公开的，去的人不会少。\"
李申推着车，慢慢往回走，语气沉稳：“一个未知的‘避难所’真的那么好？” 他转头看向周驰，“只要人多就会鱼龙混杂，人心更复杂。人一多，资源就紧张，冲突就多。会不会有仗着人多抢别人物资的？安全的问题又是不是真的？”
周驰愣住了，张了张嘴，却说不出反驳的话。
“我们的植物园，有水，有电，有菜，有弩，有陷阱，有围墙。我们花了多少天建立这些？如果去体育馆，这些都要放弃，去赌一个不确定的消息。赌赢了，我们可能是几百个幸存者中的普通一员；赌输了，死在路上，或者死在体育馆的混乱里。” 李申继续说道，“虽然我们人少，但都是靠谱的自己人，不用提防背后捅刀子，不用抢食物，不用看别人脸色。” 他顿了顿，眼神变得锐利，“末世里，安稳和信任比什么都重要。体育馆的情况不明，我们没必要冒着风险去赌。”
老王之前的话突然浮现在李申脑海里，“防人之心不可无”。与其去一个未知的 “避难所” 听天由命，不如守住自己亲手打造的家园。
\"但赌赢了呢？\"周驰还不死心，\"有医生，有药品，有……有其他人。我们可以……\"
\"可以什么？\"李申停下脚步，转过身。他的脸在正午的阳光下显得很硬，像末世最不缺的的石头，\"可以被人指挥？可以为了分一口吃的跟人打架？可以把可可交给陌生人照顾，因为我们要出去找物资？\"
周驰张了张嘴，没说出话。
\"我不是说那里一定不好。\"李申的语气缓和了一些，\"但我们的根基在这里。去一个陌生的地方，放弃已经建立的一切，需要理由。不是一个模糊的广播消息，是确凿的、值得我们冒险的理由。\"
周驰似懂非懂地点点头，心里的失望渐渐褪去。他想起植物园里的菜地、淋浴间、安稳的饭菜，想起可可的笑容和小黑的陪伴，确实，这里虽然人少，却让人踏实。
车轮碾过路面，发出咕噜咕噜的声响。\"如果他们说的是真的，体育馆的避难所会稳定下来，会扩大，会向外联系。到时候，消息会更确切，我们可以再评估。如果他们说的是假的……\"他没有说完。
周驰跟在后面，沉默了很久。到植物园西门的时候，他突然开口：\"李哥，你觉得……我们能活到那时候吗？\"
李申拉动绳索，推开小门。小黑从里面冲出来，围着他们转圈，尾巴摇得像风中的旗帜。
\"不知道。\"他说，\"但只要我们还在做东西，还在改进，还在想办法，就不是等死。\"
老王从库房里探出头，满脸是灰：\"回来啦？瞭望塔的材料够吗？\"
\"够了，下午开始搭。\"李申把踏板卸下车，\"便携弩做得怎么样？\"
\"试着做了一个，八米内射穿木板。\"