那只花猫在原地蹲了一会儿，见杨奇不动，又地叫了一声，像是在催促，转过身，甩着尾巴，不紧不慢地朝那幽光走廊深处走去。走了几步，又停下来，回头看他们。
它让咱跟着走。那光头低声道，这只猫，怕是这地底养熟了的。能在这儿养老，又还活着——说明研究院底下这地界，塌归塌，隙缝里还是能活物进出的。
杨奇望着那猫脖子上系着的石片，心里那股隐隐的不安，越来越重。他总觉得，这只猫不是偶然蹲在这儿等着他的——它脖子上那颗石片，和那幽光同源，像是这地底的什么东西，专程派了它来领路的。
跟上去。杨奇沉声道，它要是领咱进死胡同，再另想办法。
四人跟着那花猫，钻进了那道半掩的铁门，走进幽光走廊。走廊越走越窄，两壁的青石上渗着水，走几步，头顶便滴下一滴水，落在肩上，凉得人一激灵。那幽光不知从哪里来，贴着地面漫开，把脚下的路照得斑驳，却又不算太暗。
走了约莫一盏茶的工夫，那花猫终于在一处三岔口前停了下来，蹲下，回头看了看杨奇，然后了一声，朝左手边那条最暗的岔道喵了喵，又抬起前爪，在那岔道口的石壁上轻轻抓了两下。
它让咱走左边。杨奇道。
那光头凑上去，拿灯往左手边那条岔道照了照。这条岔道比来路更窄，只能容一人侧身进去，深处黑洞洞的，什么也看不真切。他正要说话，忽然，岔道深处传来一阵极轻的、像是金属碰撞的声响——当当，当当，极有规律，一下一下，像是有人在敲打着什么。
四人同时屏住呼吸，侧耳细听。那声音不重，却在这死寂的地底格外清晰。敲了一会儿，又停了，接着是一阵低低的、含糊的人声，像是有人在压着嗓子争论什么。
有人在前头。阿碌压低声音道，脸色有些发白，听这动静，像是……不止一个人。
是洋人的清道队。那光头判断道，他们今儿下午炸开正门下来，这会儿怕是正摸到地底这层，也是走岔了路，在前头商量怎么走。
杨奇眉头一皱。他原本想抢在洋人前头，可如今眼看就要跟洋人撞个正着。这时候退回去，这一趟就白冒了大半夜的险；硬往前闯，又得跟洋人的人手硬碰。他正犹豫，怀里那碎片忽然又是猛地一烫——比方才更烫，像是一下子被点着了。
杨奇闷哼一声，扶着墙稳住身形。他隔着衣料按住那块碎片，只觉得它烫得发烫，似乎是在拼命地、把他往那条岔道深处拽。
它要咱往那儿去。杨奇喘了口气，望着那花猫和那条幽深的岔道，一字一句道，那东西——就在这条道尽头的门后头。
可前头有洋人。那光头道。
有洋人，也有那东西。杨奇道，咱们不进去，让洋人先进去，那东西就成他们的了。他在南洋摸了几十年，为的不就是这一天？我不能眼睁睁看他抢走。
他说着，把那碎片在掌心掂了掂，打定了主意：咱别走大路，绕到他们身后。他们现在卡在这岔道口商量，正是顾不上后头的时候。咱们贴着墙跟，悄悄摸进去，抢在他们动手之前，先把那道门看个明白。
那光头想了想，点了点头。三人加上阿碌，熄了提灯，只留那幽光勾着路，贴着墙根，悄没声地往那岔道口靠过去。
越靠近，那金属碰撞声和人声就越清楚。杨奇贴着墙角，探出半边脸，悄悄往岔道口那头一望——果然，七八个青壮汉子，人人手里提着铁锹、洋镐，围聚在一道沉沉的石门前。为首那人身形瘦高，一身灰布长衫，在这地底却穿得笔挺，正背对着这边，手指着那石门，低声说着什么，喉咙里是洋人腔的中文，断断续续，听不太清。
他们卡在石门那儿进不去。杨奇缩回身，压低声音对三人道，石门没开，他们在想辙。咱们这时候上去，就是迎面撞上七八个人。
那怎么办？阿碌急道。
杨奇眯起眼。他盯着那道石门的方向，又低头看了看怀里愈烫愈烈的那碎片，心里转了几转。他这一路随碎片引路走下来，隐隐有种直觉——这研究院的地底，只怕比那洋人以为的，要幽深得多。那道石门虽大，却未必是进那件东西唯一的入口。
咱们不跟他们抢门。杨奇低声道，这地底，不会只有这一条路。那花猫领咱走左边岔道，可洋人堵在前头——那就绕远一点。这研究院地库，八成有连通的暗道。咱先退回去，另寻一条绕过这道石门的道，先摸到那东西跟前蹲着，等洋人费劲开了门，咱已经先把东西攥到手了。
那光头眼睛一亮：你是说，咱反抄他们的后路？
杨奇点头，他们在这儿耗，咱绕过去。这花猫认路——它能领着咱进来，兴许也知道怎么绕开这些洋人，摸到那石门后头去。
他这话一落，那花猫竟像听懂了似的，蹲在原地，了一声，转过身，又朝来路跑了回去，跑了几步，回头看着他们，摆着尾巴，像是在说：跟来。
杨奇一挥手，四人转身，跟着那花猫，悄没声地折回三岔口，又朝另一条没人走的岔道钻了进去。
杨奇一行跟着那花猫，在那条更窄的岔道里钻了约莫一炷香的工夫。这条岔道七拐八绕，越走越低，像是一直在往地底深处钻。那花猫走走停停，不时回头，像是怕他们跟丢了。
走着走着，那光头忽然停住了脚，拿灯往墙上一照，低声道：你们看这儿。
众人凑过去，只见那墙根下，有一道被撬开的缺口——缺口不大，堪堪能容一个人爬进去，洞边的土还是湿的、新的，像是钻进这地库的人，自己也开过一条侧路。
这是咱的地道？阿碌问。
不是咱挖的。那光头摇头，仔细看了看那口子，这口子开得急，边沿粗糙，不像咱那光头下的活——倒像是有人比咱更早，也摸到这儿来过，又在这儿开了条侧路。
杨奇蹲下身，往那缺口里望了望。黑洞洞的，什么也看不清。他伸手在那洞口的土上捻了捻，忽然，指尖触到一样硬邦邦的东西。他抠出来一看，是一截烧焦了的火柴杆，还有一小片揉皱的、黄褐色的烟纸。
有人在这儿待过。杨奇沉声道，抽过烟，歇过脚。而且——他把那烟纸凑到鼻前闻了闻，眉头一皱，这烟，不是国货洋货，是南洋来的，那股子椰油味，不是咱们这儿的味。
南洋的烟？
可他今儿下午才炸开正门。阿碌道，这门，是他今儿才开的，他跟咱一样是今儿才进的地库。那这烟纸，他是什么时候进来抽的？
一句话，问得四人都沉默了。。他这回带着清道队，大张旗鼓地从正门炸进来，说不定，只是个摆在明面上的幌子。
杨奇把那烟纸收进怀里，又抬头看了看那只蹲在前头、等着他们的花猫，低声道：看来，这研究院地底的水，比咱以为的还要深。那洋人怕是早就把底摸过一遍了。咱这回，不光是跟人抢东西，还得跟人比谁更快、谁更熟。
那还进不进？那光头问。
杨奇斩钉截铁道，都到这儿了，不能空手回去。他熟，咱也不生——这花猫愿意给咱领路，那就是咱的运气。
他站起身，一挥手，四人又跟着那花猫，钻进那条开了口子的侧路，往研究院地底更深处摸了下去。
那条花猫，甩着尾巴走在最前头，脖子上那颗石片，在幽光里一明一灭，像一盏无声的引路灯，领着杨奇他们，绕过那石门，朝研究院地底更深、更暗的所在，一步步走去。
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