四个人顺着那道透光的暗门，鱼贯钻了进去。
暗门后头，是一条比风道宽得多的走廊。走廊两壁是青灰色的水泥，顶上每隔一段悬着一盏早灭了的灯，灯座上都结了厚厚的蛛网。地上的灰尘积得有半寸厚，却被人踩出了一条清晰的路——是刚刚才踩出来的，脚印上的灰还是新的。
洋人是从这儿过的。那光头蹲下，拿指尖顺着一串脚印比了比，他们这道走得快，没怎么迟疑，直奔地底去，像是早就知道下头有什么。
。这一趟，要抢在他前头，难。
他正想着，怀里的碎片忽然又是极轻微地一热。那热意不重，却像一根若有若无的线，一直往走廊深处、往地底拽。
它认得路。杨奇低声道，它在往地底引我走。
那光头闻言，也掏出自己那块，掂了掂，眉头微拧：我这就一块，没那么灵便。不过你既然说它在引路，那咱们就顺着它走。只是——他抬眼望了望走廊尽头，越是往深里走，越得当心脚下。研究院当年塌过，底下的结构怕是不稳，一个踩空，就是填进去的事。
四人一路往地底摸。走廊尽头，是一道通往下层的台阶，台阶又陡又窄，两侧的墙上还嵌着几道铁把手，边沿早已锈得发黑。那光头的灯笼往台阶下一照，黑黢黢的，像一张张开的嘴，什么也看不见。
这儿就是研究院的地下一层了。那光头道，当年研究院塌的时候，地上几层都塌了大半，唯独地下的地基打得深，反倒保住了不少。那件压箱底的东西，多半就得往下一层层的深处找。
杨奇深吸一口气，当先踏下台阶。脚一落上去，那台阶便发出一阵吱呀的呻吟，像是随时要塌。杨奇心里一紧，放轻了脚步，一手扶着墙上的铁把手，一步步往下挪。
走了约莫二十级台阶，脚下终于踩到了实地。眼前豁然开朗——那台阶下头，是一间极宽阔的地下大厅。穹顶离地足有两人多高，四壁砌着整块的青石，地上铺着大块的方砖，虽然落了厚厚的灰，却仍能看出当年的规整。大厅中央，赫然立着一根两人抱粗的青铜柱子，柱身通体乌黑，上头纹着密密麻麻的、看不大清楚的纹路。
那光头把灯举高，顺着柱身一寸寸照上去。灯光过处，那些乌黑的纹路像是活了似的，在光影里明明暗暗地起伏着。杨奇离得近，隐约看出那纹路勾勒的，是一圈圈盘旋而上的、极细密的线条——有的像水纹，有的像交缠的藤蔓，还有几处，依稀是一双双半阖的眼睛。
这柱子……杨奇皱了皱眉，不是研究院自己铸的吧？研究院都塌了多少年，哪儿来的这样一根青铜柱子。
不是研究院的。那光头沉声道，显然也认出了门道，研究院当年建这地库的时候，底下原是块地基，后来不知从哪弄来这么根青铜柱子，当主心骨立在正厅。可这柱子的年头，怕是比研究院老得多——你这是头一回见它发热吗？
杨奇摇了摇头。他盯着那柱身，总觉得那些纹路里，藏着极要紧的东西。他正想伸手去摸，目光却落在柱子底部——柱子的底座上，有一圈明显比别处新一些的痕迹，像是有什么东西，原本嵌在柱子底座里，最近才被人起走了。
这里头，原本嵌着一块。杨奇蹲下身，指着那圈痕迹道，声音微微发紧，跟咱们这碎片同源的一块。已经被人起走了。
嵌着的？那光头一怔，你是说，这柱子上原本嵌着一块碎片？
杨奇伸出手指，顺着那圈痕迹的内沿轻轻划过，你看这槽口，规整得很，分明是专门凿出来嵌东西的。能嵌在这柱子正中，又跟咱们的碎片同源——这块，怕不是当初研究院那件压箱底的东西，最要紧的一块。
那光头蹲下来，拿指尖比了比那槽口的大小，脸色也变了：这尺寸……怕是不小。比咱们手头这两块，都要大上一圈。
是哪一路的人起的？杨奇问，眉头拧得更紧。
那光头又仔细看了看那起口，摇头道：不好说。看着工整，可既不像洋人今儿下午仓促干的，也不像咱们明州这些土夫子干的。这起口太平、太匀，倒像是带着图纸、带着专业家伙什，一步步起出来的——不是常人能干得了的活计。
那就更该查清楚。杨奇站起身，环顾四周，研究院地底，藏着这么根邪性的青铜柱子，柱子上还嵌着碎片的凹槽——那咱们这碎片，怕是远不止是几块值钱的青铜这么简单。它背后，还有一整套咱们没摸清的来龙去脉。
他这话一出口，四人都沉默了。研究院的地底，在他们之前，竟已经有不止一路人进来过。那根青铜柱子上嵌着的碎片，不知道被谁、早早就起走了一块。
那这柱子……那汉子忍不住伸手，想去碰那柱身。
别碰！杨奇一把拽住他，这东西邪性。
话音没落，大厅深处忽然传来一声极轻的、像是金属摩擦的声响。四人同时噤声，循声望去，只见大厅另一头，有一扇半掩的铸铁大门。那铁门虚掩着，门缝里透出一点极其微弱的光——那光比阿碌的马灯更淡、更冷，像是地底深处有什么东西，自己在发着幽光。
杨奇怀里的碎片，在这一刻，忽然剧烈地烫了起来。那热度沿着他的胸口直往上蹿，烫得他几乎抓不住——他一手按住胸口，额头渗出了冷汗，喉咙里那股被青铜引着走的感觉，越发清晰。
在那儿。杨奇喘了口气，望着那道虚掩的铁门，那门后头的东西，就在引我过去。
那光头把灯往那铁门方向照了照，又回头看了看杨奇苍白的脸，沉声道：那门后头，说不定就是洋人下去的路。你这一去，撞上他们怎么办？
杨奇平了平喘息，把怀里那碎片隔着衣料又按了按，道：撞上就撞上。我这一趟，本就是冲着那件东西来的。洋人想抢，外地人想抢，谁抢到算谁的本事。他说着，抬脚就朝那铁门走去，走到门边，又停了一下，回头压低了声音补了一句，都跟紧我，别出声。这门后头要是有洋人守着，咱就绕；要是没有——咱就先把那东西，抬回咱自己兜里。
那光头和阿碌相互看了一眼，也都跟了上去。
铁门吱呀一声，被杨奇推开了半扇。门后头，是一条同样通往更深处的幽暗走廊。走廊比外头那条更长，也更窄，两壁的青石上湿漉漉的，像是渗着地下水。走廊尽头，那片冷幽幽的光，正不动声色地、等着他们走进去。
杨奇刚要抬脚，脚下一顿——他低头一看，走廊尽头的墙根下，蹲着一只半黑半白的花猫，正睁着一双幽绿的眼，一眨不眨地盯着他。
那花猫脖子底下，挂着一截褪色的红绳，红绳上系着一小块不规则的石片。石片在幽光里，泛着一点极淡的、和那铁门后头的冷光一模一样的光泽。
杨奇的心猛地一沉。这只猫，带着那块石片，像是专程守在这儿，等着他这只误闯地底的，自投罗网地跟进去。
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