晨光把巷口的破草席照得发白，我蹲在窝棚边上啃完最后一个包子，油星子蹭到下巴上也没顾得上擦。苏衍风还靠在墙根，但这次他眼睛是睁着的，黑漆漆的，盯着天上看。
“醒了？”我把最后一口塞进嘴里，含糊问，“感觉怎么样？能走不？不能走也得走，这地方待久了容易长蘑菇。”
他没回话，只动了动手腕，试了试肩膀上的伤。布条是我昨晚重新缠的，现在干了，颜色更深一块浅一块。他眉头皱了一下，又松开，像是在评估自己还能撑多久。
“我知道你想说‘你先走’‘我拖后腿’那一套。”我站起身拍灰，顺手把水囊和半块干粮塞进包袱，“可问题是，线索不等人。昨晚上我转了一圈，东南区那块跟被谁拿锅盖焖住了似的，越打听越乱。有人看见黑袍人，有人说没看见，还有人说是算命先生——你说巧不巧，算命先生也穿黑袍？”
苏衍风终于转过头来看我，眼神还是冷的，但没之前那么像要砍人了。“你打算一个人去查？”
“不是一个人。”我指了指他，“是你不去，我就一个人去。但现在你醒了，咱俩就能分头。”
他立刻摇头：“不行。”
“哎哟喂，”我翻个白眼，“你这反应比我妈听说我要辞职时还快。听我说完行不行？咱们时间不多，东南区已经被封了三天，说是疫病，鬼才信。这种时候放消息、堵路、搞混淆，明显是有人想藏东西。而藏东西最好的办法，就是让追的人自己猜错方向。”
我蹲下来，从袖子里掏出那本破纸钉的小本子，翻开给他看。“你看，三条街外有人说码头有船半夜离港，接了个不说话的大人物；药铺失窃那晚，贼穿黑褂蒙脸；南楼客栈据说住了个不下楼吃饭的怪人。三个地点，三种说法，但都集中在东南角。这不是巧合，是故意撒网让人撞。”
苏衍风盯着那页炭笔字看了两秒，声音低：“你确定要去？”
“我不确定。”我合上本子，“但我确定耗着更危险。首脑不会一直等我们找上门，他随时可能转移。我们现在唯一的优势，就是他还以为我们没摸清路数。要是再拖一天，连这点优势都没了。”
他沉默了几息，手指无意识摩挲着剑柄上的流苏。我知道他在权衡——一边是我的安危，一边是行动效率。这家伙嘴上不说，心里早把我划进“必须护住”的名单了，不然也不会一次次替我挡刀。
“你受伤了。”我戳他胳膊，“走路都费劲，更别说打架。你要跟着我，咱俩都得卡在巷子里等死。不如你去西市查码头那边的消息，那边人杂，适合你装路人甲。我去东南区边缘探一探那个被封的旧坊，看看能不能找到漏出来的缝。”
“太险。”他终于开口。
“哪不险？”我反问，“背你走十里地不险？在控制室按按钮时不险？咱们从头到尾就没走过安全路线。你现在拦我，等于让我原地等死。”
他抿紧唇，没说话。
我叹了口气，从包袱里摸出一小包白色粉末，递过去：“这是我用石灰、灶灰和一点朱砂混的标记粉，沿途撒一点，回头能顺着找回来。我不深入，只在外围转，发现不对立刻撤。午时三刻，城西钟楼前见。你要不来，我就当你被人贩子拐跑了，直接报警——哦不对，敲锣。”
他接过粉包，捏了捏，确认密封完好，才收进怀里。
“你不许迟到。”他说。
“那你也不许中途躺下。”我咧嘴一笑，“我可不想大老远跑去救你，还得背双份。”
他抬眼瞪我，那点冷意底下终于透出一丝松动。我知道，他同意了。
我站起身，活动了下手脚。右小腿还有点酸，但还能撑住。背包检查了一遍：水囊满的，干粮两块，短匕别在腰后——不是用来杀人的，真遇事顶多吓唬一下对方。脸上抹了点灰，头发重新扎紧，银簪换成了木的，免得反光惹眼。
苏衍风也慢慢站起来，试了试脚步，左手扶墙，右手始终按在剑柄上。他没换衣服，还是那身玄色劲装，只是肩头血迹被新布盖住，整个人看着依旧挺拔，但步伐虚浮。
“你走哪边？”他问。
“东南。”我指了个方向，“贴墙根，走小巷，不进封闭区域。”
“我走西市。”他顿了顿，“码头、货栈、早班船夫聚集处。若有异常，我会留记号。”
“好嘞。”我点点头，“记住啊，午时三刻，钟楼前。你要是不来，我就当你叛变了，以后你的茶里我都加盐。”
“……闭嘴。”他低声说，嘴角却抽了一下。
我没再废话，转身就走。走出几步，听见他在后面说：“小心点。”
我没回头，只抬起手摆了摆，像赶苍蝇那样随意。
巷子窄，阳光斜切进来一半，另一半还泡在阴影里。我贴着墙走，脚步轻，耳朵竖着。身后没有动静，我知道他没跟上来——这家伙就算担心，也知道什么时候该放手。
走到巷口拐弯处，我停下，回头看了一眼。
他已经走了另一条路，背影笔直，步伐缓慢但稳定，混进早市刚开始的人流里。几个卖菜的大娘从他身边经过，没人多看他一眼。挺好，说明他还能装普通人。
我深吸一口气，转向东南。
街道渐渐安静，越靠近封锁区，行人越少。布告栏上的“河道清理告示”还在，纸边被风吹得起皱。我走近看了看，落款是个陌生官署名，印泥颜色太新，像是临时加盖的。
我伸手摸了摸告示背面，有点潮，应该是今早刚贴的。
“封路是假，藏人是真。”我小声嘀咕，“还挺敬业，天天换新纸。”
我沿着墙根继续往前，每隔一段就在砖缝或角落撒一点标记粉。白色细末落在青石板上不太显眼，但迎着光能看出痕迹。这是我在现代做项目时学的——追踪路径，就得留下自己能认出来的记号。
前方路口立着一道临时木 barrier，上面挂着“禁入”牌子。两个巡差站在那儿打哈欠，手里长枪拄地，看样子站了很久。
我缩进旁边一条洗衣巷，蹲在晾衣绳底下，掏出小本子记下：“巡差两人，轮班制，精神涣散，大概率可绕行。”
正写着，远处传来一声铜锣响。
我抬头看天，日头已经爬高，快到辰时了。
时间一点点走，我和苏衍风正朝着相反的方向移动。他往西，混入市井；我往东，逼近禁区。我们谁都没法保证对方一定安全，但我们都清楚，有些事必须分开做。
我合上本子，塞回袖中。
接下来的路，得我自己走。
我摸了摸腰后的短匕，又确认了下粉包还在。
然后站起身，朝封锁区侧翼的一条排水沟走去。那里有个塌了半截的矮墙，猫着腰应该能钻过去。
阳光照在我背上，热乎乎的。
我最后看了眼钟楼的方向，那里离这儿很远，但我们约好了见面的地方。
只要活着，就能走到。