楚墨渊离开后的第三天，疫区的状况已经大为好转。新增病例减少，康复者增多，官府开始准备解除隔离的事宜。我忙着指导当地人如何消毒和预防疫情复发，几乎没时间想其他事情。
"大夫，这个怎么用？"一个村妇拿着我配制的药粉问道。
"撒在病人住过的房间里，然后关上门窗熏两个时辰。"我边说边示范，"记住，一定要用醋水擦洗身体接触过的地方..."
正说着，一阵马蹄声由远及近。我抬头看去，一个身着轻甲的士兵在医棚前勒马停下。
"苏夫人！"他翻身下马，单膝跪地，"将军派我送来急件。"
我接过他递上的信函，拆开一看，只有寥寥数语：「疫情可控，三日后派人接你回京。墨渊。」
字迹工整有力，却透着一丝匆忙。我翻来覆去看了几遍，确认没有隐藏信息后，忍不住问送信士兵："将军在京中可好？"
士兵犹豫了一下："将军入宫面圣后，就一直忙于军务..."
"有人为难他吗？"我敏锐地察觉到他的迟疑。
"这..."士兵压低声音，"三皇子一派确实在朝会上弹劾将军擅离职守，但陛下明察，知道将军是为处理瘟疫，并未追究。"
我松了口气，又问："将军身体如何？旧伤可有好转？"
"将军日夜操劳，前日又犯了头痛症..."士兵突然意识到说漏了嘴，赶紧住口。
头痛症？我皱眉。楚墨渊中的毒会损伤神经系统，头痛是常见症状。虽然我之前给他配过药，但效果有限。
"稍等。"我转身回到临时药房，快速配了一副新的药剂，又用绸布缝了个小香囊，将特制的药草混合物装入其中。
"把这个交给将军。"我将香囊递给士兵，"告诉他，头痛时闻一闻，能缓解症状。"
士兵小心地收好香囊，行礼离去。我望着他远去的背影，心里莫名有些空落落的。奇怪，我竟然在担心那个曾经让我恨得牙痒痒的男人？
三天后，一支小队如期而至，护送我回京。领队的是个年轻将领，自称姓周，是楚墨渊的副将。
"将军军务缠身，不能亲自来接夫人，特命末将护送。"周副将恭敬地说。
我点点头表示理解，心里却泛起一丝莫名的失落。回程路上，周副将告诉我，楚墨渊回京后力陈瘟疫之严重，说服皇帝增派太医和药材，这才使疫情得以迅速控制。
"将军还奏请减免疫区赋税三年。"周副将补充道，"朝中有人反对，说国库吃紧，将军当场解囊捐了半年俸禄。"
我惊讶不已。楚墨渊竟如此体恤民情？这与传闻中那个冷酷无情的战场杀神形象相去甚远。
"将军...经常这样吗？"我忍不住问。
周副将笑了："夫人有所不知，将军表面冷峻，实则最是体恤将士和百姓。边关将士的抚恤金，将军从来都是加倍发放；遇到灾年，将军府总是第一个开仓放粮..."
我听得入神。这些事，楚墨渊从未提起过。回想起来，他虽然对我严厉，却也给了我足够的自由和尊重——允许我行医，送我医书，甚至在发现我偷看机密文件后，也没有真正惩罚我...
五日后，我们抵达京城。令我意外的是，马车没有回将军府，而是直接驶向皇宫。
"将军在太医院等夫人。"周副将解释，"说有要事相商。"
太医院？我满腹疑惑，跟着引路太监穿过重重宫门，来到太医院后的一座小院。楚墨渊正在院中石桌前看文书，听到脚步声抬起头来。
阳光下，他眉宇间的疲惫清晰可见，眼下有淡淡的青黑，显然多日未好好休息。但看到我时，他的眼神明显亮了一下，虽然很快又恢复了平静。
"将军。"我规规矩矩行礼，心里却涌起一股莫名的情绪——是心疼？还是思念？我自己也说不清。
"坐。"楚墨渊指了指对面的石凳，"有件事需要你帮忙。"
我坐下后，他推过来一叠医案："看看这个。"
我翻阅起来，发现是太医院记录的皇室成员健康档案。翻到某一页时，我猛地抬头："小世子又病了？"
楚墨渊点头："症状与上次类似，但更严重。太医院束手无策，陛下命我带你来看看。"
"可我只是..."
"你救过他一次。"楚墨渊打断我，"而且..."他压低声音，"上次你用的'西域秘法'，还有吗？"
我咬了咬唇。他指的是抗蛇毒血清。上次那支是急救包里最后一点存货，现在...
"我需要先看看病人。"我谨慎地说。
小世子被安置在皇后宫中，情况确实不妙。孩子面色灰白，嘴唇发紫，呼吸微弱，与上次中毒症状相似但更严重。皇后在一旁抹泪，皇帝则面色阴沉地踱步。
"苏夫人，快看看朕的孙儿！"皇帝见我进来，急声道。
我检查了小世子的症状，确认是中毒无疑，但不确定是否是蛇毒。急救包里已经没有血清了，我只能先用传统方法治疗。
"陛下，我需要几味特殊的药材..."我报了几种解毒草药的名字，"还有干净的银针和热水。"
皇帝立刻命人去准备。我一边为小世子施针，一边熬药，同时指导宫女用温水为孩子擦身降温。楚墨渊始终站在一旁，安静地观察着我的每一个动作。
两个时辰后，小世子的呼吸终于平稳了些，脸色也好转不少。我长舒一口气，这才发现后背已经被汗水浸透。
"暂时脱离危险了。"我对皇帝说，"但毒素未清，需要继续治疗。"
皇帝龙颜大悦，当场赏了我一对玉如意。皇后更是拉着我的手连声道谢。楚墨渊站在一旁，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。
离开皇宫时，已是月上柳梢。楚墨渊亲自驾马车送我回府，车厢里只有我们两人，安静得能听见彼此的呼吸声。
"谢谢。"他突然开口。
"嗯？"
"香囊。"楚墨渊指了指自己的衣襟，我这才注意到他胸前微微鼓起一块，"很有效。"
我心头一暖："将军喜欢就好。"
"里面加了什么？"他问，"闻起来...很特别。"
"薰衣草。"我脱口而出，随即意识到这个时代可能没有这个名称，"呃，是一种西域香草，有安神之效。"
楚墨渊若有所思地点头，没再追问。马车驶入将军府，他亲自扶我下车——这个举动让我有些受宠若惊。
"明日我要去校场练兵。"分别前，他说，"你好好休息。"
我点头应下，回到凝香院，发现院里多了几个陌生面孔——全是年轻力壮的侍卫。
"这是？"我问小桃。
"将军吩咐的，说要加强护卫。"小桃回答，"还送来好些东西呢。"
我进屋一看，桌上堆满了各种珍贵药材和医书，有些甚至是宫廷御用的珍本。最上面放着一封信，只有简单几个字：「辛苦了。——墨渊」
我捧着信，心里泛起一阵暖意。这个曾经让我又怕又恨的男人，什么时候开始让我心头小鹿乱撞了？
夜深人静时，我翻来覆去睡不着，索性起身翻阅楚墨渊送来的医书。其中一本《西域奇毒考》引起了我的注意——里面记载的几种中毒症状，与楚墨渊和小世子的情况极为相似！
难道...他们中的是同一种毒？谁会同时对大将军和皇孙下毒？一个可怕的猜想在我脑中形成——这背后，可能隐藏着一个针对皇室和朝廷重臣的大阴谋！
第二天一早，我决定去找楚墨渊谈谈我的发现。刚出院门，就被侍卫拦住了。
"夫人，将军有令，近日京城不太平，请您尽量不要外出。"
我皱眉："我有要事找将军。"
"将军一早就出城了，说是去西山大营，三日后才回。"侍卫恭敬但坚决地说，"夫人若有急事，可告知周副将转达。"
我无奈，只好回院中写了一封信，详细记录了我的发现和猜测，托周副将转交给楚墨渊。
三天后，楚墨渊回府，