圣地，玛丽乔亚。
权力之心，盘古城。
五老星的专属会议室——“权力之间”内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
空气中弥漫着雪茄的浓郁烟雾，却丝毫无法掩盖五位世界最高权力者身上散发出的，那如同实质般的怒火。
“混账东西！！”
留着长长白色胡须，额头有疤，身穿深绿色西装的萨坦圣，将手中的报告狠狠拍在光洁的红木长桌上，发出一声闷响。
“割据东海？索要十颗恶魔果实或者十五名能力者？还想让我们派人去他那里‘留学’？这是勒索！是本世纪以来，世界政府遭受过的最无耻的勒索！”
他身旁，那位身形最高，身穿深蓝色西装，留着冲天白发的玛斯圣，眼神阴鸷得可怕。
“问题不在于勒索，萨坦。问题在于，他们现在有这个实力。”
他缓缓开口。
“鹤的报告你们都看了。一支数万人组成，能够踏海而行，意志坚韧到足以硬抗卡普霸王色的军队……十名以上，实力疑似不逊于那个击退了波鲁萨利诺的‘火影’的强者……”
“我们最坏的猜测，成真了。‘忍术’，这种该死的力量，真的可以被量产，可以被普及。拂晓之国，已经具备了动摇世界根基的潜力。”
“那就更应该将他们扼杀在摇篮里！”
手持初代鬼彻，身穿和服的纳斯寿郎圣，刀锋般的目光扫过众人。
“在切尔莫海域，我们集结了海军几乎最顶尖的战力。卡普、库赞、波鲁萨利诺，还有鹤……只要我们一声令下，他们就能踏平那座西洛岛！”
“代价呢？”
一直沉默不语，身材最为矮胖，头戴扁帽的沃丘利圣，终于开口了，他的声音带着一丝凝重。
“以拂晓之国如今展现出来的军事力量……全一旦全面开战，海军或许能赢，但舰队必然损失惨重，甚至……卡普他们，都有可能出现伤亡。东海，会彻底变成一片废墟。”
“一些牺牲是必要的！”
玛斯圣反驳道，眼中闪烁着狂热的光芒。
“只要能得到它！只要能得到‘忍术’和‘仙术’的秘密，得到这种能量产强者的力量体系！别说一个东海，就算是半个伟大航路，都值得我们去交换！这是足以让我们彻底碾压一切，甚至……让天龙人的统治，延续下一个八百年的力量！”
激烈的争论在房间内回荡。
剿灭，还是妥协？
剿灭，意味着巨大的风险和惨痛的损失，但胜利的果实也无比诱人。
妥协，意味着世界政府八百年来的尊严将被一个新兴小国踩在脚下，成为全世界的笑柄，但却能换来一个和平接触、徐徐图之的机会。
“够了。”
最终，一直闭目养神的谢泼德·十·庇特圣，睁开了眼睛。
他的声音不大，却瞬间让整个房间安静了下来。
“这件事，已经超出了我们五人能够决断的范畴。”他站起身，整理了一下笔挺的黑色西装，“我们必须……向伊姆大人请示。”
“伊姆大人”四个字一出，其余四位平日里威压世界的老人，脸上不约而同地浮现出混杂着敬畏与恐惧的神色。
他们沉默地站起身，穿过幽深的长廊，来到那传说中的“虚空王座”之前。
王座空无一人，却仿佛有某种无形的存在，俯瞰着整个世界。
五人单膝跪地，深深地垂下头颅，姿态谦卑到了极点。
“伊姆大人。”
萨坦圣恭敬地开口，将鹤的报告，以及他们面临的困境与两种选择，原原本本地汇报了一遍。
“……对方的王，白洛，狂妄至极，视我等为天龙人的走狗，其思想与野心，极度危险。我等认为，应当不惜一切代价，立即将其剿灭，夺取其力量之源，以绝后患。”
汇报完毕后，权力之间陷入了死一般的寂静。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
每一秒，对这五位老人而言，都是一种煎熬。
他们能感觉到，那道来自王座之后的目光，落在了他们呈上的，由情报人员冒死拍摄的白洛的照片上。
那是一个坐在王座上，神情慵懒，眼神中却带着一丝玩味与嘲弄的年轻人。
不知过了多久。
一个无法分辨男女，空灵而飘渺的声音，终于从黑暗中响起。
那声音没有丝毫情绪的波动，却带着不容置疑的威严。
“同意他的条件。”
短短的五个字，如同一柄无形的巨锤，狠狠地砸在了五老星的心脏上！
什么？！
五人猛地抬起头，脸上写满了无法置信的惊骇。
同意？
同意那种屈辱到极点的条件？让世界政府的威严扫地？
“伊姆大人！”玛斯圣忍不住开口，语气中带着一丝急切，“可是，这……”
他的话还没说完，一股冰冷到极致的威压，瞬间笼罩了整个大殿。
那股威压并非霸气，却比霸王色霸气更加恐怖，仿佛是来自更高维度的生命，对蝼蚁的漠然一瞥。
玛斯圣瞬间噤声，冷汗浸透了他的后背，身体不受控制地颤抖起来。
“我再说一遍。”
那个空灵的声音，依旧没有任何波澜。
“同意，他的条件。”
这一次，再也没有人敢有任何异议。
五老一星将头埋得更低，用尽全身力气，从喉咙里挤出恭敬的回应。
“是，伊姆大人。”
他们想不通，完全想不通。
为什么？
为什么伊姆大人会做出如此匪夷所思的决定？
难道，那个叫白洛的年轻人，有什么特殊的背景？
还是说，伊姆大人，有着他们完全无法理解的，更加深远的谋划？
他们不敢问，也不敢猜。
他们只知道，从这一刻起，世界的走向，将因为这道来自虚空王座的命令，而拐向一个所有人都无法预料的，充满未知的方向。
当五老星恭敬地退出大殿后。
黑暗中，那道目光，再次落在了白洛的照片上。
许久。
一声轻微的，仿佛带着一丝好奇与玩味的叹息，在空旷的大殿中，悄然回荡。
“忍术……吗？”