沈青戈回到布帐，昱儿还在熟睡。
帐内漆黑一片，她没有点灯，摸索着跪坐在榻边。
月光从帐缝里漏进来一线，恰好落在昱儿的小脸上——睫毛微翘，鼻翼轻轻翕动，他睡得那样安稳，安稳得让人心碎。
她缓缓俯下身，将脸埋进昱儿温热的肩窝。那具小小的身体里，流淌着她和那个人的骨血。
泪水终于决堤，无声地涌出来，洇湿了昱儿的小衣裳。
她死死咬着嘴唇，喉咙里终于挤出一声压抑破碎的呜咽——
从来没有这么无力过。
哪怕三年前从悬崖上坠落，她都没有这样无力过——
他这一生，都没有被好好善待过。
从小被母后种下寒毒，被当作棋子摆布；好不容易想好好活着的时候，又被他自己亲手推开了…
怪不得他没有了活下去的力气。
一个人被命运反复碾了那么多年，累了…连最后一点念想都被自己掐断了——
深夜里，沈青戈哭得浑身发抖。
她恨他——恨他为什么不早一点信她，恨他为什么不给自己留一条活路！
可她恨得不够彻底。
此刻剩下的，还有…心疼——让人喘不过气的心疼。
谢闵！脑海里反复出现他苍白的脸。
第一次牵她的手，他的掌心冰凉，却让人踏实。
第一次吻她，他的呼吸都是乱的。
第一次唤她“青儿”，声音很轻，她的心都跟着化了。
王府南院，她帮他解寒毒时，他哭了。他不能动，但感受到温暖的那一刻，眼泪顺着眼角滑落…
他们坐在落雁峰聊了一整夜，他笑了。那是她第一次见他笑得那样舒展，眼底没有算计，只有干干净净的欢喜。
他太缺爱了…
沈青戈闭上眼睛，嘴唇颤抖着，无声地翕动了几个字——
谢闵，如果我不恨你了……你别死。
好嘛？
……
第二日清晨，沈青戈的眼睛又红又肿。
她坐在榻边，头发只是随手拢了拢。
昱儿翻了个身，迷迷糊糊睁开眼，看见娘亲的样子，小脸立刻皱了起来。
“娘……”他伸出小手去摸沈青戈的脸。
沈青戈握住儿子那只温热的小手，贴在脸颊上，轻轻蹭了蹭。
那温度让她心里又暖又疼——
她努力扯出一个笑：“娘没事，就是昨晚没睡好。”
昱儿不信，盯着她的眼睛看了好一会儿，小嘴瘪了瘪，像是要哭。
沈青戈赶紧摸了摸他的头，“乖，娘今天有事要忙。”她顿了顿，开口道，“你今日…可以去找他。”
昱儿愣了一下，随即眼睛猛地亮了起来——
小家伙从榻上蹦起来，眼神里全是藏不住的欢喜。
昱儿穿好衣服，胡乱咬了两口饼子，就跌跌撞撞地往帐门口跑。
跑到一半又折回来，在沈青戈脸上飞快地亲了一口。
然后像一阵小旋风似的，掀开帐帘就冲了出去。
沈青戈站在原地，缓了缓心绪。
她还有很多事要做…转身去够靠在榻边的木棍，撑着站起来，一瘸一拐地朝帐外走去。
……
出了大营。没走多远，便看到了那三十口大缸——整齐地列在营外的空地上。
寒潭水寒气太重，寻常人无法靠近，大缸只能安置在这里。
族人们正三三两两围在缸边忙碌，有人往缸里倒水，有人蹲在地上揉搓发僵的手指。看见沈青戈走来，纷纷抬头唤了声“公主”。
柱子最先凑过来，搓了搓手：“公主，这样下去不行啊。昨日忙了一整天，连两缸水都没灌满。”
沈青戈没说话，目光落在柱子的手上——那一双手通红肿胀，指节处裂开了几道口子，还渗着血——是冻疮。
柱子察觉到她的目光，慌忙把手往身后一藏，讪讪地笑了笑：“不碍事的，公主。”
沈青戈盯着他藏到身后的手，沉默了片刻，才开口：“我知道那条路不好走。”
柱子叹了口气，老老实实地点头：“不好走。洞口窄，路陡，寒气又重，一趟下来人就得缓半天。能进去的也就咱们这些人了，其他人根本扛不住。三十缸水，按这个进度……不知要灌到什么时候。”
沈青戈点了点头，目光扫过在场每一个族人——年轻的面孔上带着疲惫——这些都是她仅剩的家底了。
“这样下去不行。得想办法。你们的手还要拉弓射箭，不能就这么废了。”
她深吸一口气，抬头冲族人们喊了一声：“大家先停下来。待商量出对策，再从长计议。”
族人们纷纷停下手中的活计，朝她看过来。沈青戈朝他们微微颔首，转身朝大营走去。
——煜族人就这么多了。除去老弱妇孺，青壮年本就所剩无几。这些人将来对抗炽鬼的时候，还要拉弓射箭，还要冲锋陷阵。手伤成这样，不是办法……
……
议事帐内。
沈澜星蹙着眉头，语气里满是无奈：“阿姐，我昨日想带人帮忙的——可咱们的人刚凑过去，还没碰到那缸呢，寒气就把手冻伤了。”
他叹了口气，摊开双手，指节上果然也泛着红，“连缸都没摸到，人就扛不住了。”
帐内几位副将面面相觑。
谢臻抱着胳膊，沉声道：“这样下去不是办法。你们煜族的壮年得省着用——对付炽鬼的时候，他们才是主力。”
话音未落，帐帘被人从外面掀开了。
“又不是只有煜族人能碰那寒潭水。”
众人齐齐朝帐门望去——谢闵抱着昱儿走了进来。
他一身素白衣袍，白发束在脑后。昱儿乖乖地窝在他怀里，一手搂着他的脖子，一手举着一只小木马，小脸贴在谢闵肩窝里，眼睛却亮晶晶地打量着帐内众人。
谢闵一进门，目光便不由自主地扫向沈青戈。
她站在人群后方，眼睛又红又肿，像哭了一整夜。他心头一紧，指尖微微蜷了蜷，随即迅速别开了眼。
他稳住声音，继续说道：“焰族人也可以去。焰族投诚的老百姓里有很多青壮年，还有那些被俘的将士——他们一样能出力。”
谢臻猛地一拍脑门，眼睛亮了：“对呀！我怎么没想到！”他转头看向沈青戈，“这事交给我了！我这就去清点人手，编队轮换。”
沈澜星也来了精神，凑到谢臻跟前：“我也去！”
帐内气氛骤然松快了些。几个副将也纷纷起身跟了出去。
只有谢闵和沈青戈，隔着长桌，谁也没有再看谁。
昱儿浑然不觉大人们的暗涌，举起小木马朝沈青戈晃了晃，奶声奶气地喊了一声：“娘！你看！”
沈青戈这才回过神来，冲儿子笑了笑。