谢闵在书房里，枯坐了一日。
窗外天光由明转暗，他浑然未觉。
指间只攥着那支从她发间滑落的素银簪——晨间抱她回西院后，它便悄无声息地留在了他袖中。
闭上眼，那张苍白脆弱的脸便清晰浮现，还有……唇上那抹偷来的、温软的触感。
是，他吻了她。
当他醒来，看着她昏睡在身旁…他拨开那些散落的发丝，那张毫无防备的容颜近在咫尺，所有清醒筑起的堤坝，在那一刻溃不成军。
他俯身，吻了她的唇。近乎鲁莽，如同焦渴的旅人掬起一捧清泉，明知不该，却无法停止。
唇瓣相触的刹那，这段时日以来所有盘旋心底的悸动、怜惜与贪恋，如同找到了决堤之口，轰然奔涌。
他吻得失了分寸。从柔软的唇瓣，到小巧的鼻尖，再到那犹带湿意的眼角与脸颊……
每一寸微凉的肌肤都像无声的蛊惑，引他沉沦，让他几乎想将她揉入骨血，据为己有。
直到门外响起燕峥的脚步声，以及那声清晰的“王爷——”，他才如遭雷击，猛地抽身退开，心脏在胸腔里撞得生疼，呼吸一片混乱。
慌乱！！他竟会如此慌乱，像个情窦初开的少年，连多看一眼床榻的勇气都没有。
此刻，书房已被暮色吞没。
谢闵摊开手掌，银簪冰凉，尖端几乎要嵌进皮肉里。
他眉头深锁，眼底翻涌着从未有过的挣扎与无措。
父皇与母后念他苦等如月，曾赐下美人。
环肥燕瘦，歌舞曼妙，亦有胆大者当着他的面褪去罗裳，眼波勾连。
可他只觉得索然，甚至厌烦，从未多看一眼便命人带走。
甚至是如月…他也总是在她面前自持得很好，从未越雷池半步。他觉得那是对她的尊重。
从未有过一人，能让他如此把持不住，方寸大乱。
他不得不承认，自己是真真切切地动了心，动了情。
那个眉眼倔强、却又肯为他豁出性命的女子，不知何时，已在他心底最深处扎了根。
可那又如何？
他先承诺了如月。十年的等待，五年前的以命相救，那不是轻易可以抹去的重量。
掌心传来尖锐的刺痛。
是那支银簪，不知何时已被他死死攥紧，簪尖刺破皮肤，渗出一点殷红。
他给了自己一个清醒的惩戒。这疼痛尖锐而真实，勉强拉回他几乎脱缰的思绪。
再等上半年，半年以后……律法允准，她便可以用一纸和离书，彻底离开这里。
到时山高水远，各自两宽。
他会念及沈副将的恩情，予沈家丰厚的田宅银钱，保她后半生无忧。
等她走了…时间总能让人忘记。
再深的情愫，也抵不过岁月消磨。他总会……淡忘的。
夜色彻底笼罩下来，书房内再无一点光。
……
自那日后，谢闵每日都派人往西院送一碗参汤。
时辰固定，亲卫送到便走，不多话。炖盅里是上好山参，文火慢煨，汤汁清亮。
第一日送来时，沈青戈看着那盏汤，沉默良久。
曼娘轻声问：“小姐，这汤……”
“端过来吧。”沈青戈终是开了口。
她没有问是谁让送的，也不必问。这王府里，除了他，还有谁…
她接过瓷盅，温度刚好，她小口喝着，温热微苦的液体滑入喉间，一股暖意缓缓蔓延至四肢。
自那夜后，她便觉得身子像被掏空了大半，精气神总是提不起来，稍稍走动便觉腿软心慌，手脚更是终日冰凉。
那霸道的寒毒，终究是伤了她的根基。
此后日日如此。
她也不推拒，安静喝完。这碗汤成了日子里一点固定的暖意。
亲卫每次取回空盅，会在书房外报一声：“王爷，汤用完了。”
谢闵或看书或办事，只淡淡应一声，目光不移。
只有他自己知道，在听到“用完了”三个字时，心底那丝牵绊才能悄悄松下半分。
一碗参汤，补不了她损耗的元气，也跨不过他们之间的鸿沟。
不过是些无用的心意罢了…
谢闵去了兵部，一连数日未曾回府。
沈青戈每日仍准时收到参汤。
她安静地喝着，能感觉到一丝丝气力正慢慢回到身体里。
天气晴好时，她会唤小玉陪着，在偌大的王府里缓缓散步。
景致是精心打理过的，只是目光所及，多是如月喜爱的紫菀。此时秋光正好，浅紫深紫的花盏开得连绵成片，风过时，袅袅清芬萦绕不绝。
沈青戈停下脚步，望着这片不属于自己的蓬勃生机，心底了然，唯余一丝淡淡苦涩。
信步而行，不觉绕过月洞门，待回过神来，竟已到了马厩附近。
厩中，那匹通体漆黑的骏马正在槽边低头嚼着草料。
似是嗅到熟悉的气息，它猛地昂起头，耳朵警觉地转动，朝着她的方向喷出几个响亮的鼻息，前蹄不安地踏动地面，发出一阵低低的嘶鸣——是认出她的动静。
正是那日谢闵带她上山时所骑的那匹。
沈青戈心中微动，缓步走近。
那马儿见她过来，嘶鸣声渐低，乌黑的大眼睛定定望着她，竟主动将头探出木栏，湿润的鼻头轻轻耸动，方才的躁动不安奇异地平复下来，只余喉间细微的咕噜声。
她伸出手，轻轻抚上它光滑的颈侧与浓密的鬃毛。
马儿顺从地低下头，任她抚摸。
“你倒还记得我。”她低语，指尖传来温暖的触感，“浑身墨黑，叫你‘小黑’可好？”
马儿仿佛听懂了，从鼻子里喷出一股气，甩了甩头，似乎对这个过于朴实的名字不甚满意。
沈青戈不禁莞尔，手下动作更轻柔了些，顺着毛流耐心梳理，声音也软了几分：“好了好了，莫要嫌弃。‘小黑’听着亲切，是不是？”
马儿安静下来，不再抗拒，甚至用头轻轻蹭了蹭她的掌心，温顺地垂下眼帘，仿佛默许了这个新名字。
正在这时，身后忽有脚步声近。
沈青戈回头，只见谢闵不知何时已站在几步开外，一身朝服还未换下，风尘仆仆。
她脸上自然漾起的笑意，在触及他目光的瞬间，倏然凝住，随即迅速敛去。
退开半步，规规矩矩地福身行礼：“王爷。”