此言一出，身后士兵纷纷眯眼细看。
有人惊呼：“真的！那马不对！”
周副将脸色剧变，嘴唇动了动，却一个字也吐不出来。
沈澜星向前一步，逼视着他的眼睛：
“周副将，你方才口口声声说他们是乌兰人，一口咬定，毫无犹疑——我倒想问问你，你凭什么这么笃定？”
“你——！”周副将声音发颤。
沈澜星环顾四周，声音陡然拔高：
“诸位兄弟！今日之事，蹊跷太多——他们自称乌兰人，却从西北而来；那分明是焰族方向；他们说是乌兰骑兵，骑的却是关内马！”
“怎么回事？”
“我们上当了？”
士兵们面面相觑，不约而同地看向沈澜星。
那一张张脸上，有惊疑，也有渐渐升腾的怒火——他们方才险些被当枪使。
沈澜星横枪在手，目光扫过众人，
“弟兄们，听好了——一会儿打起来，切勿踏出边境半步。活下来的，不要再回大营。去找四王爷，把今日之事原原本本告诉他！”
他顿了顿，每个字都咬得极重：
“记住——今日来犯的，不是乌兰族的人。”
他望向远处那片黑压压的骑兵，眼神沉了下去。
他知道，今日这场仗，凶多吉少。但身后这些兄弟，能活一个是一个。
众人面色凝重起来。有人握刀的手青筋暴起，有人咬紧了后槽牙。
没有人再说话，但所有人都慢慢意识到了什么——
今日这事，从头到尾，都是一个局。
“周副将呢？”
忽然有人出声。
众人一怔，纷纷转头寻找。
只见一道身影正借着人群的遮挡，鬼鬼祟祟朝对面摸去——不是周康是谁？
他弓着腰，贴着马腹，脚步飞快，已跑出十余丈。
那方向，直直朝着对面奔去。
“周康！”有人厉喝。
周副将身形一僵，旋即跑得更快，几乎连滚带爬，连头盔滚落在地也顾不上捡。
沈澜星抬手，从身侧亲兵腰间抽出一柄短矛。
振臂，投出。
短矛破空，呼啸而去。
周副将刚跑出二十余丈，那短矛便自后心贯入，前胸透出，将他整个人钉在地上。
他甚至来不及惨叫，只发出一声闷哼，四肢抽搐几下，便没了声息。
两军阵前，一时死寂。
那乌兰首领脸上的笑意僵住，盯着那具尸体，目光骤然狠厉：“沈澜星！何必多此一举？拿命来！”
他扬手一挥，身后数百骑兵齐声呐喊，马蹄如雷。
沈澜星缓缓收回手，看也不看周康那处，只朝身后淡淡道：
“叛徒已诛。”
他横枪立马，枪尖直指前方。
“准备迎战。”
身后数百士兵齐声应诺，声震四野。
两军轰然撞在一处。
刀光枪影，喊杀震天。
沈澜星一杆长枪如游龙出海，当先挑翻两名敌骑，枪尖带出的血溅上他的战袍。
身后数百士兵紧随其后，刀盾手顶住正面冲击，长枪兵从侧翼突刺，弓弩手在后压阵，箭矢如雨，朝敌阵倾泻而去。
敌人的骑兵虽马匹矮小，马上功夫却不容小觑。他们借着骑术灵活，在阵中来回穿插，弧刀刁钻，专往甲缝里招呼。
一个士兵被砍中脖颈，闷声倒下。
又一个被拖下马来，瞬间淹没在马蹄之下。
但大昭士兵没有退。
“顶住！”沈澜星一枪扫倒两人，厉声大喝，“列阵，别散！”
阵型重新收紧。刀盾兵举盾如墙，长枪兵从缝隙中刺出，弓弩手专射敌骑马腿。
惨叫声中，敌骑倒下一片，攻势终于被遏制住。
战况正酣，谁也顾不上别的。
就在这时——
轰隆隆——
远处忽然传来闷雷般的响声。
沈澜星猛地回头。
只见北方，烟尘大起。
黑压压的骑兵从烟尘中现出身形，漫山遍野，潮水般涌来。
那些战马高大雄骏，马蹄踏地，震得脚下土地都在颤抖。
无数面旗帜在烟尘中猎猎飞扬。
看不清是哪家的旗。
——太多了。
多到把整个天地都围住了。
敌我双方不约而同地停了手。
所有人都愣在当场。
因为那潮水般的骑兵，把他们也围在了中间。
烟尘渐近，马蹄如雷。
离得近了，才终于看清——那乌泱泱的骑兵人高马大，胯下是清一色的河曲马，肩高蹄阔，鬃毛飞扬。
他们身着镶边皮袍，腰悬弧刀，背后斜插短矛，从头到脚，正是乌兰部族的装束。
与沈澜星激战正酣的首领猛地勒马，抬头望去。待看清那漫山遍野的乌兰旗帜，脸上的狰狞瞬间化作狂喜。
“哈哈哈哈——”
他仰天大笑，笑声粗粝刺耳。
“沈澜星！你睁大眼睛看看！”他一指那众多涌来的乌兰骑兵，“我乌兰的大军到了！今日，你们一个也别想活着离开！”
他心中暗喜：没想到年将军真有先见之明，找了更像乌兰人的马匹和装束来援他！这沈澜星果然难缠，可再难缠，今日也得死在这里！
他身后那些骑兵看清来骑，先是一愣———随即跟着齐声欢呼，士气大振，刀枪高举，朝大昭士兵叫嚣不止。
“杀光他们！”
“一个不留！”
沈澜星横枪在手，没有动。
他手臂已经负伤，鲜血顺着手腕淌下，染红了枪杆。
可他仍笔直地坐在马上，静静望着那些越来越近的乌兰骑兵，目光从那一面面旗帜上扫过。
那首领笑不可遏，回身朝那片乌兰骑兵高高扬起手臂：
“乌兰的兄弟们！来得正好！这帮大昭狗一个也别放走——都给我杀了！”
他叫嚣的声音回荡在空旷的空地上。
身后的骑兵跟着叫了两声，却渐渐停了下来。
因为四周的援兵——纹丝不动。
那首领的声音戛然而止。
此刻，援兵勒马停在他身后三丈之处，列阵而立。
为首之人身披玄色披风，面容隐在盔缨的阴影里，只一双眼睛露在外面，沉沉的，不知看向何处。
他看了很久。
看那浑身浴血的沈澜星。
看那笑容僵在脸上的首领。
然后，他缓缓抬起手。
身后数百乌兰骑兵齐齐张弓搭箭，箭尖斜指——
指向的，却不是沈澜星的方向。
那首领的笑容僵在脸上。
“你……你们……”他一个字也说不出。