谢闵走过去，对着乌兰·赫哲深深抱拳，一揖到底。
“乌兰部族大义，保全了煜族血脉！”他的眼神郑重，“我代青儿，谢过赫哲王子，谢过乌兰部族！”
沈青戈看着他弯下的脊背，眼眶一热。
她快步上前，在他身边站定，也朝着乌兰·赫哲深深一福。
乌兰·赫哲连忙上前，一手扶起谢闵，一手扶起沈青戈。
“使不得，使不得！当年父王救下他们，是觉得煜族无辜，不该被赶尽杀绝。这些年守着这个秘密，不为别的，只求对得起良心。”
此刻他眼神里满是释然，
“如今能亲眼见到煜族的后人站在这里……父王在天之灵，也该瞑目了。”
乌兰·赫哲说完，目光久久落在沈青戈身上。
他忽然转身走向帐角，从一个陈旧的木匣中取出一卷羊皮，缓缓展开。
那是一幅手绘的地图，线条拙朴，却标注得极为详尽。
“这是……”谢闵上前一步。
乌兰·赫哲指着地图上一处被朱砂圈起的位置，“这片密林，在乌兰境内最深处，外人进去必迷方向。唯有这条暗道——从乌兰王帐后山穿过三道峡谷，方可抵达。”
他抬头看向沈青戈，目光温和。
“王爷和夫人若是准备好了，本王现在就可以带你们去。”
沈青戈的心猛地跳了一下。
她下意识看向谢闵。
谢闵握住她的手，低声道：“我陪你。”
……
天色已近黄昏，北疆的落日将整片荒原染成金红色。马蹄踏过枯草，惊起一群又一群不知名的飞鸟。
沈青戈策马跟在乌兰·赫哲身后，心跳越来越快。
泪水情不自禁地滚过眼角。
谢闵似乎察觉到她的不安，策马靠近了些。
“别怕。”他说。
沈青戈点点头，深吸一口气。
行了约莫一个时辰，天色渐暗。乌兰·赫哲勒住马，指向远处一片黑压压的密林。
“到了。”
那密林在暮色中显得格外幽深，树木参天，枝叶交错，几乎透不进光。
若非有人引路，谁也想不到这片看似荒芜的林子深处，竟藏着人迹。
乌兰·赫哲下马，从怀中取出一支短笛，放在唇边吹了三声——两声短，一声长，像是某种暗号。
片刻后，林间传来同样的笛声回应。
“走吧。”他将马拴在路边，徒步向林中走去。
沈青戈攥紧了谢闵的手。
林间小道蜿蜒曲折，脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去沙沙作响。
越往里走，光线越暗。不知走了多久，前方忽然开阔起来。
沈青戈愣住了。
那是一片小小的谷地，四面环林，中间错落着几十余间木屋。屋前有溪水流过，溪边晾着衣裳，有炊烟从几间屋顶袅袅升起。
有人在这里生活。
她的眼眶忽然热了。竟与她梦中的样子有些相似。
就在这时，一间木屋的门打开了。一个白发苍苍的老妇人拄着拐杖走出来，浑浊的目光落在来人身上。
“赫哲王子”她的声音沙哑，带着一丝警惕，“你怎么带了生人——”
乌兰.赫哲上前一步，“阿嬷，莫怕！这个姑娘是你们煜族人！”
那老妇人一怔，随即目光定定的看向沈青戈。
看了许久许久。
“你……”老者的手颤抖起来，拐杖险些拿不稳，“你真的是煜族人？”
“阿嬷，我…肩背有一处红日样印记…”沈青戈上前一步握住老妇人的手。
看老人还是不可置信地看着她，她颤抖着手，从颈间取下那枚玉坠，托在掌心。
老者的身子猛地一晃。
“这是……”他踉跄着走近，浑浊的双眼死死盯着那枚玉坠，嘴唇剧烈颤抖，“这是王室的玉坠……五道王徽…………”
他忽然老泪纵横，扑通一声跪倒在地。
“老天开眼啊——”
老人的哭声惊动了整个谷地。
一间木屋的门被推开，一个中年妇人探出头来。脸上闪过一丝惊慌。
“娘？”她快步走来，“怎么了——”
话未说完，紧接着，第二间、第三间木屋的门接连打开。
有人走出来，有人站在门口张望，有人抱着孩子远远看着。男人们手里还握着农具，女人们腰间系着围裙，孩子们躲在大人身后，怯生生地探出脑袋。
越来越多的人从木屋里走出来，渐渐围拢过来。
没有人说话。
沈青戈站在原地，眼泪止不住地流。
她看着那些陌生的面孔，却又感到莫名熟悉——这些都是她的族人。
老妇人颤颤巍巍走上前，“孩子…你知道多少…”
沈青戈扶住她，轻声开口：“阿嬷，我从小被人收养，在大昭长大。襁褓里只有这枚玉坠……其他的，全然不知了。”
她边说边掉下眼泪。
老妇人闭上双眼，长长地叹了一口气。
“原来如此……原来如此……”
她睁开眼睛，伸出那双布满皱纹的手，轻轻捧住沈青戈的脸，
“孩子，你是咱们煜族王室的后人……是我们最尊贵的公主。”她的声音颤抖着，“我们煜族，有救了！”
她说完，颤巍巍地跪了下去。
人群中爆发出一阵低低的惊呼。大家一个接一个跟着跪在地上！
“公主！”
“公主回来了！”
“煜族有救了……”
此起彼伏的呼声里，是压抑了二十年的期盼。
沈青戈再也忍不住，扑通一声跪在众人面前。她抱着老妇人，和自己的族人们一起哭成一团。
谢闵站在她身后，没有上前。
他就这样静静看着，眼眸里，此刻也隐隐泛着水光。
让她好好哭一场吧。
他在心里想。
不知过了多久，哭声渐渐平息。
沈青戈收拾好心绪，伸手扶起老妇人，又转向那些跪了一地的族人，“大家起来吧，我们有话慢慢说。”
众人这才抹着眼泪，陆陆续续站起身来。有人搀扶着老人，有人抱起年幼的孩子，慢慢围拢过来。
老妇人站稳后，目光越过沈青戈，落在她身后那个始终静静伫立的身影上。
“这位是……”她试探着问。
沈青戈顺着她的目光看去，见谢闵站在几步之外，那双沉稳的眼睛正望着自己。她心里一暖，连忙拉过他的手。
“阿嬷，他是我夫君，叫谢闵。”