塔里木盆地的秋天终于来到了。
广袤的原野上，白杨、柳树、沙枣树仍然坚守在农田四周，护卫即将收获的作物，树叶变得从容而宽裕起来，不时地抖落在大地母亲的怀抱里。棉花在微风里摇曳着，发出悦耳的声音。露珠儿回来了，在清晨和傍晚悄悄挂上了田间地头，浸润了田里的作物，飘湿了树枝的叶子。阳光虽然还是那么明亮，明亮的甚至有些扎眼，却不再痛炙人们的脊梁了，变得宽怀起来，清澄起来，仿佛它终于乏力了，再也不能蒸融大地了，像是要与大地和解了似的。
三秋拾花是塔里木各农牧团场一年之中最繁忙的季节。五一农场种植了十五万亩棉花，随着新技术的推广，已经全部采用膜下种植了。棉花不仅是五一农场的支柱产业，更是他们的经济命脉。所以一到秋季的拾花季节，各行各业都要服务于以采摘棉花为中心的三秋工作。
按照惯例，三秋拾花前夕，各农场都要召开三秋拾花动员大会，对以拾花为中心的三秋各项工作如劳动竞赛、三秋宣传、安全保卫、后勤保障、交花轧花等工作进行周密安排和精心部署。部分单位领导和各群众组织也要在三秋拾花动员大会上表决心，谈计划，言做法，以振奋精神，鼓舞士气，争取早日将地里的棉花拾回来。
九月上旬的一天，五一农场召开三秋拾花动员大会。三分场女职工黄青英这几年拾花成绩一直很高，因此，工会推荐她作为职工代表在大会上表决心。
事实上，五一农场在召开三秋拾花动员大会之前，职工们已经陆陆续续拾花了，只是还没有全面展开而已，由于季节的原因，棉花开得比较少，同时为了防止堆成大垛棉花霉烂，各单位反而监督职工们不能将没有完全成熟的棉花摘回来，所以三秋拾花动员大会往往比实际拾花时间要晚上十天甚至半月左右。
五一农场党委书记潘希泉在三秋拾花动员大会作了动员讲话，他不仅操作一口纯正的河南乡音，而且说话的声音也很缓慢：“同志们，三秋工作时间紧、任务重、时间长，要认真制定三秋拾花劳动竞赛方案，积极开展扎实有效的劳动竞赛活动……要充分利用广播、电视、流动宣传车、宣传栏、黑板报、标语、横幅等宣传工具，以三秋拾花工作为中心，开展声势浩大的宣传活动，要集中宣传报道三秋拾花工作中涌现出的先进人物和典型事迹，营造全场上下齐动员，集中力量战三秋，干部职工上一线，男女老少齐参战的良好氛围……”
贺志诚场长作了具体部署，并宣读了三秋拾花劳动竞赛活动方案。他同时号召全体干部职工积极行动起来，在国庆节前拾回棉花预产百分之四十的任务，以实际行动向国庆节献厚礼。
黄青英代表全场一线职工在大会上表示了决心。她操着浓厚的四川口音，说话的声音不仅洪亮，而且底气十足：“我不会说大话，在这个大会上我就说一句，保证当一个名副其实万斤拾花能手就是了噻，啷个不相信的话，三秋拾花结束了，看一看成绩就知道了噻。”她的话刚说完，台下就爆发出一阵热烈的掌声。
所谓的“万斤拾花能手”，就是一个承包职工在三秋拾花时期，个人或组织全家人上阵，也可以请帮工人员一起干，拾回一万公斤棉花。如果能荣获“万斤拾花能手”称号，不仅要给予一定的物质奖励，还要给予一定的政治荣誉，比如授予“先进生产者”“新长征突击手”等荣誉称号，有的甚至荣立个人三等功，其目的就是鼓励职工们多拾花，快拾花，争取早日将地里的棉花拾回来。
按照五一农场惯例，三秋时期，拾花任务的具体数量要分配到每类人员。机关干部、后勤人员、基层干部和业务人员以及工副业单位的在职职工，甚至街上的个体小商贩，人人都有拾花任务，个个都有拾花指标。一般说来，根据每个非棉花承包人员工种的不同，五一农场分配的拾花任务也不尽相同，从几百到千公斤以上的都有。
三分场的三秋拾花工作如火如荼地开展起来了。
场长刘天明除了每天在地里查看职工们的拾花情况以外，还要公布每个职工每天的拾花成绩。支部书记闫俊辉和副场长赵踊跃也不停地在地里督促职工们抓紧时间拾花。因为贺志诚在三秋拾花动员大会上提出过倡议，号召各棉花种植单位要在“十一”国庆节前完成全期拾花任务的百分之四十，以实际行动向国庆节献礼。所以，各植棉单位都想趁天气好、气温适中，多拾一些棉花回来，一方面完成场党委发出的拾花倡议，一方面可以多拿一点奖金。按照塔里木各农场惯例，三秋拾花劳动竞赛也像田管生产劳动竞赛一样，完成或超额完成场党委规定拾花任务的，都会领到一定数额的奖金。
这天凌晨，刘天明公布完拾花成绩后，算算时间，离国庆节的日子已经不远了，可拾花任务还没达到百分之二十，他已经很着急了。早晨上班后，看见闫俊辉正爬在办公桌上观看着拾花成绩进度表发呆，说话的语气很着急：“俊辉呀，要我看那，照这样的拾花进度，别说到国庆节要完成百分之四十的任务了，能完成任务的百分之三十就已经很不错了。”
闫俊辉点头表示认可：“刘场长，依我看，照这样的拾花进度，别说向国庆节献礼了，恐怕是要向场党委献丑了。”
“那你的意见呢？俊辉，能用什么办法提高拾花成绩唻？”刘天明看着闫俊辉。
“刘场长，这会儿干部业务们都已经下地了，我看就在今天晚上吧，我们召开干部业务还有后勤人员会议，把拾花工作再强调一下，如果干部业务和后勤人员没什么事，不要在地头上转悠了，让他们都下地拾花去吧，反正他们也有拾花任务，一方面起到带动作用，一方面也可以督促职工们多拾花。”
看到刘天明赞同地点点头后，闫俊辉打开广播通知起来：“请三分场干部业务和后勤人员今天晚上八点钟，准时到办公室开会。”害怕三分场的干部业务人员和后勤人员们没听见，他在广播上又重复喊了几遍。
晚上八点钟不到，三分场干部业务和后勤人员已经来到办公室了。刘天明看到会计葛玉萍还在统计职工们的拾花数量，便来到她跟前：“小葛，今天的拾花成绩算出来了没有唻？”
葛玉萍看了刘天明一眼：“场长，全场二百多个承包户在拾花，还有那么多机务工人和后勤人员也在拾花，并且要算出每个人的累计数量，哪有这么快就算出来了呢？哪天不是加班到半夜才算出来的呢？”
刘天明听了，招呼大家坐下来，掏出小本本摊在面前：“从昨天的拾花进度来看，咱们三分场距离场党委倡议的到国庆节要完成拾花任务的百分之四十，还相差很远，一定要引起高度重视了，所以从明天起，干部业务要挨家挨户全面清查一遍，看看谁家里还有闲散人员，如果有的话，让他们赶快下地去拾棉花。另外干部业务人员和后勤人员也要全部上，我自己带头，明天都到地里去拾花，葛玉萍就不要去了，你每天下午要负责给拾花人员过秤，晚上要加班算出每个人当日工效、累计拾花数量和完成任务的百分比，第二天上午还要打电话给场生产部门进行上报，很辛苦不说了，再去拾花的话，也忙不过来，再说了，办公室里也需要一个人守着。其他人员一律不准在办公室里办公了，有需要在办公室里办理的工作，晚上回来加个班。现在是要真正做到家无闲人，地无懒汉的时候了，无论如何也要保证在十一国庆节前完成场党委下达百分之四十的拾花任务。否则的话，真像闫书记说的那样，不是向国庆节献礼，而是向场党委献丑了。”
刘天明的话刚落音，周武群便接上他的话：“场长，今天早上我到我们场里的每栋房子都看过了，门都上锁了，没看见有人在家里闲呆着，都下地拾花去了。场长你想想看，这个时候是挣钱最好的时候，就连退休职工都赶紧下地拾花去了呢，谁还能在家里呆得住呀？你们家的阿姨不也下地拾花去了吗？还有，家里有