沈妄接住传讯符的手指收紧，符纸边缘被剑气割出细痕。
沈照两个字落下时，他脸上的冷意没散，却多了几分压不住的急。那是他亲弟弟，也是这次外门历练队里年纪最小的一个。
药庐长老立刻道：“黑风谷近来魔雾反复，外门弟子怎么会进那里？”
沈妄没有回答。
他转身往外走，声音传遍药庐前院：“召内门执剑弟子，半炷香内山门集合。药庐备解毒丹、回灵丹，随队带走。”
跟来的两名执事弟子腿都软了，还得连忙应声去办。
姜晚抱着灵参坐在石凳上，眼皮困得快合上。她听见沈照的名字，脑子里翻出一点原身记忆。
那是个爱笑的少年，比她小两岁，入门时曾偷偷给她塞过一块桂花糕。后来沈妄嫌他不稳重，把人丢去外门磨性子，他偶尔路过小竹院，还会在门口放两颗灵果。
姜晚低头看灵参，“我要睡了。”
灵参却抬起须，朝山门方向指了指。
姜晚装没看见。
灵参从她怀里跳下去，两根须拽住她裙角，开始往外拖。
它力气不大，偏偏韧得很。姜晚走一步，它拖一步；姜晚停下，它就抱着裙角打滚，根须上还沾着药田的泥。
药庐长老看得心疼又头疼，“祖宗，别闹！那是黑风谷，不是你能去的地方。”
灵参不理他，只盯着姜晚。
姜晚低头与它对视片刻，叹了口气，“很远吗？”
灵参摇须，又点须，像也不确定。
姜晚便把药包塞进袖中，慢吞吞往外走。
药庐长老急了，“你身子这样去什么？沈妄若知道——”
“他让我别乱走。”姜晚想了想，认真道，“可它在拖我。”
长老一时竟没法反驳。
山门前已聚起十几名弟子。
沈妄站在最前，剑未出鞘，周身灵力压得众人不敢多话。执事堂有人捧来黑风谷地图，指着其中一处低声禀报：“历练队最后传讯在谷口以南三里，之后命符断了联系。”
沈妄扫了一眼，“出发。”
他刚要御剑，便看见姜晚被一株灵参拖着，从山道上一步一步挪过来。
沈妄眉心跳了一下，“姜晚，你来做什么？”
姜晚低头看裙角。
灵参抱得更紧。
她抬头道：“它要来。”
沈妄脸色更难看，“胡闹。回药庐。”
灵参冲他甩须，像很不满。
沈妄懒得跟一株参讲道理，抬手要让弟子把姜晚送回去。可传讯符又一次亮起，里面传来外门弟子断断续续的求救声。
“雾里有东西……沈照师弟被拖下去了……大师兄，救——”
声音断在一片杂乱声里。
沈妄的手停在半空。
姜晚看见他的指节绷得发白。
她不喜欢麻烦，也不想赶路，可她记得那两颗灵果。小少年放在门口就跑，还以为她不知道是谁送的。
姜晚轻声道：“我不乱跑，跟后面。”
沈妄盯着她看了两息，最终把一枚护身符压进她手里。
“跟紧药庐弟子。若有不适，立刻退回宗门。”
姜晚点头。
她点得太乖，沈妄反而更不放心。但黑风谷那边等不得，他只能先带人御剑而起。
姜晚不会御剑。
好在药庐长老到底舍不得灵参，派了一名弟子带她。那弟子抱剑时手都抖，生怕镇庐灵参在半空掉下去，被长老扒了皮。
黑风谷离凌剑宗不算远。
众人赶到时，谷口已被黑雾封住。那雾不像寻常山雾，贴着地面滚动，里面夹着腥甜气息。几名先到的外门执事守在谷外，脸色都不好看。
“进不去。”一名执事低声道，“魔雾会锁灵力，炼气弟子一进去就站不稳。先前派了两人探路，没走十步就昏了。”
沈妄抬手按剑。
剑气横出，劈入黑雾。雾层被撕开一线，却很快合拢，反扑的黑气顺着剑气缠上他手腕。
他肩膀一震，硬生生震散魔气，唇色却冷了些。
随行弟子惊声道：“大师兄！”
沈妄抬手止住他们，“退后。”
他再度拔剑。
这一剑比方才重得多，剑光落进谷口，黑雾翻涌如潮。魔气被压开数丈，又从两侧挤回，像一张合拢的兽口。
沈妄闷哼一声，手背浮起黑纹。
姜晚站在人群后面，困倦地揉了揉眼。
她看不太懂阵，也不太懂魔雾。可那些黑雾在她耳边很吵，像一群沾了泥水的旧剑在乱磨，听得她太阳穴发疼。
灵参躲在她袖边，根须指向谷内，急得直抖。
姜晚左右看了看，从脚边折下一片细长草叶。
带她来的药庐弟子吓了一跳，“姜师妹，你别乱碰，这里魔气重，草叶都染了毒。”
姜晚捏着草叶，轻轻“嗯”了一声。
草叶在她指间很软，叶尖还挂着一滴冷露。她抬手时，动作像拨开床帐，随意得让人看不出半点用力。
草叶往前一划。
谷口翻涌的黑雾无声分开。
没有巨响，也没有耀眼剑光。那道口子平整得过分，从众人脚下一直延到谷内深处，像有人把厚重黑布从中裁开。雾气贴着两侧翻滚，却不敢再合上来。
藏在雾里的低阶魔物露出半截影子。
它们原本张牙舞爪地伏在雾中，刚碰到那缕草叶带出的气息，便一个个趴伏在地，爪子压进泥里，连头都不敢抬。
众弟子的目光都在沈妄身上。
有人激动道：“大师兄破开了！”
“好强的剑气，连魔雾都退了！”
沈妄握剑的手微顿。
他很清楚刚才那一下不是自己的剑气。可等他回头时，姜晚已经把草叶丢回路边，正低头把袖口里的灵参塞稳，像只是嫌风大。
沈妄看了她一眼，没问。
眼下救人更要紧。
“入谷。”他压下喉间血气，“两人一组，见到失联弟子立刻带出。”
队伍沿着裂开的雾道往里推进。
黑风谷内湿冷难行，地上到处是断枝和被拖拽的痕迹。越往里，昏迷的外门弟子越多，有的倒在石缝边，有的被藤蔓缠住脚踝。
姜晚跟在队尾。
她走得慢，反而看见不少被前面弟子漏过的人。一个外门少年半个身子陷在泥坑里，只露出一只手。她停下脚步，用草叶碰了碰缠在他腰间的魔藤。
魔藤立刻松开。
姜晚把人拖出来，推给身后的药庐弟子，“这个还热。”
药庐弟子：“……”
他不敢问，只能赶紧喂丹。
再往前，她又从倒塌树根下拽出两个弟子。灵参趴在她肩上，时不时伸须指路，像闻得到活人的气息。
姜晚照着它指的方向捡人。
等前面队伍停下时，她身后已经躺了五个昏迷弟子，全都被药庐弟子手忙脚乱地喂药包扎。
沈妄回头看见这一幕，眼神沉了沉。
他没来得及说话，谷底深处传来一声惨叫。
“哥——”
那声音带着少年人的痛，划破黑雾，沈妄的脸色当场变了。
他提剑掠下谷坡。
姜晚也听出来了，是沈照。
她抬脚跟上，袖口的灵参紧紧缠住她的手腕。
谷底雾气被剑风撕开，露出一片狼藉的空地。十几名外门弟子被黑索捆在石柱旁，沈照半跪在地，少年手里的剑被人踩在脚下，剑身弯出刺耳的弧度。
踩剑的是个披着人皮的魔修。
那张皮像刚缝上去，笑起来时嘴角裂到耳根。他抬脚碾了碾沈照的剑，抬头望向赶来的众人。
“凌剑宗这一代，”他笑着说，“真是一代不如一代。”