“不得缺席”四个字浮在半空时，殿内没人立刻说话。
仙盟文书的金光很亮，这不是商议，而是通知。
沈照站在门口，手还扶着姜晚的披风边。他原本是带她来给谢无咎送药庐长老新配的暖脉丸，没想到一进来就撞上这东西。
姜晚看了看那卷文书，又看向谢无咎。
她没看懂全部，但看懂了凌剑宗三个字。
谢无咎抬手，文书落入掌心。
沈妄的目光停在最后一行，声音很低：“仙盟已经五十年没催过凌剑宗参加大比。”
“以前不催，是觉得我们去了也没用。”谢无咎把文书合上，“现在催，是想看看我们还有多少底。”
沈照脸色沉了沉。
他最近跟着沈妄整理暗哨消息，自然知道外面那些传闻。
北荒有古剑出世。
凌剑宗剑冢异动。
废剑复苏。
还有几家宗门私下打探，说凌剑宗是不是找回了什么失落剑器。
这些消息单看都不算致命，可放在一起，就像一只手慢慢摸到了凌剑宗门前。
传讯堂弟子还跪在殿中，头压得很低。
谢无咎道：“退下。此事入长老会，不许外传。”
“是。”
弟子退出去后，沈照立刻问：“师尊，真要去吗？”
谢无咎没有答。
他看向姜晚，“你先回去。”
姜晚抱着灵参，点了点头。
她对宗门大比没有概念，也不想站在殿里听一群人吵架。沈照送她回院子，走到半路又被沈妄叫住。
“你留下，我送她。”
沈照脚步一顿，立刻明白殿里要开长老会了。
姜晚被送回厢房时，还问了一句：“那卷纸很麻烦吗？”
沈妄替她把暖炉放到手边，“有一点。”
“会打架？”
“也许。”
姜晚想了想，“那你小心。”
沈妄看她这副只关心他会不会受伤的模样，原本压着的心绪缓了些。
“我不打。”
姜晚放心了，抱着灵参回榻上坐好。
沈妄关门前，听见她小声对灵参说：“看起来不像好事。”
灵参用叶子点了点，显然也这么觉得。
议事殿内，长老会很快聚齐。
药庐长老到得最快，手里还捏着半张药方。柳铸从锻剑堂赶来，衣摆上沾着铁屑。守冢长老坐在角落，眼皮半垂，却把文书从头到尾看了三遍。
其余长老也陆续入座。
仙盟金印一摆上来，殿内气氛便冷了。
戒律堂一位长老先开口：“九州宗门大比，五十年一届。凌剑宗上次参加时，弟子折损两人，排名跌出前十。后来宗门主动缺席，仙盟也未追究。如今忽然点名，来意不善。”
另一位外务长老皱眉道：“近来外界对我宗议论太多。若此时再拒，岂不是更显心虚？”
“去也心虚。”有人沉声道，“仙盟要看的不是我们派不派弟子，而是想看凌剑宗这段时间到底出了什么变故。”
柳铸把茶盏往桌上一放，“那就给他们看弟子比试，别给他们看不该看的。”
那长老看向他，“说得轻巧。九州宗门大比在天枢城举行，中州仙盟眼皮底下，各宗天骄、器宗、丹宗、佛宗都会有人。若有人带着探查法器来，谁能保证不出纰漏？”
这话一出，许多人的视线都隐晦地看向谢无咎。
他们不敢提姜晚的名字。
可在座的人里，已经有一部分知道，小师妹身上绝不只是“绝脉亲传”这么简单。
即便不知道真相的，也听过剑冢、落剑坡和月考那几桩事。
一个毫无灵力的绝脉弟子，能让废剑复苏，能让内门弟子的剑伤愈合，还能被剑尊破格收为亲传。
谁都明白，她身上藏着秘密。
药庐长老冷着脸道：“若是担心她，就更不能把她推到外面。”
沈妄站在谢无咎身后，手指轻轻收紧。
他也这么想。
姜晚从入宗起，几乎没离开过凌剑宗。宗内有护山大阵，有剑冢魔剑，有谢无咎亲自布下的遮蔽阵。出了山门，一切都会变得难控。
戒律堂长老却道：“可她是剑尊亲传。宗门大比按例，亲传弟子若无闭关或重伤，不可无故缺席。仙盟文书点名凌剑宗，未必不会查弟子名册。”
“名册可以动。”柳铸道。
“动得太明显，便是把把柄递出去。”
殿内争执渐起。
有人主张不去，继续称病闭山。
有人主张派弟子去，但姜晚绝不能入名单。
也有人觉得越躲越可疑，凌剑宗若再退一次，外界只会认定宗门已经虚弱到连五名弟子都凑不齐。
谢无咎一直没说话。
直到几位长老争到声音压不住，他才抬眼。
殿中立刻安静。
谢无咎把仙盟文书放在桌上，指尖点了点最后那行字。
“凌剑宗缺席五十年，已经够久了。”
众人神色各异。
药庐长老皱眉，“你要应？”
“应。”
谢无咎声音平静，却落得很重。
“凌剑宗不能永远躲着。仙盟试探也好，各宗窥探也罢，宗门若连露面都不敢，外界只会把手伸得更深。”
外务长老迟疑道：“那参赛人选……”
按规矩，宗门大比每宗派五名筑基以下或筑基境弟子参赛，年龄也有约束。凌剑宗如今能拿得出手的年轻弟子不算少，但真正能代表宗门的，也就那几人。
沈妄必去。
周绮罗剑伤已愈，月考表现出色，也能入选。
沈照虽修为稍弱，但机敏，外出应变不差。
剩下的人选可以从内门前几名里挑。
真正麻烦的，是姜晚。
她是剑尊亲传。
按身份，理应在名单之内。
可她的绝脉之名，整个九州都查得到。
一位长老终于忍不住道：“剑尊，姜晚不能去。她若上场，对手必会借绝脉之事试探。她若不出手，会被笑凌剑宗收废人为亲传。她若出手……”
他没有说完。
因为她若出手，才是更大的麻烦。
沈妄垂眼，压住眼底情绪。
柳铸不耐烦道：“谁敢笑她？”
戒律堂长老道：“大比擂台上，笑不笑不重要。重要的是会有人逼她。”
药庐长老也沉声道：“她身体才刚好一些，经不起在天枢城折腾。”
“她的身体，我会安排。”谢无咎道。
药庐长老脸色更难看，“你这话是什么意思？”
谢无咎没有正面回答，只道：“参赛名单届时再定。”
这句话听着像退让。
可沈妄知道，师尊已经做了决定的一半。
长老会散时，殿外天色已经暗下来。
众长老各怀心思离开。柳铸走之前看了沈妄一眼，压低声音道：“若真要带她去，护甲我再改一层。”
药庐长老冷哼：“先问我同不同意。”
两人边走边争，声音很快远了。
殿内只剩谢无咎和沈妄。
沈妄没有绕弯，“师尊，您真打算让小师妹参加？”
谢无咎站在殿前，看着远处被阵法笼住的剑尊洞府。
良久，他反问：“宗门大比上，如果有人的剑认出了她，你觉得拦得住吗？”
沈妄沉默了。
这个问题不需要答案。
从落剑坡到剑冢，从石子击落周绮罗双剑，到石磐、内门弟子，甚至北荒冰蛟献出碎片。
姜晚走到哪里，剑就认到哪里。
她可以不出手。
可别人的剑未必能忍住不低头。
谢无咎道：“藏，不等于把她关在山里。她若注定被看见，我们要做的，是让看见她的人不敢乱动。”
沈妄低声道：“天枢城太杂。”
“所以你领队。”
沈妄抬眼。
谢无咎看着他，“从今日起，宗门大比的一切准备由你接手。外务、路线、护卫、暗哨，全部按最高规格。”
沈妄俯身行礼，“弟子明白。”
他退出议事殿时，沈照正等在石阶下。
沈照显然忍了很久，立刻凑上