回到碎星驿站联合矿业分部，林影立刻收到了丰厚的任务报酬。账户里增加的巨额信用点让他距离购买飞船的目标又近了一步，终于要有一架自己的飞船了，想到这里林影还挺激动的。
接下来，他大部分时间都待在分配给他的休息舱里，继续小心翼翼地炼化紫色能量，巩固修为，同时利用权限查阅更多关于“灰烬星域”和远程星舰的信息。
然而，他敏锐地察觉到，分部内的气氛似乎有些微妙的变化。
几次前往装备部申领补给，或是去信息库查询资料时，他总能感觉到一些隐晦的、来自暗处的目光。那些目光并非善意的好奇，更像是审视和评估。一些原本对他这个“英雄矿工”还算友好的公司雇员，现在碰面时笑容也变得有些勉强，甚至刻意避开。
仿佛有一层无形的隔阂，正在他周围形成。
这天，他刚从信息库出来，一位穿着黑色西装、表情冷峻、并非矿业公司常见职员打扮的男子拦住了他。
“林影先生？”男子的声音平稳，不带感情。
林影停下脚步，警惕地看着他：“是我。有事？”
“我的主人想见您一面。”男子微微侧身，示意走廊尽头一间私密的会客室，“关于您最近在蛮石星上的……杰出表现，以及您可能拥有的‘独特’能力，他有一些……合作意向想与您探讨。”
林影心中一凛。对方措辞谨慎，但意图明显——他们不仅知道了蛮石星上发生的事情的细节，甚至可能窥探到了他处理水晶能量的非常规手段。
是公司高层？还是外部势力？目的是什么？为了那种紫色水晶？还是对他本身产生了兴趣？
他瞬间想到了很多种可能，但没有一种让他感到轻松。被未知的强大势力盯上，绝非好事。
“如果是为了业务合作，可以通过公司的正规渠道预约。”林影不动声色地拒绝，试图摸清对方底细。
黑衣男子脸上露出一丝极淡的、近乎嘲讽的笑容：“林先生，有些机会，常规渠道是无法提供的。比如，关于如何安全地利用‘幽能紫晶’……或者说，如何应对它带来的‘低语’。
幽能紫晶！低语！
这两个词让林影瞳孔微缩。对方知道的远比他想象的要多！甚至连能量中蕴含精神杂念的特性都清楚！
这更让他确定，绝不能轻易跟对方走。
“抱歉，我目前的任务排期很满，没有时间接受私人会面。”林影再次明确拒绝，同时全身肌肉微微绷紧，做好了随时应对突发状况的准备。
黑衣男子似乎并不意外他的拒绝，只是微微点头：“很遗憾。不过，我的主人很有耐心。当您遇到‘低语’无法独自解决的麻烦时，或许会改变主意。这是联络方式。”
他递过来一张没有任何标识的黑色金属卡片，上面只有一个复杂的光纹编码。
林影没有接。
男子也不强求，将卡片轻轻放在旁边的仪器台上，微微躬身，转身离开了。
林影看着那张黑色的卡片，如同看着一条暗中窥伺的毒蛇。他没有去碰它，直接转身离开。
暗流已经开始涌动。