林影迅速离开了阴暗的巷道，重新汇入下层市场稀疏的人流中。他表面平静，内心却高度警惕，灵觉如同雷达般扫描着四周，提防着可能存在的同伙或眼线。
刚才的战斗肯定已经引起了某些存在的注意，他必须争分夺秒。
直接返回救生艇？不行。能量虽然补充了一些，但远不足以进行长距离跃迁。而且，他需要星图，需要知道下一个能去的、相对安全的地点坐标。γ-7的导航数据库里恐怕只有它自己。
他需要一个信息源，一个能提供真正帮助，且不至于立刻出卖他的人。
他想到了信息贩子提到的哨站实际掌控者——黑市商人“蝮蛇”。这种人虽然危险，但通常遵循着“利益至上”的规则。只要拿出足够的筹码，或许能从他那里得到需要的东西，甚至是一条离开的“安全”通道。
风险极大，与虎谋皮。但这是目前看来最快最有效的途径。
林影下定决心，向市场里一个看起来消息灵通的摊主（，最后一点能量块，询问了如何能见到“蝮蛇”。摊主用看死人的眼神看了他一眼，但还是告诉了他一个位于中层区域，名为“蛇窟”的酒吧地址，并暗示需要“入场券”。
所谓的入场券，要么是足够的财富，要么是……有价值的“货物”。
林影整理了一下衣物，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后径直走向“蛇窟”。
酒吧门口站着两个气息彪悍、带着明显义体改造痕迹的守卫，冷漠地拦住了他。
“找谁？”
“谈生意。”林影平静地说，“和蝮蛇先生。”
守卫打量了他一下，伸出手：“规矩懂吗？”
林影将从瘦高个那里缴获的那把造型奇特、散发着微弱幽能波动的改造脉冲枪拿了出来，放在守卫手中。“这个做敲门砖，够吗？”
守卫一接触到那把枪，脸色微微一变，显然认出了这东西的来历和不寻常。他们交换了一个眼神，其中一个拿起通讯器低声说了几句。
片刻后，他放下通讯器，对林影点了点头，侧身让开：“进去吧，最里面的包厢。老板愿意见你。”
林影深吸一口气，推门走了进去。
酒吧内部光线昏暗，烟雾缭绕，充斥着劣质酒精和兴奋剂的味道。各种危险的视线从阴影中投来，在他身上停留片刻又移开。林影目不斜视，直接走向最里面那个被厚重帘子遮挡的包厢。
门口还有一个守卫，进行了简单的搜身，确认没有其他武器后，掀开了帘子。
包厢内，一个穿着考究但面料略显俗气丝绸衬衫、身材微胖、梳着油头、手指上戴满宝石戒指的中年男人正坐在一张宽大的沙发上，慢条斯理地品着一杯琥珀色的酒液。他脸上带着商人惯有的圆滑笑容，但一双细小的眼睛里却闪烁着毒蛇般冰冷精明的光芒。
他就是“蝮蛇”。
他面前的桌子上，正放着林影交上去的那把改造脉冲枪。
“坐。”蝮蛇抬了抬下巴，声音沙哑带着一丝滑腻感，“陌生的朋友。听说你想和我谈生意？还带来了……一件有趣的玩具。”他用手指点了点那把枪。
林影在他对面的沙发坐下，开门见山：“我想离开γ-7，需要一份能用的星图和安全的航线。另外，我的救生艇需要补充能量。”
蝮蛇笑了笑，晃着酒杯：“星图？能量？这可不便宜。尤其是……安全的航线。”他特意加重了“安全”两个字，意有所指。“而且，我为什么要帮你？就凭这把……惹麻烦的玩意儿？”他虽然在笑，但眼神里没有丝毫笑意，只有审视和算计。
林影知道空口白话毫无意义，他直接抛出了筹码：“这把枪来自谁，你比我清楚。他们刚才在下面巷子里袭击了我，四个人，现在两个死了，一个昏迷，一个被俘。”
蝮蛇晃酒杯的动作停顿了一下，眼睛微微眯起，重新打量了林影一番，似乎想评估他话里的真假和分量。
“哦？”他拖长了语调，“看来朋友你身手不错。但这和我有什么关系？清理掉几个不开眼的老鼠，是帮了我一个小忙，但还不够支付你的要价。”
林影继续加码：“他们提到‘主人’，提到‘养料’和‘材料’。我想，最近哨站里不太平的事情，蝮蛇先生应该比谁都头疼。毕竟，这影响了你的……生意。”
蝮蛇脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是一种冰冷的严肃。他放下酒杯，身体微微前倾：“你知道些什么？”
“我知道的不多，但我知道他们是什么。”林影指了指那把枪，“我和他们交过手，了解他们能量的特性。或许，我可以提供一些……关于他们行动模式或者弱点的信息。这对你清理门户，稳定你的地盘，应该有点价值。”
他这是在赌，赌蝮蛇和那个使用死亡能量的组织并非一伙，甚至可能存在冲突。一个稳定的、可控的黑暗环境才符合黑市商人的利益，而这种随意绑架、制造恐慌的神秘组织，无疑是破坏规则的存在。
包厢内陷入了短暂的沉默，只有空气净化器低沉的嗡鸣声。
蝮蛇用手指轻轻敲打着桌面，目光锐利地盯着林影，似乎在权衡利弊。
良久，他忽然又笑了起来，只是这次的笑容里多了几分真实的意味：“呵呵呵……有意思。很久没遇到这么有意思的年轻人了。好吧，你的‘货物’……我收了。”
他拍了拍手，一个手下拿着一个数据板走了进来。
“星图，附近星域最全的，包括几条安全的走私路线。能量块，足够你的小艇跑到最近的中立空间站。”蝮蛇说道，“作为交换，把你遇到袭击的详细地点、过程，以及你对那些‘老鼠’的所有了解，都告诉我。另外……”
他顿了顿，声音压低，带着一丝冷厉：“那个被俘的活口，归我。”