“铁玫瑰号”如同一条伤痕累累的钢铁巨鲸，缓缓驶入一片小行星带的深处。
最终，它停靠在一个巨大的、由无数废弃飞船、空间站模块、小行星残骸拼接而成的、无比混乱的巨型结构体旁边。这就是“锈蚀十字路口”空间站，碎星鬼域边缘著名的法外之地、情报交换点和销赃窝。
空间站没有任何统一的风格，有的区域灯火通明，充斥着霓虹广告和喧嚣的音乐；有的区域则一片黑暗，只有红色的应急灯和巡逻队的探照灯扫过；更多的区域则是裸露的钢铁、蜿蜒的管道和滋滋作响的电线。各种奇形怪状的生灵在这里出没，空气中混合着机油、烤肉、劣质酒精和一丝若有若无的血腥味。
林影混在“铁玫瑰号”的船员中，低着头，走下舷梯。他刻意模仿着其他维修工的动作和姿态，并没有引起太多注意。
他现在身无分文，迫切需要搞到一些钱，以及关于碎星鬼域和昆仑镜碎片可能下落的情报。
空间站内部如同一个立体的迷宫集市。他避开那些一看就不好惹的酒吧和赌场，专门寻找那些嘈杂、混乱、人员流动大的信息集散地——比如公共信息板附近的酒馆，或者黑市商人聚集的跳蚤市场。
在一个充斥着汗味和酒精味的嘈杂酒馆角落，他听到几个佣兵模样的人正在吹嘘他们的经历。
“……‘虚空之光’？哼，那帮神神叨叨的家伙，最近在鬼域深处活动得很频繁，据说在找什么东西……”
“可不是，开价很高，招募好手护送他们的科考队去‘寂静坟场’那片星域……”
“妈的，那地方邪门得很，信号全无，好多船进去就没了声息，给再多钱也得有命花啊……”
“虚空之光”？“寂静坟场”？林影默默记下了这些名字。
他又在一个出售“二手”飞船零件（很多还带着血迹和弹孔）的摊位前，假装挑选东西，听着摊主和另一个顾客的闲聊。
“老莫克的店被抢了？谁干的？”
“还能有谁，肯定是‘血骷髅’那帮疯狗！专抢这些情报贩子……听说老莫克手里之前有份关于‘星尘教团’遗迹的星图，估计就是因为这个……”
“星尘教团？那不是传说中和昆仑……”
摊主突然警觉地住了口，狐疑地看了看四周。林影立刻低下头，摆弄着一个破损的传感器。
零碎的信息逐渐在他脑海中拼凑。
- **虚空之光**：一个神秘组织，似乎在寻找某物，目的地是危险的“寂静坟场”。
- **星尘教团**：一个早已消亡的上古教派，传说与昆仑镜有关。
- **血骷髅海盗**：活跃在附近，袭击情报贩子。
他需要更具体的情报。而获取情报，需要钱。
林影的目光投向了酒馆中央那块不断刷新着任务的公共信息板。上面大多是些护送、抓捕、寻仇之类的危险工作。他的目光最终停留在一条不起眼的求助信息上：
“重金寻求技术支援：修复‘青鸟号’导航核心
型号：星穹III型，严重物理损伤及数据紊乱
地点：D-17维修坞；
备注：只需技术，不问来历。”
星穹III型导航核心……林影在“铁玫瑰号”的引擎室里见过同系列的废弃零件，研究过它的结构图。而且林影多年的盗贼生涯，研究各种紧密的锁和机械，刚好也有维修的基数，或许可以一试。
这是他目前唯一可能快速获得报酬的方式。
他按照地址，找到了那个偏僻、昏暗的维修坞。里面停着一艘中等型号、看起来经历过恶战的走私船“青鸟号”。一个满脸焦急、身材瘦小的霍比特人工程师正在一堆零件前抓耳挠腮。
林影表明来意，自称是路过的自由维修师，霍比特人工程师像抓到救命稻草一样把他拉过去。
才刚看到要维修的部件，他就惊呆了，问题比描述的更严重。导航核心不仅外壳破裂，内部精密的灵能回路也多处烧毁，数据芯片更是有物理划伤。要是换做其他普通维修师来或许真的束手无策。但林影观察片刻后，开始了操作，他没有使用任何标准工具，而是：
- 指尖凝聚极致细微的金灵气，如同纳米手术刀，小心翼翼地清理烧毁的回路，重新连接断裂的灵能导线。
- 调动一丝微弱的木灵气代表生机与修复，滋养受损的灵能回路基板，尝试激活其自我修复潜力。
- 最后，甚至冒险将一丝神念侵入数据芯片，引导其内部尚未损坏的备份数据流，覆盖损坏区域。
他的动作行云流水，带着一种不同于科技文明的、近乎“道”的韵律，旁边的霍比特人工程师看得目瞪口呆。
一小时后，导航核心上的指示灯竟然奇迹般地重新亮起，稳定地闪烁着绿光！
“天哪！你……你真是个天才！不，是大师！”霍比特人激动得语无伦次。
“大师，有没有兴趣留下来？我的船长一定会重金聘请你！”霍比特人热情邀请。
林影婉拒了邀请，但霍比特人还是支付了远超约定的报酬，一小袋高品质的灵石和一些硬通货星元，
林影看似随意地又问了一句：“你们常年在鬼域跑，听说过‘虚空之光’或者‘星尘教团遗迹’的消息吗？”
修好引擎的霍比特人心情极好，压低声音说：“‘虚空之光’很神秘，劝你别招惹。至于星尘教团……前几天‘血骷髅’那帮人抢了老莫克，据说就是为了一张可能标记着某个教团遗迹的星图。现在那张星图，估计就在‘血骷髅’的头目，‘疤脸’卡恩的手里。他的船‘血刃号’，最近经常在B-7废弃码头那边补充给养。”
得到了关键信息！林影道谢后迅速离开。