搭乘“顺风船”离开锈蚀十字路口后，林影在走私船进行一次短途跃迁前的减速阶段，悄然松开了飞爪，落入一片相对空旷的小行星带中。
他找到一块足够大的陨石作为临时落脚点，迫不及待地展开了那张从“疤脸”卡恩手中夺来的兽皮星图。
星图的材质古老而坚韧，上面的星辰航线并非使用现代科技绘制，而是用一种蕴含微弱灵能的颜料点缀勾勒。中心区域的坐标点格外醒目，周围标注着那些令人费解的古老符号。林影将怀中的昆仑镜碎片取出，稍微打开铅盒。
嗡——
碎片与星图之间产生了清晰的共鸣！星图上那个核心坐标点的符号微微发亮，与碎片上的某些铭文交相辉映。
确认无误！这星图指引的，极大概率就是与昆仑镜相关的遗迹，很可能是星尘教团所留。
目标锁定。下一个难题是：如何前往？
依靠自身横渡星际是痴人说梦。他需要一艘船，至少需要一个可靠的载具。
他回想起在锈蚀十字路口听到的关于“虚空之光”招募人手的消息。这个神秘组织的目的地同样是危险的“寂静坟场”星域，与星图标注的方向大体一致。
或许……可以借此机会混入其中？既能解决交通问题，也能利用他们的力量应对前路的危险，关键时刻还能伺机脱身。
这是一步险棋，但也是目前最高效的选择。
通过黑市渠道，他很快找到了“虚空之光”招募点的信息。那是在空间站一个相对安静区域的临时办公室，门口站着两名身穿银灰色制服、面无表情的守卫。
前来应征的人不多，但个个气息精悍，显然都是常年在刀口舔血的老手。林影调整了一下气息，让自己看起来像一个冷静、有经验但不算特别起眼的自由佣兵。
考核简单而直接：测试基础战斗力，这十分考验能量等级或肉身强度、危机反应能力，以及一份严苛的保密协议。
林影刻意将能量波动压制在筑基中期左右的水平，刚好达标，毫不突出。在危机反应测试中，他凭借超凡的感知和神经反应速度，轻松规避了所有模拟攻击，表现得恰到好处的敏捷，再次符合一个优秀侦察兵或突击手的定位。
负责招募的是一名戴着单片数据眼镜、气质冷峻的中年男子。他仔细查看了林影（伪装）的测试数据，又审视了他片刻，似乎对他那种异常的冷静有些兴趣。
“代号？”
“影。”林影用了最常用的化名。
“擅长？”
“潜行，侦察，近距离突袭。”
“很好。”招募官点了点头，“‘影’，你被录用了。任务是护送科考队，目的地‘寂静坟场’外围。报酬丰厚，但前提是遵守命令和活着回来。签署协议，今晚随船出发。”
协议条款极其苛刻，几乎剥夺了受雇者的一切权利，并强调绝对服从。林影没有犹豫，签下了名字。
当晚，他与其他十几名被招募的佣兵，登上了一艘隶属于“虚空之光”的科考船——“探路者号”。
这艘船通体银灰，线条流畅，科技感十足，与“铁玫瑰号”或“血刃号”截然不同。内部干净整洁，船员们行事高效且沉默，整个氛围透着一股冰冷的专业感。
飞船很快启航，驶入茫茫星海。
旅程的大部分时间都在沉默中度过。佣兵们被限制在固定的活动区域，无法进入核心的科考区域。林影乐得如此，他大部分时间都待在分配的舱室内，继续修炼和熟悉新获得的两块碎片带来的力量。
几天后，飞船开始进行一系列短途跃迁。每次跃迁后，窗外的景象都变得更加诡异。
星辰变得稀疏而暗淡，空间中弥漫着一种灰色的、如同尘埃般的迷雾。远处开始出现大量巨大的、难以名状的阴影——那是行星破碎后的残骸、古老飞船的墓地、以及一些……仿佛被巨力撕裂的空间结构本身。
这里就是“寂静坟场”。
一种绝对的、死寂的宁静笼罩着一切，连飞船的引擎声似乎都被这片空间吞噬了。一种无形的压力作用于每个人的心头，令人莫名感到心悸和压抑。
“所有单位注意，我们已进入目标区域外围。提高警惕，随时准备应对未知状况。”舰长的声音通过内部通讯传来，带着一丝不易察觉的紧张。
林影站在观测窗前，凝视着外面那片仿佛宇宙伤疤般的空域。胸口的血玉和怀中的碎片传来的共鸣感越来越强，牵引力明确地指向迷雾深处。
星尘教团的遗迹，就在这片死寂的坟场之中。