“探路者号”平稳地航行在返回碎星驿站的航线上。船舱内，任务完成的松弛气氛并未持续太久，很快被一种怪异的感觉所取代。
并非来自外部，而是源于内部。
林影独自坐在休息舱的角落，双目紧闭，眉头紧锁。他的体内正进行着一场无声的战争。
那簇来自蛮石星的幽紫色水晶被他封存在特制的隔离箱中，但其核心的大部分狂暴能量已被他强行吸入体内。此刻，这些能量如同被困的凶兽，在他的经脉和气海中左冲右突。
《盗火天忘经》功法以前所未有的速度疯狂地运转着，就像一台最顶级的精密熔炉，将那些异种能量一丝丝地剥离、炼化。每炼化一丝异种能量，他体内的真气就会如滚雪球一般迅速壮大，变得越发凝练，甚至还隐隐带上了一丝极其细微、难以察觉的紫色光泽。
这紫色光泽虽然微弱，但却给他的真气带来了一种前所未有的变化，使其威力似乎都有所提升。这种修为的快速增长，是他过去按部就班地吸收稀薄天地灵气时完全无法想象的。
然而，正所谓福兮祸之所伏。在这些异种能量源源不断地涌入他体内的同时，还有一些混乱、疯狂、充满负面情绪的意念碎片也如影随形地跟了进来。
这些意念碎片与异种能量不同，它们并不容易被炼化。相反，它们就像附骨之蛆一样，紧紧缠绕在他的神念边缘，时不时地试图冲破他的意识防线，给他带来极大的困扰。
恍惚之间，他仿佛能够听到无数非人的嘶吼声，看到各种扭曲破碎的幻象在眼前不断闪现，同时还能感受到一种源自灵魂深处的饥渴与暴戾。
这些杂念如同一群恶魔，在他的脑海中肆虐，严重干扰着他的心神，使得他难以完全沉浸于修炼之中，无法达到最佳的修炼效果。
他意识到，这种紫色水晶能量虽是大补之物，却也蕴含着巨大的风险。若心志不坚，或是炼化速度跟不上吸收速度，极易被其中的混乱意念侵蚀，甚至走火入魔，变成只知杀戮的疯子。那些石蜥兽的疯狂，恐怕就与此有关。
“必须更加小心。”林影心中凛然，放缓了炼化的速度，将更多心神用于稳固道心，驱散杂念。这无疑会拖慢修炼进度，但安全第一。
不知过了多久，他缓缓睁开眼，长吁一口浊气。体内的能量暂时被压制平稳，修为确实精进不少，但眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫。神念的损耗，远比真气的消耗更让人疲倦。
舱门滑开，夜莺站在门口，手里拿着一个数据板：“感觉怎么样？你的脸色看起来不太好。”
“还好，有些消耗过度。”林影言简意赅。
“嗯，任务报告初步整理好了。”夜莺将数据板递给他，“你的贡献是决定性的。按照合同，额外奖金会直接打入你的账户。另外，奥尔森博士对那水晶样本非常兴奋，初步分析显示其能量等级极高，且蕴含未知特性。公司高层可能会对此很感兴趣。”
林影接过数据板扫了一眼，点了点头。信用点是他目前急需的。
“还有，”夜莺犹豫了一下，压低声音，“回来的时候，我注意到航线日志有一段异常的微小偏移，就在我们经过‘旧帝国第七导航信标’废墟附近时。虽然系统自检显示是正常恒星风干扰，但我的直觉觉得有点不对劲……太巧合了。你当时在修炼，有感觉到什么异常吗？”
林影心中一动。他当时全部心神都在对抗体内的能量和杂念，对外界的感知降到了最低。但经夜莺一提，他隐约回忆起，似乎在某个时刻，外界的星光好像极其短暂地扭曲了一下，如同透过晃动的水面看东西，同时他识海中的杂念也似乎随之波动了一瞬。
当时他只以为是炼化能量产生的幻觉。
“我不确定。”林影摇了摇头，但将这件事记在了心里。宇宙航行，任何巧合都可能意味着未知的危险。