不知过了多久，救生艇在剧烈的震颤和刺耳的警报声中，强行脱离了跃迁状态。
前方虚空中，一个庞大、繁忙、灯火通明的太空城市逐渐映入眼帘。它由数十个不同风格的环状、柱状结构拼接而成，外面覆盖着巨大的透明穹顶，可以看到内部层层叠叠的建筑和川流不息的飞行器。无数大小各异的飞船如同归巢的蜂群，在指定的航道上有序进出。这就是自由港泽塔，一个真正的中立贸易枢纽。
与破败混乱的γ-7哨站相比，这里充满了秩序与活力，但也蕴含着更深不可测的暗流。
林影的救生艇状况极其糟糕，引擎过载冒出的黑烟甚至污染了后方一小片空域，船体上布满了刮痕和凹痕，看起来就像刚从垃圾堆里捞出来一样。它歪歪扭扭地驶向港口的入境通道，立刻引来了港口引导无人机和安保船的注意。
“未知型号救生艇，你的飞船状态异常，请立刻表明身份、来源及入境目的，并接受牵引。”通讯频道里传来官方但不容置疑的声音。
林影深吸一口气，压下身体的虚弱感，用尽可能平稳的语气回答：“独立勘探者林影，飞船在勘探途中意外损毁。请求紧急入港进行维修和补给。”他再次使用了这个身份，并隐去了γ-7的经历。
港口方面沉默了几秒，似乎在核查信息（当然查不到什么）。“救生艇编号已记录。允许入港，跟随牵引无人机前往第72区公共船坞。请注意，你的飞船状态已被标记，在完成全面安全检查并获得许可前，禁止离港。”
“明白。”
一艘小巧的牵引无人机靠近，释放出牵引光束，引导着几乎快要瘫痪的救生艇，缓缓飞向港口外围一个看起来比较老旧和廉价的船坞区。
停靠在指定的公共泊位后，林影立刻联系了船坞的自动维修系统。一番扫描后，光屏上弹出了一长串令人咋舌的维修清单和天文数字般的费用估算。
林影看着自己几乎空空如也的行囊（仅剩的几块能量块也用来交换信息了），陷入了沉默。他现在身无分文。
必须先解决钱的问题。
他离开救生艇，踏上泽塔港的土地。重力模拟系统稳定，空气循环系统带来的是一种清洁但略带金属味的气息。公共船坞区人员混杂，但秩序明显比γ-7好得多，随处可见巡逻的机械警卫。
他需要信息，也需要快速搞到一笔钱。他找到了船坞区的一个公共信息终端，支付了最后一点应急用的零钱，查询了泽塔港的基本信息：这里的通用货币是“信用点”；获取资金的快速途径包括接受雇佣任务、出售物品、或者去……**竞技场**。
竞技场？林影心中一动。这或许是目前最适合他的方式。既能快速赚钱，也能在相对“合法”的范围内测试自身实力，了解这个世界的战斗方式。
根据终端指引，他来到了位于第72区下层的一个大型竞技场报名点。这里人声鼎沸，各种种族、各种改造程度的战士进进出出，空气中弥漫着汗味、兴奋剂和血腥气。
“报名？什么级别？有什么特长？”报名处的负责人是一个有着机械义眼的大汉，头也不抬地问道。
“新人。无级别。近身格斗。”林影言简意赅。
机械义眼扫了他一眼，似乎有些轻视其相对“瘦弱”的身材和没有任何改造痕迹的身体。“新人赛，赢了50信用点，输了10点医药费。生死不论，签免责协议。打不打？”
“打。”林影没有任何犹豫。