林逸在绿光里往下沉。
那不是水，是种粘稠的、慢慢流动的液体，像融化的翡翠，透着刺骨的寒。他想划水，可四肢沉得跟灌了铅似的，每动一下，都只能让更多绿色渗进皮肤，钻进毛孔，顺着血管往心脏爬。视野里就只剩一片单调的、让人恶心的绿，无边无际，往上看不到光，往下探不到底。
然后，那些东西冒出来了。
先是影子，在绿光深处晃悠，像水草，又像触手。接着显露出形状——看着像人，又不完全是人。皮肤是病态的灰白色，爬满缝合线和金属接口，眼睛空洞洞的，只有眼眶深处两点微弱的绿光在闪。它们从四面八方围过来，动作僵硬却飞快，像提线木偶，又像某种精准的杀人机器。
冬兵。不是巴基。是复制品，劣质的仿制品，可数量太多了，多到把整个视野都填满。它们手里拿着武器——不是枪，是种发射装置，枪口嵌着绿色晶石，在绿光里还能看出那股不祥的劲儿。
氪石武器。
林逸想逃，身体却不听使唤。那些绿色液体跟胶水似的粘住他、困住他。他想调动力量，调动阳光，调动记忆里喜马拉雅的热乎劲儿，可胸口深处只剩一片冰冷的空。力量没了，被绿光吞了，被寒气冻住了。
第一道光束射过来。
翠绿色的，细得像头发丝，可它过处的绿液都在沸腾、蒸发。它打在林逸左肩，没声音，只有种说不出的“剥离感”——好像有什么东西从他身体里被硬生生挖走了。不是血肉，是更深层的玩意儿，是构成“他”的某种根本。
他张大嘴想叫，绿液却灌进喉咙，烧得气管和肺都疼。
第二道，第三道，第四道。
光束从四面八方射来，跟一场绿色的雨似的。它们穿透皮肤、肌肉、骨骼，每中一下，都带来那种可怕的剥离感。力量在跑，意识在散，身体的边界都变得模糊。他觉得自己正在被分解，被这绿色的海消化，变成它的一部分。
“样本收集进度：47%……”
绿光深处传来个声音，平静，理智，带着德国口音。斯特拉克的声音。
“生物力场抗性超出预期，但仍在可压制范围。提高氪石辐射强度百分之三十，准备进行神经系统剥离……”
不。
林逸在心里嘶吼。他挣扎，用尽最后一点力气，可那些冬兵复制体已经围上来，冰冷的手指抓住他的四肢，按住他的头，把他死死固定在绿光里。更多光束聚过来，瞄准他的眼睛、胸口、大脑——
“林逸！”
现实的声音闯进了梦里。
他猛地睁眼，发现自己正从床上弹起来，右手已经挥出去，停在离娜塔莎喉咙只剩三厘米的地方。汗水浸透了背心，头发粘在额头上，每一次呼吸都带着灼痛感，好像真被绿液灌过肺。心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼。
娜塔莎没躲。她就站在床边，手里拿着块湿毛巾，另一只手轻轻握住了他僵在半空的手腕。她的手指冰凉，却出奇地稳。
“又是噩梦。”她说，不是问句。
林逸慢慢收回手，指关节因为用力而发白。他低头看着自己的手掌，好像还能看到绿色的光在皮肤下流动的幻觉。“第几次了？”
“今晚第三次。”娜塔莎把湿毛巾递给他，“离上次惊醒，才过了四十七分钟。而且一次比一次厉害。”
林逸用毛巾擦着脸，布料冰凉的触感让他稍微清醒了点。他看向房间角落的小型监控屏——上面是地下室的实时画面，那个俘虏还躺在隔间里，呼吸平稳，可生命体征读数已经开始不稳定地波动。神经毒素的倒计时，像达摩克利斯之剑悬在头顶。
“斯特拉克……”他喃喃道，声音嘶哑，“他在梦里。他在对我做实验，用氪石，用那些……复制体。”
“那是你的大脑在处理昨天的信息。”娜塔莎坐到他床边，从床头柜拿起一瓶水拧开递给他，“俘虏提到了人体实验、氪石库存、权杖碎片，还有冬兵复制体。你的潜意识把这些碎片拼了个噩梦，这很正常。”
“正常？”林逸苦笑，灌了一大口水，冰凉的液体滑过喉咙，暂时压下了那股灼烧感，“我差点在梦里把自己吓死。而且每次梦到氪石，醒来都觉得力量在跑，跟真被辐射过似的。托尼说生物力场是神经系统的延伸，那噩梦会不会……会不会真的在削弱它？”
娜塔莎沉默了几秒。她的眼睛在昏暗的灯光下显得很深，像冰封的湖面，底下有复杂的东西在动。
“在红房，”她忽然开口，声音很轻，像在说别人的故事，“我们接受过抗恐惧训练。不是普通的勇气训练，是更……系统的玩意儿。他们会把你关在一个房间里，打药，诱发你最深的恐惧——可能是黑，可能是密闭空间，可能是某种声音，或者某个人。然后，在你被恐惧完全吞掉的时候，训练就开始了。”
林逸看着她。她表情平静，手指却无意识地捻着床单边缘，一个细微到几乎看不见的动作。
“他们教你呼吸，教你集中注意力，教你在恐惧的洪流里找块石头，死死抓住。那块石头可能是你妈的脸，可能是一段曲子，可能是一个数字，只要能让你保持‘自我’的都行。然后，你得学会在恐惧里思考，在发抖时计划，在绝望中反击。一遍又一遍，直到恐惧变成……背景噪音。”
她抬起头，看着林逸：“你的噩梦，是恐惧。氪石是你的死穴，斯特拉克就是那个按死穴的人。但恐惧本身杀不了你，只会让你僵住，让你犯错，让你真面对它的时候，连那69.3%的盾都撑不起来。”
“所以红房的方法对我有用？”林逸问，想起第七章结尾娜塔莎提过的“控制训练”。
“不一定。”娜塔莎实话实说，“红房的技巧是针对人类神经系统的，你的……结构不一样。但原理可能相通：你得建立一个‘锚点’，恐惧淹过来的时候，能抓住的东西。也得学会区分——哪些是真威胁，哪些只是大脑瞎加工的幻影。”
她顿了顿，像是犹豫了一下，接着说：“在红房，我的锚点……是疼。”
林逸愣住了。
“不是自残，是转移。”娜塔莎解释，语气还是平静，语速却快了点，“当恐惧到了顶点，药让幻觉和现实分不清的时候，我会用指甲掐手掌，或者用牙咬舌尖。轻微的，能控制的疼。那种疼是真的，能预料到的，它能把你的意识从恐惧漩涡里拉出来一点，让你重新找到跟现实的连接。然后，借着那一点空隙，呼吸，思考，行动。”
她伸出手，摊开掌心。就算在昏暗的光线下，林逸也能看到那些淡得几乎看不见的细小疤痕，像掌纹的分支。
“你的身体恢复太快，普通的疼可能没用。”娜塔莎收回手，“但也许有别的能当锚点。阳光的记忆，或者……”她停了一下，“或者，我。”
林逸的心脏漏跳了一拍。
“在你梦里，当绿光淹过来，当斯特拉克的声音响起，当你觉得力量在跑的时候——”娜塔莎直视着他的眼睛，蓝色的瞳孔在夜色里像两粒冰做的星，“试着找我。不是说我真能闯进你梦里，是……回忆。回忆我在实验室外跟你说话的声音，回忆我递你的湿毛巾，回忆任何能让你想起‘现实在这儿，我还活着，你也在’的片段。抓住那个片段，把它当成你的石头。”
房间里静了下来。远处传来纽约深夜模糊的车流声，像这个城市永远不停的呼吸。地下室里，那个俘虏的生命体征监控发出规律的滴答声，像倒计时的秒针。
“你也做过这种梦吗？”林逸忽然问，“关于红房的？”
娜塔莎的表情有瞬间的空白，像面具裂了条缝，露出底下深不见底的东西。然后缝隙合上，面具又恢复原样。
“做过。”她说，声音轻得像叹息，“现在还在做。只是现在，我知道怎么对付它们了。”
她站起身，走到窗边，拉开一点百叶窗，让外面街灯的光漏进来几缕，在地上投出栅栏似的影子。“我们还有不到六小时撤离。你得休息，真的休息，不是在噩梦