社区中心讨论会结束后的第四天，早上八点十七分，林逸在布鲁克林公寓的厨房里忙活早餐。煎蛋在平底锅里滋滋冒响，咖啡机喷着白汽，窗外是纽约初夏带着潮气的阳光。这日子太平淡了，平淡到几乎让人忘了，三个月前这座城市还在火海里挣扎。
娜塔莎坐在餐桌前，三台平板摊在面前：一台刷着全球新闻摘要，一台跑着加密暗网情报，最后一台是她正在写的分析报告。她套着林逸的旧T恤，松松垮垮垂到大腿根，头发随便挽了个髻，几缕红发贴在颈侧。没化妆，没穿战衣，也没戴那些逢场作戏的面具——这副模样，她只在最私密的空间里露给林逸看。
“《华盛顿邮报》的社论。”她头也没抬，手指在屏幕上滑着，“标题叫‘超人类时代的新社会契约’，作者是前国家安全顾问。核心意思就是，超能力者得算‘行走的大规模杀伤性武器’，得跟核武器一样被死死监管。”
林逸把煎蛋盛到盘子里，推到她面前：“这佐餐读物可真够开胃的。”
“《华尔街日报》的专栏更绝。”娜塔莎用叉子戳了戳煎蛋，眼睛还黏在屏幕上，“建议搞个‘超人类特许经营公司’，把公开活动的超人类都注册成‘特许运营实体’，救援省的保险钱、城市涨的品牌价值，全都要纳税，再由专门委员会分钱。”
“合着他们想把我搞成上市公司？”林逸坐下，给自己倒了杯咖啡。
“还给你估了值呢。”娜塔莎终于抬眼，嘴角勾着点笑，“保守算，你的‘品牌价值’顶得上苹果年收入的三分之一。写这玩意儿的是麻省理工的经济学家，不是阴谋论者，就是……认真在琢磨个前所未有的经济问题。”
林逸摇了摇头，低头吃早餐。公寓里静了片刻，只剩餐具轻碰的脆响，还有远处街道隐约的车流声。这是他们最近几周的晨间仪式：早餐、新闻、情报，再决定这天是训练、研究，还是——难得的话——像普通人一样过一天。
可今天，注定没法平静。
门铃响了。
两人同时顿住动作。这栋六层老楼没对讲系统，访客要么等楼下住户开门，要么跟着人混进来。他们的门铃几乎从没响过——托尼向来直接打电话，史蒂夫会先发加密信息，其他人根本不知道他们住这儿。
娜塔莎的手瞬间滑到餐桌下，那儿用磁吸固定着一把格洛克。林逸的超听力立刻铺开，穿过门板，顺着走廊，捕捉到来访者的信号：成年男性，心跳稳而有力，呼吸是受过训练的节奏，肌肉紧绷却不夸张。军人，或者前军人。没明显的武器轮廓，可……
“他知道我们在家。”林逸压低声音，“在门口站了十秒才按铃，像是在确认什么。脚步声轻，受过潜行训练。”
娜塔莎悄无声息地站起来，三台平板合拢锁屏，塞进沙发垫下。她指了指卧室，林逸点头，端着咖啡杯走进去，虚掩上门，从门缝里能把客厅看得一清二楚。
娜塔莎理了理T恤下摆，走到门边，透过猫眼往外看。顿了一秒，她竟直接开了门——这让林逸有些意外。
“罗德上校。”她的声音恢复了特工的专业中性，“没想到你会亲自来。”
“罗曼诺夫特工。”门外传来沉稳的男声，“或者叫我娜塔莎也行。能进来吗？”
“请进。”
詹姆斯·罗德——战争机器，托尼·斯塔克的挚友，美国空军上校——走进公寓。他没穿军装，就一身卡其裤配Polo衫，可站姿笔挺，肩膀端正，每一处细节都透着军人的烙印。手里提了个纸袋，飘出黄油和糖的甜香。
“带了贝果。”罗德举起纸袋，笑得诚恳，“布鲁克林最好的，至少托尼这么说。他说见你们不能空手，尤其是……”他看向从卧室走出来的林逸，“尤其是见个能举飞机的人，带点吃的总没错。”
林逸打量着他。纽约大战里见过战争机器的战甲，银灰色的钢铁外壳在空中开火，配合托尼的马克系列，是少数能对齐塔瑞飞行器造成有效杀伤的地球武器。可脱了战甲的罗德不一样：更显年长，眼角爬着细纹，笑容里带着疲惫的友善。他不是托尼那种锋芒毕露的天才，更像块被时间和责任磨平棱角的岩石。
“上校。”林逸点头致意。
“叫我罗德就好。”罗德把纸袋放餐桌上，自然地拉过椅子坐下，像在自己家一样，“托尼说你们可能会紧张，我就直说了：没带录音设备，对面楼顶没狙击手，窗外也没隐形无人机。我就是来谈谈，以个人身份，也代表……某些想和你们沟通的方面。”
娜塔莎关上门，靠在门边墙上，双臂抱胸：“哪些方面？”
罗德从纸袋里拿出贝果，用随身的折叠刀切开，抹上奶油奶酪，动作从容得很：“第一个，托尼·斯塔克，你们的朋友，担心你们被媒体的破事淹了。他说你们躲记者躲得对，可也怕你们躲得太严实，连朋友都找不着。”
他把抹好的贝果递给娜塔莎，又做了第二个：“第二个，美国空军，我的雇主，想问问‘超人’先生，愿不愿意在非正式、自愿的前提下，某些‘特定情况’下，提供‘有限协助’。注意引号里的词，都是五角大楼律师抠破头想的。”
第三个贝果递给林逸：“第三个，我自己。詹姆斯·罗德，在军队待了二十年，见过好人被制度拖垮，也见过混蛋靠权力作恶。我想亲自见见你，看看托尼说的对不对。”
林逸接过贝果，没动：“托尼怎么说我？”
罗德咬了口自己的，嚼完咽下去，才看着林逸的眼睛：“他说你是穿斗篷的童子军，有颗中西部农场男孩的心，就是运气差，掉进了纽约这个粪坑。还说你救了他两次命，算上太空那次。托尼不常欠人情，更不常承认欠人情。”
“所以你是来替他还人情的？”娜塔莎问，声音里藏着一丝警惕。
“我是来避免事情变糟的。”罗德放下贝果，双手交叠放在桌上，“听着，我不擅长绕弯子，军人嘛，直来直去。现在的情况是，你们成了全球焦点。纽约大战把所有人的认知都颠覆了，外星人、神、穿紧身衣能飞的人，都从漫画书里蹦到了现实。而你是最扎眼的那个，因为你看着像人类。”
他身体前倾，手肘撑在桌上：“白宫开了七次关于你的会，五角大楼有个专门的分析小组，研究你的能力上限、战斗模式、心理侧写。北约、联合国、中国、俄罗斯——每个有能力的国家都在问同一个问题：要是这个‘超人’明天不做好人了，我们怎么办？”
“我不会。”林逸说。
“我知道。”罗德点头，“托尼知道，罗曼诺夫知道，美队可能也知道。可椭圆办公室里的人不知道，克里姆林宫里的人不知道，那些在防核地堡里定应急计划的人不知道。他们看到的是个没法用现有武器衡量的存在，一个能单枪匹马改战争规则的存在。而未知，在那些人眼里，就是最高级别的威胁。”
厨房里的咖啡机自动关机，发出轻微的“咔哒”声。房间里只剩窗外的城市背景音：远处的警笛，楼下孩子的笑闹，某个公寓里电视新闻的模糊声响。
林逸看着罗德，上校脸上没有敌意，没有政客的虚伪笑，也没有军人的硬姿态，他看起来……累。一种刻进骨头里的疲惫，是多年在体制内周旋，在良知和命令之间找平衡磨出来的。
“你想要什么，上校？”林逸问。
“罗德。”他纠正，“我想让你考虑个提议。非正式的顾问身份，没军衔，没编制，不进指挥系统。只有两种情况会找你：一是发生纽约大战那样的全球性危机，现有军事力量顶不住；二是出现其他超人类威胁，常规手段没用。”
娜塔莎从门边走到餐桌前，没坐下：“征询之后呢？要是他同意帮忙，谁指挥？谁定目标？谁评估风险收益？谁为附带损伤负责？”
罗德转向她，目光坦率：“好问题。答案是，联合委员会，美、英、法、中、俄的军方代表，加联合国观察员。行动指挥权归现场最高军衔军官——大多时候，就是我