齐荒收回目光，指尖的黄沙随风散落，“三年前轩辕知意抵达荒洲，进入了西漠的陨星禁地，再也没有踏出来过半步。”
少年倒吸一口凉气，陨星禁地的凶名，整个荒洲无人不知，哪怕是元婴期修士贸然闯入，也是九死一生，轩辕知意竟能在里面待了整整三年？
他忽然想起什么，又连忙问道，“那我们荒洲的各大势力，对轩辕知意就不管不问吗？毕竟陨星禁地牵扯太大了……”
“管？怎么管？” 齐荒嗤笑一声，抬眼望向沙海深处，“荒洲三大顶尖势力，我们天荒圣地虽为首，可次之的荒宗，本就是三千道门的一支，轩辕知意是道宗亲封的准道子，荒宗护着他还来不及，怎会出手阻拦？至于南部的大夏圣朝，向来只守着自己的绿洲疆域，从不过问沙海之事，更不会轻易得罪道门。”
他顿了顿，眉头蹙得更紧，“更何况，轩辕知意在陨星禁地待了三年，始终没有越雷池半步，也没有触动禁地深处的禁制，我们没有理由，也没有必要出手，可如今林烬又来了，一前一后两位准道子，都盯着我荒洲的地界，这事绝不会这么简单。”
少年闻言也收起了嬉笑，面色凝重起来，“那师兄，我们接下来怎么办？”
“先看着。” 齐荒淡淡开口，周身灵力微动，身影便已融入风沙之中，“去查清楚林烬的落脚地，看看他来荒洲，到底是为了什么，记住，没有我的命令，绝不能与他发生冲突，这位准道子，可比三年前的轩辕知意，要棘手得多。”
“这可是一位杀星，筑基期就杀穿了古洲，金丹期后更是无法无天！”
话音消散在风里，两道身影早已没了踪迹，只留下满地激战的痕迹，被呼啸的黄沙一点点掩埋。
另一边，林烬与沈清辞借着混元镇争取的时间，一路御风疾驰，不过两个时辰，便已冲出了千里沙海，远远望见了一座矗立在荒漠边缘的庞大城池。
城池通体由赤褐色的岩石浇筑而成，城墙高达数十丈，哪怕常年被风沙侵蚀，也依旧坚不可摧。
沙临城！
城门口往来的修士络绎不绝，大多身着劲装，气息彪悍，腰间都佩着兵刃，与其他地域的修士截然不同，带着荒漠独有的粗粝与锐烈。
“终于见到人烟了。” 沈清辞松了口气，抬手拂去发间的沙砾，笑着道，“先进城歇歇脚，打探打探消息，再买一份荒洲的详细地图，总不能一直两眼一抹黑地乱闯。”
林烬点了点头，牵着她的手，随着往来的人流，一同走进了沙临城。
城内的建筑也皆是土石结构，街道宽阔平整，两侧商铺林立，坊市、丹铺、器坊应有尽有，往来修士大多是筑基、金丹修为，偶尔也能见到元婴期修士的身影，热闹程度丝毫不输中洲腹地的大城，只是空气中始终弥漫着一股淡淡的沙土气息，街道两旁的商铺门口，都挂着隔绝风沙的禁制光幕，倒是别有一番荒漠风情。
林烬与沈清辞对视一眼，径直朝着城中最显眼、最有信誉的修士联盟商会走去，在陌生地界，想要稳妥拿到准确情报，修士联盟永远是第一选择。
刚踏入商会大门，便有身着统一服饰的执事躬身行礼，“两位道友，需要丹药、法器，还是情报舆图？”
“一份周边详细舆图，越精准越好。” 林烬开口。
执事微微颔首，引着两人到内侧柜台，取出一卷用坚韧沙纹兽皮制成的地图，“这是我修士联盟三个月前刚更新的沙临城周边舆图，涵盖万里内绿洲、险地、妖兽巢穴、修士据点，标注清晰。”
他顿了顿，又补充道，“至于整个荒洲的全域总图，两位道友怕是要失望了，荒洲六成地域是荒芜沙海，风沙常年移动，地貌日日变化，绘制难度极大，就算耗费巨大心血制成，不出半年便会作废，所以整个荒洲，全域级地图极度稀有，有价无市，就算是我修士联盟总部，也只有一份残缺古本，从不外传。”
林烬并不意外，和苍洲一样，地域辽阔、地形多变的地界，全域地图本就是稀罕物。
他接过兽皮地图，指尖灵力一扫，便将山川沙海、城池方位尽数记下。
地图之上，大片区域都被涂成暗黄，标注着 “荒芜沙海”，零星点缀的绿色便是绿洲，大部分修士城池都依附绿洲而建。
唯有以沙临城为中心，方圆万里内的地界，才标注得事无巨细，哪里有常年不干涸的地下水源，哪里有群居的妖兽巢穴，哪里是沙盗盘踞的险地，哪里是修士往来的安全商道，连每一处绿洲的大小、驻守的修士势力，都写得明明白白。
可一旦超出万里的范围，地图便瞬间变得粗糙模糊。
更远处的疆域，只剩下大片大片的色块粗略划分，天荒圣地、荒宗、大夏圣朝这三大顶尖势力，也只在对应的方位标了个名字，连具体的疆域边界、核心城池的准确位置，都只有一个模糊的轮廓，更别说沿途的路线、险地、补给点了。
林烬指尖拂过地图上模糊的色块，眼底没什么波澜，他本就没指望一张沙临城周边的舆图，能囊括整个荒洲的底细，能拿到万里内的详细标注，已经足够用了，他将兽皮地图仔细卷好，收入储物戒中，又付了执事足量的灵石，买下了沙海穿行的必备须知、三大势力的基础规矩这些零散情报，便牵着沈清辞的手，转身走出了修士联盟商会。
街道上风沙卷着人声喧嚣，往来修士步履匆匆，林烬脚步未停，却在走出百余步后，眉峰微不可察地挑了一下。
他能清晰地感知到，一道不算隐蔽的神识，始终牢牢锁在他们身上，从踏出商会大门的那一刻起，就一直不远不近地跟着，那道神识的主人修为在金丹中期，不过并没有恶意。
沈清辞也察觉到了，指尖轻轻捏了捏林烬的掌心，递去一个了然的眼神，林烬微微颔首，不动声色地牵着她，拐进了旁边一条僻静无人的窄巷。
林烬牵着沈清辞在巷中站定，背对着巷口，没有回头，丹田内灵力微转，五品无相意境悄然铺开，他的身影连同周身的气息，瞬间便融入了周遭的阴影与土石之中，连一丝一毫的灵力波动、心跳声都消失得干干净净，仿佛从未出现在这条巷子里。
唯有沈清辞依旧站在原地，指尖轻搭在腰间的剑鞘上，神色平静地望着巷口。
不过两息的功夫，巷口便传来了刻意放轻的脚步声，那道跟踪了他们一路的身影，屏住呼吸，小心翼翼地探进头来，金丹中期的神识先一步扫入巷中，可神识扫过，只捕捉到了沈清辞一人的气息，另一人的气息，竟凭空消失了。
那人心里咯噔一下，瞬间升起一股不祥的预感，脚步猛地顿住，转身就要往外退。
可他刚转过身，后颈便传来一股刺骨的寒意。
一道剑意已经锁死了他周身所有的经脉与退路，只要他敢再动分毫，这道剑意便会瞬间破开他的丹田气海，让他一身修为尽数作废。
一道平静的声音，贴着他的耳廓响起。
“跟了我们一路，想找什么？”