我的手已经抬向巨脸眉心。船腹内那张三十米宽的黑色齿轮巨脸，纹路层层向中心收拢，汇聚在一处掌形缺口，和我的手掌严丝合缝。掌心鲜血不断滴落，血珠都被无形力量牵引，朝着缺口滚动。只差一寸，我就能将手嵌入其中。
手腕猛地被人扣死。五根手指精准卡进腕骨肌腱的缝隙，力道瞬间卸掉我整条手臂的力量。那只手冰凉，指腹覆着药水腐蚀磨出的厚硬茧皮。
“将军，” 沙哑如砂纸摩擦的女声在身后响起，“手一旦放下去，楼上八百九十人，三秒内尽数化为飞灰。”
我没有回头：“松手。” “不松。” “我数到三。” “我数到七。” 她平静回应，“你身负七个席位，你数到三时，第四个尚未苏醒。”
我的右手悬在半空，一滴血落在巨脸眉心，绽开小小的红花。“你是谁？” “李娜。兵部医疗舱，地下三层七号病床旁的操作台。七年，每次你重伤被送回，都是我缝合你的伤口。”
记忆翻涌。我从未看清她面罩下的脸，只牢牢记住这双手，七年里在我胸腔开了四十七次刀，每次缝合前她都会轻声说一句：这次少流点血，我的线不够了。
“松手，我要去了结这笔账。” “账该付，但你找错了地方。”
她拖着我返回第六百级舱室。她身高一米六二，身形远不及我，可拖拽的手法熟稔至极，左手托住后颈，右手卡住手肘，刻意避开我新生的神经、聚变炉偏移区域与前臂蔓延的能量管线。四十七次手术，她早已摸透我全身每一处要害。
她看向在场的四位半专家：“你们判定引擎无解。” 担架上的老学者抬起覆满灰白痂壳的手：“我们判定的是这台引擎，它确实无法修复。” “因为你们一直把它当成机器来修。” 李娜走到灰色回路废墟前，摘下手套，将手掌直接按进虚空共生的灰层。
我立刻上前想要拉开她，她抬手制止。 “虚空吞噬一切有序，你这样撑不过三秒。” “我清楚。我带来的不是有限能量。”
一秒、两秒、三秒。灰层没有吞噬她的手掌，接触区域的灰白缓缓褪去两毫米，露出一层淡暗绿色，如同深埋寒冬之下的苔藓。
“不可能！虚空负能量会拆解所有有序结构！” 主事独目圆睁。 “它确实会，但有一样东西它无法彻底吞噬。” 李娜抽回手，掌心沾着一层灰，指尖因激动微微颤抖。她摘下面罩，我终于看见她的模样：四十余岁，眼角密布细纹，左脸颊一道长疤从颧骨划至下颌，疤痕边缘泛着和虚空痂壳一样的灰白色。
“生命。”
她将一台老旧掉漆、屏幕裂了三道裂纹、胶带修补的旧世界平板拍在控制台，反复按三次开机。 “旧世界第四代细胞自组织协议，比联邦技术早八十年。当年研发目的很简单：让彻底坏死的组织重新生长。”
屏幕播放影像：培养皿内，辐射摧毁的烂肉，细胞膜破碎、DNA 断裂，从生物学意义上已经死亡。滴入试剂后，碎开的组织自行重组，先搭建骨架，再生血管神经，最后那块组织轻轻搏动，如同心跳。
龙曦低声惊叹：“这是逆转熵增。” “没错。虚空将有序化为无序，而生命，四十亿年来一直在无序之中抢夺秩序，从未落败。”
老学者缓缓开口：“你的方案，是以生命对冲虚空？” “不是对冲，是翻译。” 平板切换画面，双螺旋结构上，串着暗金、透白、暗红、银白、纯黑五个光点，正是五源。 “五源本身是死能量，直接灌入虚空，等同于投喂食粮。可如果给五源包裹一层活的秩序？” 她沿着螺旋轻轻勾画，“活的秩序会告诉虚空，这不是用来堆砌的砖石，是种子。种子不会被拆毁，只会生根发芽。”
我心中存疑，过往数次决断失误，都付出数万生命的代价：“拿出证据。”
李娜取出密封小管，里面盛放着从引擎外壳刮取的虚空共生粉末。“一共十七组实验。前十六次，辐射、高温、强酸、曲率冲刷，全都毫无效果。” 她倒置试管，管内空空如也，“第十七次，我将粉末放入活体组织。共生体消失了。”
“被组织代谢分解。那块组织存活四小时十七分，将虚空共生体拆解成废料，自身完成修复。代价是组织末期秩序失控，疯狂癌化，最终崩毁。”
“方案可行，但需要载体。载体必须是活体，能够承载五源，并且在癌化爆发前跑完整套净化协议。”
话音落下，舱室所有人目光一齐投向我，落在胸口五条能量线交汇之处。 “不行。” 我立刻拒绝，“我是锚。龙曦推演过，一旦我死亡，五源溃散，天锁无法完成。” “我不会让你死，只需要蜕一层皮。”
平板调出我的全身解剖图纸，七年四十七次手术，她标记了我体内每一处血肉、金属改造与接口。“你的肉身占百分之三十一，是七年前引擎全力催生的，属于活的秩序。而在心脏下三寸，藏着一段不属于我，也不属于引擎的东西。”
“属于第九个位子，属于林晚。”
一股寒意浸透我全身冷却液。 “七年前，她将我推离第九席位时，不止是送我离开。她留下了一段序列。晶族称之为名种，泰坦叫火引，旧世界生物定义为端粒标记，是同源血脉的识别凭证。” “分量刚好支撑一次净化，仅此一次。”
我扶稳控制台，膝盖碎骨摩擦的声响清晰刺耳，短暂沉默后开口：“做。” “将军，你的生理储备扛不住第二次！” 龙曦急声警示。 “那就一次完成。”
李娜取出五支旧玻璃针管，针头粗重，管内分别封存五色液体，五源被提炼为液态。“剧痛，和外伤完全不同，是自内向外生长撕裂的疼。” “我曾经三次亲手自残。” “那只是皮肉外伤。这个，是身体内部新生组织野蛮萌发，会长出异常增生，灼烧净化时，会一并烧掉你的一部分肌体。” “烧尽，我便能再次再生。七年，我早已习惯。”
第一针推入颈动脉，我一声未吭。第二针，我死死咬住手背。第三针，骨骼传来细密响动，不是断裂，是萌发，如同春竹破土，声响从肋骨、脊椎、血管内壁同步蔓延。第四针，视网膜被新生血管顶起，笼罩一层红雾，五色能量绞成绳索，绳心生出一枚细小绿芽。
第五针完全推入，我跪倒在地，额头抵在呼吸起伏的薄膜之上。
耳边传来奇异动静，不是声响，是吞噬的方向。这片吞噬过火种、结晶与祖炉力量的灰色废墟，此刻正在向外排出杂质。灰白痂壳一片片翘起，边缘泛绿软化化为流质，顺着断裂回路流淌，被流过的通道次第点亮。一条，十条，上百条。
“将军！回路通量持续攀升！百分之一、三、七、十五！引擎回路正在自愈！” 龙曦声音失控。老学者跪倒在地，埋首触碰复苏的地面，肩膀不停颤抖；泰坦炉匠敲击断角，敲出塔尔生前的节拍；大明主事抬眼望天，低声道：工部领命。
我趴在膜上，咳出一口绿色的血，却忍不住笑。四百二十三级阶梯之上，八百九十名将士在同一时刻失声落泪。
李娜将我拉起：“不要看上方，看地面。”
净化区域大约三平方米，柔软鲜活。被代谢排出的虚空残渣在中央自行汇聚，堆叠成凸起的字碑，七万年层层叠加，是一个 “晚” 字。我跪下身伸手触碰，指尖被残渣割破，鲜血渗入，字迹骤然亮起，下方浮现一行新字： 哥。别下来。下面不是引擎。是我。
我浑身僵住。“龙曦，查询第九个位子状态。”
漫长等待，舱室内只剩针管被缓慢收起的轻响。“将军，第九个位子，是空的。” “什么时候空置？” “早在第三十二章就空了。”
“她在哪？” 我一字一顿追问。 长久的沉默之后，龙曦吐出冰冷的结论：“第九席落锁的生物授权密钥是林晚，有效期直至她生命终结。她的生命信号，在你的体内。”
我低头望向胸口，五条能量线交汇之处，那枚绿芽正在搏动。
李娜